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Uma tempestade regulatória está a varrer a indústria de sucata da Malásia. Antes um centro desregulado no comércio global de reciclagem, o setor está a ser forjado de novo num cadinho de regras rigorosas. Uma era outrora tolerada de "crescimento selvagem" deu lugar a uma nova ordem em que a conformidade é a única moeda. Desde uma pesada taxa de exportação de 15% até um regime draconiano de certificação de importações e uma ampla campanha anticorrupção, uma série de intervenções estatais redesenhou as regras do jogo.

Para os agentes do setor, isto é mais do que um mero desafio; é um teste existencial. Por que a repentina repressão regulatória? E na consequente restruturação, quem serão os vencedores e quem os perdedores? Uma revisão das recentes mudanças políticas revela uma mudança deliberada da economia laissez-faire para uma política industrial rigidamente controlada.

A Linha do Tempo de uma Recuperação

A jornada das políticas liberais de exportação do passado para o ambiente atual de "entrada rigorosa, saída rigorosa" foi incremental, com cada passo a preparar o cenário para o panorama atual de alta aplicação.

• Antes de maio de 2018 | A Base do Laissez-Faire: Durante a administração Najib, o governo aboliu em 2016 uma taxa de exportação de 10% sobre sucata metálica, promovendo um ambiente de mercado relativamente relaxado.

• Março de 2021 | A Virada Fiscal: Para garantir o fornecimento de matérias-primas para as siderúrgicas domésticas, o governo aumentou abruptamente a taxa de exportação sobre sucata ferrosa de 0% para 15%, sinalizando uma mudança política decisiva.

• Janeiro de 2022 | Surgem Barreiras Técnicas: As primeiras diretrizes detalhadas para inspeções de importação foram oficialmente divulgadas. Foram introduzidos obstáculos técnicos-chave, incluindo a designação da SIRIM como organismo de inspeção e emissão de COA, a proibição da importação de material fragmentado com tamanho de partícula inferior a 5 mm e o estabelecimento de um padrão rigoroso de radiação de "nível de fundo + 0,25 μSv/h".

• Abril de 2023 | Codificação Legal: A Ordem das Alfândegas (Proibição de Importações) de 2023 entrou em vigor. Isto estabeleceu legalmente um sistema de "aprovação prévia" para sucata metálica, definindo o COA como um pré-requisito obrigatório para o desalfandegamento e designando formalmente a SIRIM como a Agência Emissora de Permissões (PIA) única.

• Maio de 2024 | Expansão Abrangente: O escopo regulatório registrou sua maior expansão até então. O número de códigos HS que exigem Certificado de Análise (COA) disparou de três (7204, 7404, 7602) para 26. Metais não ferrosos de alto valor, incluindo sucata de níquel, chumbo e zinco, passaram oficialmente a ser rigorosamente controlados. A verificação da consistência entre documentos de embarque, composição da carga e forma física tornou-se excepcionalmente rigorosa.

• Julho de 2024-Presente | A Onda de Fiscalização: "Operação Metal", uma ação multinstitucional liderada pela Comissão Malaia Anticorrupção (MACC), veio a público, expondo uma vasta rede de evasão fiscal no setor. Este evento representou um momento decisivo, desencadeando as inspeções conjuntas e verificações aleatórias mais frequentes e rigorosas em todos os portos, que persistem até hoje.

Véspera da Tempestade: Uma Era de "Crescimento Desenfreado" Tolerado

Durante o gabinete de Najib Razak (2009-2018), a política em relação à indústria de sucata metálica da Malásia poderia ser adequadamente descrita como laissez-faire. A decisão marcante foi a abolição, em 2016, do imposto de exportação de 10% sobre sucata metálica, uma medida enraizada na filosofia econômica abrangente "pró-negócios" do governo.

No centro de sua agenda estava o Programa de Transformação Econômica (ETP), que visava elevar a Malásia à condição de nação de alta renda, desonerando pequenas e médias empresas (PMEs) e removendo barreiras ao investimento. Veteranos do setor lembram-se de um período de intensa consulta. Grupos comerciais, notadamente as associações de reciclagem de metais lideradas por empresários indo-malaios, foram parceiros-chave de diálogo com o governo. Eles defenderam com sucesso um argumento central: regulamentação excessiva sufocaria o dinamismo do setor, enquanto a desregulamentação e impostos mais baixos permitiriam que todos na cadeia de valor "lucrassem", beneficiando, em última análise, a economia como um todo.

