Según el Banco Central Europeo (BCE), impulsado por unas compras sin precedentes y un aumento de los precios del oro, este metal precioso ha superado al euro para convertirse en el segundo mayor activo de reserva de los bancos centrales mundiales.
Un informe publicado por el BCE el miércoles mostró que el oro representó el 20 % de las reservas oficiales mundiales en 2024, superando el 16 % del euro y solo por detrás del 46 % del dólar estadounidense.
"Los bancos centrales de todo el mundo siguieron acumulando oro a un ritmo récord", afirmó el BCE en el informe. Se sabe que los bancos centrales mundiales compraron más de 1.000 toneladas métricas de oro por tercer año consecutivo en 2024, lo que representa una quinta parte de la producción anual mundial y duplica las compras anuales promedio de la década de 2010.
Las reservas de oro de los bancos centrales mundiales se están acercando a los máximos históricos registrados durante la era del sistema de Bretton Woods posterior a la Segunda Guerra Mundial. Antes de 1971, los tipos de cambio mundiales estaban vinculados al dólar estadounidense, que a su vez era convertible en oro a una tasa fija.
Según los últimos datos del BCE, las reservas de oro de los bancos centrales mundiales alcanzaron un máximo de 38.000 toneladas métricas a mediados de la década de 1960 y ahora han vuelto a subir hasta las 36.000 toneladas métricas en 2024.
"Los bancos centrales mundiales poseen actualmente casi la misma cantidad de oro que en 1965", señaló el informe.
Según los datos del Consejo Mundial del Oro, los principales compradores de oro el año pasado fueron China, India, Turquía y Polonia.
Los precios del oro subieron un 30 % el año pasado, una de las razones del aumento de la participación del oro en las reservas de divisas mundiales. En lo que va de año, los precios del oro han subido un 27 % más, alcanzando un máximo histórico de 3.500 dólares por onza.
"Este volumen de reservas, combinado con los altos precios, ha convertido al oro en el segundo mayor activo de reserva del mundo por valor de mercado en 2024, solo por detrás del dólar estadounidense", dijo el BCE.
Aunque el oro no genera intereses y tiene altos costes de almacenamiento, los inversores mundiales lo consideran el activo refugio definitivo, altamente líquido, libre de riesgo de contraparte y menos susceptible a las sanciones.
En los últimos años, debido a las preocupaciones sobre la inestabilidad geopolítica y los niveles de deuda de Estados Unidos, los bancos centrales mundiales han comenzado a reducir su dependencia del dólar estadounidense.
La tendencia de desdolarización se ha acelerado aún más desde el estallido del conflicto entre Rusia y Ucrania, catalizada por la decisión de los países occidentales liderados por Estados Unidos de cortar el acceso de Rusia a los mercados financieros mundiales.
Tras la escalada total del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, Occidente congeló aproximadamente 280.000 millones de dólares de los activos extranjeros del Banco Central de Rusia.
El BCE señaló que las compras de oro por parte de los bancos centrales parecen considerarse como una cobertura contra las sanciones, como la congelación de activos financieros.
En el pasado, el oro normalmente se abarataba cuando aumentaba el rendimiento real de otros activos, pero esta correlación de larga data se ha roto desde principios de 2022. Ahora, los inversores ven al oro más como una herramienta para cubrirse contra los riesgos políticos que como una simple herramienta para combatir la inflación.
