[Intrepid Potash estudia la posibilidad de una planta de procesamiento de litio de grado batería en Utah]
Intrepid Potash, Aquatech International y Adionics anunciaron el martes la finalización de un programa de pruebas en la planta de producción de potasa de Intrepid Potash en Wendover, Utah, logrando producir carbonato de litio de grado batería a partir de salmuera subproducto. Con sede en Denver, Intrepid Potash es un proveedor de productos de potasa, magnesio, azufre, sal y agua de alta calidad, ampliamente utilizados en la agricultura, la alimentación animal y las industrias de petróleo y gas. La empresa es el único productor estadounidense de cloruro de potasio (utilizado en diversas aplicaciones industriales y como ingrediente para alimentación animal), con dos sitios de producción en Utah (Wendover y Moab) y uno en Carlsbad, Nuevo México.
Intrepid Potash declaró que, con la exitosa demostración de Adionics y Aquatech produciendo carbonato de litio de grado batería a partir de salmuera en el sitio de Wendover, los planes para construir una planta de procesamiento de litio localmente han alcanzado un hito. La empresa reveló que la prueba logró una tasa de extracción de litio del 92,9%, con el cloruro de litio resultante teniendo una pureza total superior al 99,5%; los productos de litio producidos en el sitio de Adionics fueron procesados adicionalmente por Aquatech, confirmando la viabilidad de convertirlos y purificarlos en carbonato de litio de grado batería. Adicionalmente, Aquatech convirtió exitosamente salmuera rica en litio en un producto de carbonato de litio con pureza ≥99,5% en pruebas complementarias, cumpliendo plenamente las especificaciones técnicas clave para la fabricación de baterías. Las tres partes indicaron que, dado el éxito completo de la prueba, procederán con la evaluación del proyecto de litio de Wendover bajo el actual Acuerdo de Desarrollo Conjunto.
El CEO de Intrepid Potash, Kevin Crutchfield, dijo en un comunicado de prensa: "Es un honor colaborar con Aquatech y Adionics para continuar desarrollando los recursos de litio de Wendover. El avance en la tecnología de extracción directa de litio (DLE) llega en un momento oportuno, ya que Estados Unidos ha priorizado el aumento de la producción de minerales críticos". Enfatizó que la infraestructura existente en el sitio de potasa de Wendover y los recursos de litio contenidos en la salmuera subproducto del proceso de producción otorgan al proyecto ventajas únicas que lo distinguen de otros proyectos de desarrollo de litio. "Esperamos que el proyecto de litio Wendover sea uno de los primeros proyectos nacionales de litio en ingresar al mercado en Estados Unidos", añadió Crutchfield. "El proyecto seguirá adhiriéndose a los principios de 'controlar el gasto de capital y reducir el riesgo', y el enfoque de la empresa en su negocio principal de fertilizantes no cambiará. Sin embargo, comercializar los recursos de litio a partir de la salmuera de cloruro de magnesio como subproducto será un paso importante para mejorar la rentabilidad del sitio Wendover". Al cierre de la bolsa en Nueva York, el precio de las acciones de Intrepid Potash subió un 2,85%, lo que elevó la capitalización de mercado de la empresa a 382 millones de dólares.
Fuente: mining.com
[Proyecto de Litio de Welser Mining en Chile Recibe Aprobación]
A medida que los precios del litio, metal clave para baterías, comienzan a recuperarse, la pequeña empresa minera canadiense Welser Mining Limited ha obtenido la aprobación para la solicitud operativa de su proyecto de litio en Chile. Fuentes informadas revelaron que el Ministerio de Minería de Chile otorgará a la empresa un contrato para un proyecto inicial en el salar de Ollagüe. Como el asunto aún no se ha hecho público, estas personas, que desearon permanecer en el anonimato, declararon que una vez completados los ajustes finales, el contrato será firmado y presentado a la Contraloría General para su aprobación. Esta aprobación surge de una decisión tomada por el gobierno chileno en septiembre para agilizar el proceso de emisión de contratos para los salares cerca de la frontera con Bolivia. Welser Mining, en colaboración con las comunidades indígenas locales, posee el proyecto de litio Cusca en esta área.
La empresa con sede en Vancouver se unirá a empresas como CleanTech Lithium, cotizada en Londres, y el grupo chileno Errazuriz para competir en la apertura de nuevas áreas de recursos de litio en Chile. Chile posee las mayores reservas de litio del mundo, y el gobierno saliente chileno planea más que duplicar la producción de litio en la próxima década, esperando que los inversionistas mantengan una visión optimista a largo plazo sobre la demanda de vehículos eléctricos mientras los precios del litio se recuperan del exceso de oferta global.