Este pragmatismo, que priorizava o crescimento, obteve ampla aceitação. Formou-se um entendimento tácito entre o Estado e a indústria: desde que a economia crescesse e empregos fossem criados, um certo grau de "crescimento desenfreado" nas áreas cinzentas do mercado seria tolerado. Consequentemente, mesmo com muitas usinas de reciclagem irregulares ou não licenciadas operando em todo o país, os reguladores frequentemente adotavam uma abordagem de "fazer vista grossa". Para os formuladores de políticas, essas PMEs dinâmicas eram os capilares da economia; em vez de serem eliminadas, eram vistas como entidades que poderiam acumular capital e experiência, talvez evoluindo para empresas legítimas no futuro.

Este modelo, no entanto — trocando um certo grau de ordem ambiental e regulatória por vitalidade econômica — era uma espada de dois gumes. Embora tenha catalisado uma prosperidade de mercado sem precedentes e criado muitas histórias de sucesso de base, também permitiu que problemas como poluição, evasão fiscal e uma "corrida para o fundo" se proliferassem. Sob o solo fértil desse boom, as sementes de uma reversão política de 180 graus já estavam plantadas, escrevendo um prelúdio inevitável para a era atual de controle rigoroso.

O Primeiro Disparo: A Virada do Imposto de Exportação de 15%

Se a política de tarifa zero da era Najib foi a suave abertura do mercado, a imposição repentina de um imposto de exportação de 15% sobre a sucata ferrosa em março de 2021 foi o disparo que trouxe um fim abrupto.

O tiro pegou o mercado completamente de surpresa. A indústria vinha operando sob uma suposição padrão de "liberdade de exportação", e poucos previram uma reversão tão resoluta. A diretriz do governo, elevando o imposto de exportação sobre sucata ferrosa (HS 7204) de 0% direto para 15%, não foi um ajuste suave, mas um ataque cirúrgico. Para exportadores que há muito dependiam dos mercados internacionais e aproveitavam os benefícios de tarifas zero, foi um trovão que desafiou fundamentalmente seus modelos de negócios, margens de lucro e sua própria sobrevivência.

Por trás do disparo estava uma inclinação decisiva no equilíbrio da política industrial nacional. A justificativa oficial foi clara e contundente: garantir o fornecimento de matéria-prima para as siderúrgicas domésticas. Num contexto de preços globais de commodities em alta e demanda internacional robusta, os produtores de aço malaios enfrentavam dificuldades agudas para adquirir sucata a preços competitivos. Grandes quantidades de sucata ferrosa de alta qualidade estavam fluindo para o exterior, ameaçando a linha de vida da indústria local. O muro tarifário de 15% foi, em essência, um ato de "interceptação" — uma medida para forçar mais recursos de sucata a permanecerem no país, ao aumentar drasticamente o custo de exportá-los.

Simbolicamente, esta medida foi muito mais significativa do que a receita fiscal que gerou. Marcou uma mudança fundamental no pensamento regulatório do governo: de uma postura passiva de "deixar o mercado livre e incentivar as exportações" para uma posição assertiva de "intervenção ativa para garantir o fornecimento doméstico". Enviou um sinal frio e claro a todo o mercado: a era de crescimento descontrolado e selvagem chegou ao fim. Uma vez apertadas, as rédeas regulatórias não seriam facilmente afrouxadas. Este primeiro salvo não apenas destruiu os sonhos dourados dos exportadores, mas também levantou a cortina para uma série de tempestades regulatórias vindouras, preparando perfeitamente o palco para o mais complexo sistema de controle de importação de COA que se seguiria.

A Nova Espada Desembainhada: COA como a "Tábua de Salvação" da Importação

Se o imposto de exportação de 15% fechou a porta para a era antiga por trás, o sistema obrigatório de Certificado de Aprovação (COA) para importações ergueu um novo muro, quase intransponível, à frente da indústria. O cerne da atualização regulatória da Malásia é uma estrutura compulsória de licenciamento de importação baseada na Ordem de Proibição de Importações da Alfândega de 2023 e sua emenda de 2024, P.U.(A) 69/2024.

