El Gobierno de Estados Unidos impondrá un arancel del 50 % sobre el cobre importado a partir de agosto, lo que ha causado una gran inquietud entre los fabricantes mundiales. A medida que las existencias disminuyen y los contratos vigentes se acercan a su vencimiento, los directivos de fabricación esperan urgentemente que se aclaren las políticas arancelarias del presidente Trump.
Los analistas advierten que, dado que el cobre se utiliza ampliamente en los vehículos eléctricos, los chips, los equipos de defensa, los electrodomésticos y los cables, aumentar permanentemente los aranceles del cobre tendrá un impacto grave en los precios y la demanda. Según las estimaciones de Morgan Stanley, el cobre importado representó aproximadamente el 53 % de la demanda de cobre de Estados Unidos el año pasado.
John O’Leary, presidente de Daimler Trucks North America, expresó que las empresas están cada vez más frustradas debido a las políticas arancelarias poco claras. Aunque lo ideal sería que no hubiera aranceles, si se imponen, el Gobierno debería informar a las empresas de los detalles para que puedan planificar en consecuencia y esforzarse por sobrevivir.
O’Leary ha estado negociando con proveedores que están citando los aranceles como una fuerza mayor para aumentar los precios en los acuerdos de adquisición a largo plazo de aluminio y acero. Señaló que hasta ahora, los contratos a largo plazo han estado protegiendo a Daimler, pero en algún momento, estos contratos expirarán y tendrán que ser renegociados. Esto requiere que las empresas planifiquen con la mayor antelación posible.
Choque de precios
La Casa Blanca aún no ha publicado detalles sobre los aranceles del cobre, como si los aranceles incluirán productos de cobre semiterminados como cables de cobre y lingotes de cobre, y si Estados Unidos podría imponer restricciones a las exportaciones de chatarra de cobre. Sin embargo, los analistas dicen que, antes de que se agoten las existencias en los propios almacenes de los productores de cobre, es poco probable que los usuarios finales del cobre se vean totalmente afectados.
Amy Gower, estratega de materias primas de Morgan Stanley, predice que el período de amortiguación creado por las recientes compras adicionales de cátodo de cobre de Estados Unidos durará aproximadamente de seis a nueve meses. Sin embargo, Jake Seltz, gestor de carteras de Allspring Global Investments, advierte que las empresas finalmente tendrán que aumentar los precios para compensar los mayores costes, lo que llevará a una futura destrucción de la demanda.
Barclays estima que un arancel del 50 % sobre el cobre podría aumentar el coste de los vehículos de gasolina en 110 dólares y el de los vehículos eléctricos en 700 dólares, ya que este metal se utiliza no solo en la fabricación de cables, sino también en baterías, motores e inversores.
La Asociación de Industrias Aeroespaciales, una organización comercial estadounidense, también estima que, debido a la complejidad de las cadenas de suministro aeroespacial y de defensa, encontrar, certificar y cambiar a nuevos proveedores de minerales críticos podría llevar hasta 10 años.