Fuente: mining.com
[Lithium Argentina Cumple Expectativas de Producción, Busca Apoyo Financiero Gubernamental]
Como el mayor productor argentino de metal para baterías (litio), Lithium Argentina ha alcanzado el objetivo de producción de su proyecto en el salar Cauchari-Olaroz, mientras avanza en la solicitud de permisos para la segunda fase del proyecto y reduce costos. La empresa con sede en Suiza declaró el martes que el proyecto inició su producción comercial en 2024, alcanzando la producción de carbonato de litio el año pasado aproximadamente 34.100 toneladas, dentro del rango esperado de 30.000 a 35.000 toneladas. La producción del cuarto trimestre, finalizado el 31 de diciembre, fue de aproximadamente 9.700 toneladas, con un promedio del 97% de la capacidad nominal. "El proyecto Cauchari-Olaroz continúa aumentando la producción y reduciendo los costos operativos", dijo un analista en un informe a los inversores, "la empresa sigue siendo una de las opciones preferidas para la exposición a productores de litio". La región del "Triángulo del Litio", donde se encuentra Argentina –una zona de salares andinos de gran altitud que abarca el norte de Chile, el suroeste de Bolivia y el noroeste de Argentina, rica en recursos de litio– experimenta actualmente un desarrollo activo, con empresas enfocadas en reducir costos y validar nuevas tecnologías de procesamiento. El Grupo Rio Tinto está expandiendo su proyecto Rincon en la provincia de Salta, mientras que la francesa Eramet ha iniciado el aumento de capacidad de su planta de extracción directa de litio (EDL) Centenario. El gigante industrial surcoreano Posco también ha puesto en marcha la primera planta de hidróxido de litio a escala comercial de Argentina en la provincia de Salta, y la china Ganfeng Lithium ha comenzado la producción en su proyecto Mariana en la misma provincia. Argentina Lithium anunció que la joint venture presentó dos solicitudes el mes pasado: una para un permiso ambiental y otra para apoyo financiero bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) introducido por el presidente argentino Javier Milei. La empresa planea aumentar su capacidad de carbonato de litio en 45.000 toneladas anuales. Adicionalmente, la compañía prepara una solicitud RIGI para el proyecto Pozuelos-Pastos Grandes (PPG) en la provincia de Salta, que se espera presentar este trimestre. En un estudio de factibilidad preliminar de noviembre, Argentina Lithium delineó un plan de construcción por fases para el proyecto PPG: la primera fase tendrá una capacidad anual de 50.000 toneladas, con una inversión inicial de aproximadamente 1.100 millones de dólares. Los socios estudian tecnologías de procesamiento más avanzadas, como la extracción directa de litio (EDL), para mejorar la recuperación de litio y reducir el consumo de agua. La siguiente fase de crecimiento de la empresa aún depende de la aprobación de permisos, el avance en la financiación y la evolución de los precios del litio. El Banco Scotiabank señaló que los riesgos comunes que enfrentan los desarrolladores locales en Argentina incluyen la incertidumbre jurisdiccional, las brechas de financiamiento para la expansión y la posible erosión del flujo de caja debido a fallas operativas o aumentos de costos. Mientras la empresa transita de la etapa de aumento de capacidad a la planificación de expansión, Argentina Lithium también anunció cambios en la gerencia: Alec Mikel fue ascendido a Presidente, responsable de la ejecución de la estrategia corporativa, el desarrollo de negocios y las actividades en el mercado de capitales; John Kanellitz pasó de Presidente Ejecutivo a Presidente del Directorio.
Fuente: mining.com
[Rusia podría perder acceso a los recursos de litio de Bolivia: agencias de inteligencia evalúan amenaza potencial para Rusia]
Rusia podría perder el acceso a los recursos de litio de Bolivia mientras el nuevo gobierno boliviano revisa los términos del acuerdo con Uranium One Group. El acuerdo, firmado el 11 de septiembre de 2024, planeaba la construcción de una planta de producción de carbonato de litio pero aún no ha sido aprobado por el parlamento boliviano. Según la Agencia de Noticias Nacional de Ucrania (UNN), el cambio de política del gobierno boliviano (La Paz) plantea el riesgo de que Rusia pierda el acceso a los recursos de litio bolivianos. El Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia declaró que para Rusia, esto significaría perder el acceso a uno de los recursos clave de litio del mundo, mientras que Bolivia ganaría espacio para ajustar los términos del acuerdo y potencialmente atraer socios occidentales.
De acuerdo con datos de inteligencia, el nuevo gobierno del presidente boliviano R. Paz revisará el acuerdo entre la empresa estatal de litio Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y el grupo ruso Uranium One Group. Uranium One Group es una subsidiaria de Rosatom. El acuerdo estipula la construcción de una planta de producción de carbonato de litio en el Salar de Uyuni, departamento de Potosí, Bolivia—uno de los yacimientos de litio más grandes del mundo, con reservas de aproximadamente 11,2 millones de toneladas métricas, lo que representa casi el 38% de las reservas totales globales.
Fuente: https://unn.ua
