Um repórter do Science and Technology Innovation Board Daily soube em exclusiva de fontes informadas que o serviço de transporte de passageiros autônomo da Baidu, "Apollo Go", pretende expandir-se para o mercado japonês. Além disso, a Suíça e a Turquia também estão incluídas em seus planos no exterior.
No mercado do Oriente Médio, o Apollo Go da Baidu assinou um acordo de cooperação estratégica com a Autoridade de Estradas e Transportes de Dubai (RTA) para realizar testes e serviços de condução autônoma em grande escala no centro de Dubai, com planos de implantar mais de mil veículos totalmente autônomos. Isso marca a primeira implantação de testes e serviços de condução autônoma em grande escala do Apollo Go fora da China.
Além disso, o Apollo Go também obteve o primeiro lote de licenças de testes de condução autônoma para regiões de direção à direita e trânsito à esquerda em Hong Kong, China, e iniciou testes em áreas de rodovias fora do aeroporto. O repórter do Science and Technology Innovation Board Daily soube que a Baidu está discutindo ativamente com o governo da Região Administrativa Especial de Hong Kong para expandir o escopo dos testes este ano. Atualmente, a equipe de Hong Kong é composta por várias dezenas de membros, com expectativas de expandir ainda mais o tamanho da equipe.
Na teleconferência de resultados da Baidu em fevereiro deste ano, o fundador Li Yanhong afirmou que 2025 será um ano crucial de expansão para o Apollo Go, que buscará ativamente colaborações com operadores de serviços móveis, empresas de táxi, operadores de frotas de terceiros e outros.
Além da Baidu, várias outras empresas de condução autônoma, incluindo a Pony.ai e a WeRide, também estão se expandindo para mercados no exterior. Um especialista do setor disse ao Science and Technology Innovation Board Daily que isso se deve ao fato de que os táxis de condução autônoma (Robotaxis) no exterior já começaram a receber aprovações comerciais em grande escala, enquanto as empresas domésticas ainda estão aguardando apoio político.
Geograficamente, as empresas estão se concentrando principalmente na Europa, no Oriente Médio e na Ásia. Por exemplo, a WeRide já alcançou implantações reais na França, Suíça e Espanha, e obteve licenças para testes e operações de condução autônoma total em estradas públicas na França por meio de sua parceria com a operadora francesa de rede de transporte de passageiros autônomo beti. No Oriente Médio, a WeRide lançou serviços de operação pública de Robotaxi em Abu Dhabi e Dubai por meio de sua parceria estratégica com a Uber, e planeja adicionar 15 novas cidades internacionais nos próximos cinco anos, implantando serviços de Robotaxi de condução autônoma em regiões como a Europa e o Oriente Médio. Em Cingapura, a WeRide fez uma parceria com a renomada empresa local de saneamento ambiental Chye Thiam Maintenance para implantar veículos de saneamento ambiental com condução autônoma de nível L4.
A Pony.ai também tem implantações de produtos e negócios na Europa, no Oriente Médio e na Ásia, e recentemente chegou a um acordo de cooperação estratégica global com a Uber para se integrar à plataforma da Uber no segundo semestre de 2025. A cooperação entre as duas partes começará primeiro no mercado do Oriente Médio este ano, com planos de expandir gradualmente para mais mercados internacionais no futuro. A Pony.ai também estabeleceu um centro de P&D no Luxemburgo e recentemente obteve o primeiro lote de licenças de teste de Robotaxi emitidas pelo Ministério da Mobilidade e Obras Públicas do Luxemburgo, tornando-se uma das primeiras empresas aprovadas para realizar testes de estrada localmente.
No entanto, a comercialização da tecnologia de condução autônoma ainda enfrenta inúmeros desafios,com as perspectivas de desenvolvimento do Robotaxi limitadas tanto por gargalos tecnológicos quanto por incertezas de mercado.
Em dezembro de 2024, a General Motors anunciou que cessaria o fornecimento de apoio financeiro para P&D do Robotaxi à sua subsidiária de condução autônoma, a Cruise, principalmente devido ao excesso de tempo e custo necessários para expandir os negócios, bem como à intensificação da concorrência. A equipe técnica da Cruise se fundirá com a equipe da General Motors e mudará seu foco para o desenvolvimento de sistemas de condução assistida para veículos pessoais.
A subsidiária de Robotaxi do Google, a Waymo, tem operado com prejuízos. De acordo com o relatório do primeiro trimestre da empresa-mãe do Google deste ano, a receita do segmento "Outros Negócios" (que inclui a Waymo e a empresa de ciências da vida Verily) diminuiu 9% em relação ao ano anterior, para US$ 450 milhões, enquanto os prejuízos aumentaram de US$ 1,02 bilhão no mesmo período do ano passado para US$ 1,23 bilhão.
"Além do cenário existente de fabricantes de veículos de passageiros,ainda é questionável se o Robotaxi pode estabelecer um nicho ecológico independente," disse um especialista no campo da coordenação veículo-estrada ao *Science and Technology Innovation Board Daily*. "Atualmente, as margens brutas do setor são insuficientes para cobrir os altos custos de P&D, e o setor ainda está na fase de validação tecnológica. Prevê-se que serão necessários mais 2 a 3 anos de cultivo antes de se conseguir uma verdadeira comercialização."
