Les véhicules électriques (VE) sont depuis longtemps considérés comme un instrument clé des stratégies nationales de décarbonation, car ils ne génèrent aucune émission directe de gaz à effet de serre lors de leur fonctionnement. Alors que les pays continuent de renforcer leurs contributions déterminées au niveau national (CDN), l'électrification reste un élément central des cadres politiques à moyen et long terme. L'objectif de la Corée du Sud de réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 53 à 61 % par rapport aux niveaux de 2018 d'ici 2035 reflète clairement son orientation politique visant à accélérer l'électrification dans le secteur des transports.
Cependant, le marché sud-coréen des VE a connu des difficultés à court terme depuis le début de 2025. Une combinaison de subventions à l'achat réduites, de préoccupations liées à la sécurité et de disparités régionales dans les infrastructures de recharge a pesé sur le moral des consommateurs, entraînant une demande de VE inférieure aux attentes. En réponse, les efforts politiques s'éloignent des incitations à l'achat ponctuelles pour se tourner vers des mécanismes visant à alléger les charges financières tout au long du processus de transition vers le VE.
Budget total 2026 du ministère coréen du Climat, de l'Énergie et de l'Environnement (à gauche), Budget de soutien lié aux VE (à droite)
Source : Ministère coréen du Climat, de l'Énergie et de l'Environnement
Selon la proposition de budget climat et énergie 2026 publiée le 8, les dépenses connexes augmenteront de 7,8 % en glissement annuel pour atteindre 15,36 milliards de wons. Une nouvelle « prime à la transition électrique » offrira des subventions supplémentaires pouvant aller jusqu'à 1 million de wons aux consommateurs remplaçant un véhicule à moteur thermique par un VE, soutenue par un budget de 177,5 milliards de wons. De plus, un programme distinct d'« assurance sécurité VE » a été inclus pour aider à répondre aux préoccupations croissantes en matière de sécurité suite aux récents incendies de VE.
Parallèlement, l'extension du système de crédits carbone aux utilisateurs individuels de VE est apparue comme un autre développement politique majeur. Le gouvernement a récemment révisé la méthodologie des projets externes dans le cadre du système d'échange de quotas d'émission, permettant que les réductions d'émissions de gaz à effet de serre réalisées grâce à l'usage personnel d'un VE soient reconnues comme des crédits carbone éligibles. Auparavant, le système s'appliquait principalement aux bus électriques, aux taxis et aux flottes d'entreprise.
Les crédits carbone représentent le droit d'émettre une certaine quantité de gaz à effet de serre dans un système plafonné et sont échangés sur le marché boursier sud-coréen. Les prix actuels varient entre environ 9 000 et 10 500 wons par tonne, ce qui suggère que l'avantage financier immédiat pour les consommateurs individuels reste limité. Cependant, comparé aux principaux marchés internationaux du carbone, les prix nationaux restent relativement bas, laissant place à de futures fluctuations des prix à mesure que les objectifs d'émissions se resserrent et que le système évolue.
Une caractéristique clé du système révisé est qu'il ne s'agit pas d'une subvention ponctuelle, mais plutôt d'un mécanisme permettant que les incitations s'accumulent sur la durée de possession et d'utilisation du véhicule. Les autorités examineraient plusieurs formats de récompenses, notamment des paiements en espèces, des incitations sous forme de points et des crédits d'impôt. Le système devrait être mis en œuvre au second semestre 2026, les premières distributions ayant probablement lieu au second semestre 2027, sur la base des relevés annuels de conduite.
Dans l'ensemble, un rebond marqué du marché des véhicules électriques est peu probable à court terme, car les défis structurels liés à la reprise de la demande, aux perceptions en matière de sécurité et à l'expansion des infrastructures de recharge persistent. Néanmoins, à mesure que des modèles de véhicules électriques plus abordables sont introduits, que les conditions de recharge continuent de s'améliorer et que les incitations à la transition et les systèmes de crédits carbone sont progressivement mis en œuvre, la demande de véhicules électriques devrait entrer dans une phase de reprise graduelle.
À l'avenir, la croissance du marché sud-coréen des véhicules électriques sera probablement moins tirée par des subventions à court terme que par la continuité des politiques, la baisse des coûts d'usage et les avantages tangibles perçus par les consommateurs lors de l'utilisation réelle du véhicule. Dans ces conditions, le marché devrait suivre une trajectoire de croissance stable et ordonnée.
