Santiago, 27 décembre (Xinhua) – L'entreprise publique chilienne Codelco et le géant du lithium SQM ont annoncé ce 27 décembre la fusion de leurs filiales respectives pour créer une nouvelle coentreprise. Cette entité mènera des activités d'exploration, d'extraction, de production et de commercialisation du lithium dans le salar d'Atacama, dans le nord du Chili, conformément à un accord valable jusqu'en 2060.
Les deux entreprises ont indiqué dans un communiqué que cette coentreprise représente « l'une des collaborations les plus significatives de l'histoire des affaires chilienne », matérialisant un accord de coopération par lequel elles développeront conjointement les ressources lithifères du Chili via un partenariat public-privé.
En avril 2023, le gouvernement chilien a dévoilé sa Stratégie nationale de développement des ressources lithifères, annonçant la participation de l'État sur l'ensemble de la chaîne de valeur. En décembre de la même année, Codelco et SQM ont signé un protocole d'accord pour établir une coentreprise.
En mai 2024, les deux sociétés ont formellement signé l'accord de coopération. Celui-ci prévoit deux phases opérationnelles : de 2025 à 2030, SQM dirigera la coentreprise et conservera ses droits d'exploitation lithifère existants ; de 2031 à 2060, Codelco détiendra une participation majoritaire et occupera la plupart des sièges au conseil d'administration. L'accord stipule également qu'entre 2025 et 2030, l'État chilien percevra 70 % des bénéfices d'exploitation de la coentreprise, proportion qui passera à 85 % à partir de 2031.
Le lithium, surnommé « or blanc », est devenu une ressource cruciale pour la transition énergétique et numérique mondiale. Le Chili est le deuxième producteur mondial de lithium, et le salar d'Atacama concentre l'essentiel des réserves chiliennes.
Source : Traduit par SMM.
