BHP y POSCO colaborarán para impulsar la tecnología de producción de hierro con "emisiones casi nulas"1 mediante un memorándum de entendimiento firmado hoy, avanzando en la tecnología de reducción de hierro con hidrógeno (HyREX) de POSCO.
La tecnología consiste en un proceso de producción de hierro de reducción directa (DRI) basado en hidrógeno que utiliza reactores de lecho fluidizado (FBR) y un proceso de horno de fusión eléctrica (ESF) para fundir el hierro reducido.
Las empresas tienen la intención de compartir conocimientos técnicos y realizar pruebas utilizando mineral de hierro de Pilbara de BHP en la planta de demostración HyREX de POSCO en Pohang, Corea del Sur, que, una vez completada, será la primera instalación que utilice tecnología FBR basada en hidrógeno integrada con un ESF para la producción de hierro a gran escala.
La tecnología FBR y ESF de POSCO está diseñada para utilizar mineral de hierro fino directamente sin peletización. Esto difiere de los procesos convencionales de DRI basados en hornos de cuba, que requieren que el mineral sea procesado en pellets antes de su uso.
POSCO ya ha estado desarrollando la tecnología FBR basada en hidrógeno a escala de laboratorio y el ESF a escala piloto. Esta colaboración apoyará el desarrollo tecnológico de una planta de demostración integrada FBR-ESF de reducción de hidrógeno ampliada de 300 kt anuales e incluirá pruebas con mineral de hierro de Pilbara de BHP.
"BHP se complace en asociarse con POSCO y continuar trabajando junto a nuestros clientes en el desarrollo y avance de la tecnología siderúrgica de descarbonización", declaró Rag Udd, Director Comercial de BHP.
"Esta colaboración con POSCO marca otro paso importante hacia la descarbonización de la industria siderúrgica y el apoyo a las acerías para potencialmente desbloquear múltiples vías para descarbonizar la producción de acero. Esto continúa nuestra larga colaboración en la producción innovadora de hierro.
"Creemos que el mejor papel que podemos desempeñar para impulsar la siderurgia descarbonizada es ayudar a nuestros clientes a descarbonizarse mediante el apoyo al desarrollo de tecnologías y permitiendo que esas tecnologías utilicen mineral de hierro australiano en las próximas décadas."
El Sr. Myungjong Cho, Director del Centro de I+D de Acero del Futuro de POSCO, declaró: "Sobre la base de más de 20 años de experiencia operativa con el proceso FINEX, POSCO está desarrollando HyREX, una tecnología de producción de hierro basada en hidrógeno que utiliza un reactor de lecho fluidizado. Actualmente estamos construyendo una planta de demostración HyREX con una capacidad de producción anual de 300,000 toneladas para validar el proceso. Mediante esta nueva asociación de I+D con BHP, un proveedor global de mineral de hierro que aporta una gran experiencia en el campo, buscamos acelerar el camino de HyREX hacia la operación comercial.
Se espera que la construcción de la planta de demostración de POSCO en las acerías de Pohang comience pronto, con una puesta en marcha prevista para el año calendario 2028.
La colaboración entre BHP y POSCO se centra en la investigación y el desarrollo, demostrar el rendimiento y evaluar la viabilidad de la tecnología HyREX a gran escala, reforzando el compromiso de ambas empresas con la innovación y los pasos para permitir la descarbonización de la producción de acero.
El enfoque de BHP para la descarbonización del acero es apoyar múltiples vías para abordar este complejo desafío, incluida la descarbonización del alto horno existente con CCUS (captura, utilización y almacenamiento de carbono) y otras modificaciones, la emergente vía de producción de acero eléctrico con hierro reducido directo (que incluye la vía DRI-ESF), y la ruta de reducción electroquímica.
1 0,40 toneladas de CO2-e por tonelada de acero crudo para una producción basada 100% en mineral (sin chatarra), según lo definido por la Agencia Internacional de Energía (AIE) e implementado en el Estándar Internacional ResponsibleSteel V2.0 (umbral de nivel de rendimiento 4 'casi cero'). AIE (2022), Lograr emisiones netas cero en los sectores de industria pesada en los miembros del G7, AIE, París, Licencia: CC BY 4.0.