• Escopo Sem Precedentes: As novas regulamentações expandiram dramaticamente a lista de "sucata e resíduos metálicos" que requerem um COA em 23 códigos SH. Isso significa que, além da sucata ferrosa e de aço tradicionais, sucatas não ferrosas de alto valor, incluindo níquel (SH 7503), chumbo (SH 7802), zinco (SH 7902) e estanho (SH 8002), foram todas trazidas para a rede regulatória estrita.

• SIRIM como Guardião: O Instituto de Padrões e Pesquisa Industrial da Malásia (SIRIM) é designado como a Agência Emissora de Permissões (PIA) exclusiva. Todos os importadores devem passar pelo processo de inspeção da SIRIM para obter um COA antes de poderem prosseguir com o desalfandegamento. Este fluxo de "certificado antes da declaração" revolucionou completamente os velhos hábitos operacionais; qualquer tentativa de declarar na alfândega primeiro e obter o certificado depois é agora sistematicamente rejeitada.

• Caminhos Duplos de Inspeção: A SIRIM oferece dois modelos de inspeção: Inspeção Pré-Embarque (PSI) no país exportador ou Inspeção Local após a chegada das mercadorias na Malásia. Os especialistas do setor observam que, embora o PSI aumente os custos iniciais de coordenação, oferece a maior garantia de que a carga atende aos padrões antes da partida. Isso ajuda a evitar os custos exorbitantes de frete de retorno ou destruição se as mercadorias falharem na inspeção na chegada, tornando-o a escolha preferida para grandes empresas bem organizadas.

Fontes: SIRIM, SMM

Inspeção Sob o Microscópio: Os Limites Técnicos Mais Rigorosos até Agora

Fontes: SIRIM

As novas regulamentações estabelecem padrões quantitativos notavelmente detalhados e rigorosos para as propriedades físicas e químicas de sucata metálica importada, equivalendo a um exame de "nível microscópico".

• Pureza do Conteúdo: O conteúdo metálico principal deve ser não inferior a 94,75%. Outros conteúdos metálicos são limitados a 5,0%, enquanto impurezas não metálicas, como plástico, borracha e madeira, são estritamente limitadas a 0,25%.

• Forma Física: A importação de qualquer material fragmentado ou fino com tamanho de partícula inferior a 5 milímetros (mm) é estritamente proibida. Esta medida visa prevenir a entrada de materiais difíceis de inspecionar completamente, que podem facilmente ocultar contaminantes e representam risco de explosão de poeira.

• Limite de Segurança: Uma política de "tolerância zero" é aplicada para resíduos perigosos, incluindo óleo residual, tinta, amianto, recipientes selados, resíduos médicos, materiais radioativos e armas ou munições. Se qualquer um for detectado, o carregamento inteiro será imediatamente apreendido.

• Padrão de Radiação: A taxa de dose de radiação em qualquer ponto na superfície externa da embalagem da carga não deve exceder o "nível de fundo + 0,25 microsieverts por hora (μSv/h)". Este padrão é significativamente mais rigoroso do que a regra "não exceder o dobro do nível de fundo" comum em muitos outros países.

É este padrão de radiação, ostensivamente para segurança, que gerou a maior controvérsia. Um comerciante veterano expressou sua frustração em uma entrevista: "Este padrão é definido muito baixo; é impraticável. A radiação de fundo natural de muitas coisas, como granito e cerâmicas, flutua. Na prática, muitos carregamentos em conformidade podem facilmente 'falhar' em um teste com um detector portátil padrão devido a erro ambiental ou instrumental.""É simplesmente irracional e cria uma enorme incerteza e risco para os importadores."

Fontes: Trademap.org, SMM

O efeito da política é inegável. Como mostra o gráfico, as importações de sucata metálica da Malásia experimentaram um período de crescimento "frenético" entre 2017 e 2021, atingindo o pico no último ano. O ponto de virada ocorreu em 2022 — coincidindo com a implementação total do sistema COA e de inspeção — quando o valor das importações despencou de mais de 1,16 milhão de unidades de valor para menos de 290.000, uma queda de mais de 75%. Desde então, os níveis de importação permaneceram baixos, uma clara reflexão de que a regulação poderosa se tornou a força decisiva que molda o mercado. Um "novo normal" de alta barreira e estrita conformidade chegou.

