Comércio Interno Encolhe Muito Mais Severamente do que as Exportações
Dados de 2025 indicam uma queda significativa na circulação de sucata de cobre dentro da União Europeia, com o declínio no comércio interno superando em muito a queda nas exportações para mercados externos. Isto sugere que, apesar dos esforços políticos para reter recursos no bloco, a realidade do mercado é uma rápida erosão da capacidade de consumo interno. Esta divergência estrutural demonstra que a saída de sucata de cobre é impulsionada não apenas pela procura externa, mas também pela estagnação das próprias necessidades industriais da Europa.
Causas da Procura Interna Estagnada: Queda da Produção Industrial e Custos Elevados
A queda "abrupta" no comércio interno de sucata de cobre da UE é impulsionada principalmente por um colapso no consumo. Lideradas pela Alemanha, as potências industriais europeias registam uma fraqueza sustentada em sectores intensivos em cobre, como automóvel, construção e equipamento eléctrico. À medida que as encomendas despencam, as fábricas reduziram a aquisição de matérias-primas ao mínimo.
Simultaneamente, os preços elevados da energia oneraram as fundições europeias com estruturas de custos significativamente superiores às dos seus homólogos asiáticos. Para se manterem operacionais, estas fundições são forçadas a baixar os preços de compra da sucata de cobre. Consequentemente, a sucata flui para mercados ultramarinos que oferecem licitações mais altas e um giro de capital mais rápido.
O Efeito de "Antecipação" do Aperto Político
O comportamento do mercado está a ser ainda mais distorcido pela expectativa de regulamentação iminente. A partir de Julho de 2025, a UE iniciou a monitorização aduaneira sistemática dos movimentos transfronteiriços de sucata metálica. Quadros regulamentares mais rigorosos entrarão em vigor em Maio de 2026, culminando numa proibição total de exportação para países não membros da OCDE em Maio de 2027. Esta rota regulamentar clara desencadeou um efeito de "antecipação". Para contornar futuros custos de conformidade, processos de auditoria complexos e a proibição final, os comerciantes estão a acelerar as liquidações durante a actual janela de oportunidade.
A Confederação Europeia das Indústrias de Reciclagem (EuRIC) manifestou preocupações urgentes, afirmando que a Comissão Europeia deve prolongar os prazos relacionados com o novo Regulamento de Transferência de Resíduos (RTR) para evitar um colapso do mercado regional de sucata. Ao abrigo do WSR, os países não membros da OCDE devem submeter candidaturas à UE até 21 de fevereiro de 2025 para continuarem a importar materiais classificados como resíduos. "Se as candidaturas não forem apresentadas dentro do prazo, a UE implementará uma proibição total de exportação de materiais reciclados para cerca de 150 países a partir de 21 de maio de 2027", alertou a EuRIC. A federação observou que, embora esteja a pressionar pela conformidade, a maioria dos países não-OCDE está mal preparada para os "processos de candidatura complexos" da UE, que envolvem conjuntos de dados massivos e questionários intrincados, impondo um fardo significativo às administrações estrangeiras. Além disso, a divulgação por parte da UE tem sido insuficiente, deixando estas nações amplamente alheias ao impacto económico que o WSR terá no comércio global e no abastecimento de materiais reciclados. A EuRIC argumenta que, se o mercado de exportação entrar em colapso, a própria indústria de reciclagem da UE irá contrair-se, levando à deposição em aterro de resíduos recicláveis e minando a confiança do público na separação de resíduos.
Tentar reter recursos apenas através de políticas de exportação restritivas trata os sintomas, não a causa raiz. A retenção de recursos só é viável se existir capacidade doméstica suficiente para os processar e consumir. Sem uma recuperação da competitividade da manufatura europeia, o cobre sucateado mantido à força dentro do bloco através de tarifas ou proibições transformar-se-á meramente em stock invendável, e não em valor económico. Adicionalmente, a intervenção administrativa arrisca desligar os preços internos europeus do mercado global, suprimindo artificialmente os preços de compra locais. Isso desencorajará diretamente o investimento na indústria da reciclagem e prejudicará a economia circular.
Conclusão final
A saída de cobre sucateado é uma consequência da desindustrialização da Europa, não a sua causa. Confiar na força administrativa para redirecionar os fluxos de recursos apenas amplificará as contradições estruturais internas. A solução não está em fechar fronteiras, mas em restaurar a competitividade da manufatura europeia. Só quando a indústria europeia for novamente competitiva é que o cobre sucateado permanecerá na região através da lógica natural do mercado.
