Según un informe de MiningNews.net, los resultados de la segunda fase de perforación del proyecto Mons de Nimy Resources en Australia Occidental sugieren la posible presencia de un yacimiento de galio de categoría mundial, ya que los primeros cuatro pozos confirmaron una mineralización continua desde la superficie hasta una profundidad de 240 metros.
El análisis de muestras clave reveló una ley de galio de 0,0055 % desde la superficie hasta una profundidad de 240 metros. Entre ellos, se encontró un cuerpo mineralizado de 56 metros a una profundidad de 60 metros, con una ley de 0,0101 %. La sección de mineral más rica tiene un espesor de 1 metro, con una ley de 0,0285 %.
Varios pozos no atravesaron el cuerpo mineralizado.
La perforación se centró en las partes este, oeste y sur del área objetivo de exploración inicial, con el objetivo de alcanzar una reserva de mineral de 9,6 a 14,7 millones de toneladas métricas, con una ley de 0,0039-0,0078 %, lo que se considera de alta ley a nivel mundial.
Luke Hampson, gerente de la empresa, declaró que están preparados para completar la primera estimación de recursos a finales de año, y que el valor puede superar significativamente el objetivo de exploración, especialmente teniendo en cuenta que el mapeo superficial ha ampliado el área de estudio y que los dos pozos más al sur no atravesaron el cuerpo mineralizado.
También se hicieron descubrimientos inesperados en dos pozos en la parte central del Bloque 3, lo que extendió la longitud de la veta de todo el yacimiento a 1,5 kilómetros.
"Hasta la fecha, hemos encontrado galio de alta ley alojado en esquisto clorítico, lejos de las áreas mineralizadas conocidas", dijo.
La empresa inició la segunda fase de perforación a principios de este año. Dado el descubrimiento de nuevas áreas importantes, la empresa acelerará la tercera fase de perforación en función de los informes preliminares.
No obstante, solo se ha verificado una pequeña parte de esta área de 3 km por 1,5 km.
Hampson se mostró perplejo ante el hecho de que empresas de exploración como Nimy hayan recibido llamadas de compradores de galio y fabricantes de circuitos que buscan constantemente nuevas fuentes de galio.
"El mundo occidental no encontrará ningún suministro importante de galio durante al menos un año. Si el mercado se comporta como se espera, el galio asociado del zinc o la bauxita no cubrirá la demanda", dijo.
"Esto es una señal de desesperación, especialmente cuando los usuarios finales contactan a empresas de exploración. "
Hampson reveló que la compañía ha estado negociando una posible cooperación para el desarrollo con empresas de Europa, Estados Unidos y Asia.
Dado el tamaño relativamente pequeño del mercado del galio, es crucial asegurar la financiación adecuada aguas abajo y socios tecnológicos.
El año pasado, la demanda mundial de galio fue de aproximadamente 708 toneladas métricas (tm) y se espera que alcance las 1.180 tm para 2030. Por lo tanto, la primera empresa que presente un proyecto viable se convertirá en un productor importante.
Se espera que una planta de producción con una capacidad anual de 40 a 50 tm de galio requiera una inversión de 150 millones de dólares, pero los beneficios son evidentes.
Demanda creciente
Nimy Resources colaboró con la Organización Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) de Australia para estudiar las características de sus minerales, trabajó con la Universidad Curtin en los procesos de beneficio y fundición, y firmó un acuerdo no vinculante con M2i de Estados Unidos para ayudar en el desarrollo y suministro de galio al Gobierno estadounidense.
Nimy Resources se dedicó inicialmente a la exploración de cobre y níquel y descubrió galio mientras analizaba viejas perspectivas de minas de cobre. También existe el potencial de descubrir metales básicos y elementos de tierras raras alrededor del descubrimiento del Bloque 3.
El proyecto Mons se encuentra dentro de un cinturón mineralizado de 80 kilómetros de largo conocido como el cinturón Karroun Hill.
Pequeño campo minero
Nimy es una de las cuatro empresas que cotizan en la Bolsa de Valores de Australia (ASX) que han descubierto yacimientos de galio. Las otras tres empresas son:
Victory Metals, que identificó recursos de galio en un yacimiento de tipo arcilloso con 247,5 millones de tm de mineral y un grado total de óxidos de tierras raras del 0,052 %, que contiene 4.788 tm de metal de galio con un grado del 0,0026 %.
Terrain Minerals, que inicialmente delineó recursos de galio en el yacimiento de tipo arcilloso Larin's Lane con reservas de mineral que van desde 25 hasta 33 millones de tm y grados que van desde 0,0019 % hasta 0,0021 %.
RareX, que delineó recursos de galio de alto grado en el yacimiento de tierras raras y galio Cummins Range en Australia Occidental y está considerando la construcción de una fundición de galio.
Los cuatro proyectos varían en términos de minerales de mineral y perfiles de riesgo-retorno."