A Blitz "Op Metal": Uma Tempestade Anticorrupção Remodela a Fiscalização

Uma rede de fiscalização com o codinome "Op Metal" empurrou a indústria para um acerto de contas estrutural. Desde que veio à atenção do público em meados de 2024, a operação, liderada pela Comissão Anticorrupção da Malásia (MACC), visou uma rede acusada de evadir o imposto de exportação de 15% sobre sucata ferrosa declarando-a erroneamente como maquinário ou outros metais não tributáveis. Autoridades afirmam que mais de RM 950 milhões (aproximadamente US$ 202 milhões) em receita fiscal foram perdidos ao longo de seis anos. Ativos no valor de mais de RM 332 milhões (cerca de US$ 70 milhões) já foram congelados ou apreendidos. A mensagem de "tolerância zero" do governo é inconfundível, e a margem para erro nas declarações de exportação diminuiu para virtualmente zero. Embora a operação vise diretamente a evasão do imposto de exportação, o poderoso sinal de intolerância que envia aprofundou, sem dúvida, a mentalidade cautelosa dos importadores em relação à conformidade com o COA, criando um movimento de pinça de pressão regulatória nas frentes de importação e exportação.

Dificuldades das PMEs e Oportunidades para Fabricantes

As rigorosas novas regras tiveram um impacto drasticamente divergente em diferentes atores da cadeia de suprimentos, polarizando o mercado.

Arcas com a maior parte da pressão estão os inúmeros pequenos e médios empreendimentos comerciais (PMEs). "O governo atual é excepcionalmente rígido em conformidade e regulamentos, com quase nenhum espaço para leniência ou compromisso", revelou um comerciante com mais de duas décadas de atuação no negócio. "Um processo completo de Certificado de Análise, com suas taxas de inspeção, garantias bancárias e custos de tempo, é um fardo enorme para nós. Um único erro na documentação ou uma inspeção reprovada que resulte no devolução de um carregamento pode levar uma empresa à falência."

Ele acrescentou que o sentimento comum no mercado é que essas demandas de conformidade de alta intensidade estão acelerando uma "grande reorganização". Muitas PMEs incapazes de arcar com os altos custos de conformidade ou que carecem de equipes profissionais de documentação têm enfrentado dificuldades nos últimos anos, com um número significativo optando por encerrar as atividades ou migrar para outros setores.

Em nítido contraste com o dilema dos comerciantes, os usuários finais a jusante, como usinas siderúrgicas e fundições, geralmente apoiam as novas regulamentações. "No passado, frequentemente recebíamos sucata misturada com grandes quantidades de impurezas e até materiais perigosos, o que não apenas danificava nossos equipamentos de produção, mas também criava riscos de conformidade ambiental", disse um gerente de procurement de uma siderúrgica. "Agora, a qualidade de nossas matérias-primas está garantida como nunca antes, e nossa eficiência produtiva e qualidade do produto foram beneficiadas como resultado." Para eles, um mercado de matérias-primas ordenado, transparente e de alta qualidade é muito mais valioso do que um suprimento de baixo custo, porém caótico.

O Caminho à Frente: Conformidade como Competência Central

É evidente que o mercado malaio de sucata metálica está passando por um profundo ajuste estrutural. Grandes empresas internacionais de reciclagem de recursos—aquelas com fontes estáveis de suprimento, tecnologia avançada de triagem, equipes profissionais de documentação e sólido respaldo financeiro—estão preparadas para conquistar uma participação maior de mercado aproveitando suas capacidades superiores de conformidade.

Para todas as empresas que desejam continuar operando no mercado malaio, qualquer tentação de cortar caminho deve ser abandonada. A construção de um sistema robusto de conformidade precisa ser elevada a uma prioridade estratégica. No futuro, o sucesso de um negócio de sucata metálica será determinado não apenas pelo seu preço, mas pela cadeia de evidências de conformidade clara, completa e irrepreensível que o sustenta.