Un reportero del Science and Technology Innovation Board Daily se enteró en exclusiva de fuentes informadas de que el servicio de viajes en automóviles autónomos de Baidu, "Apollo Go", tiene la intención de expandirse al mercado japonés. Además, Suiza y Turquía también están incluidas en sus planes de expansión internacional.
En el mercado de Oriente Medio, Apollo Go de Baidu ha firmado un acuerdo de cooperación estratégica con la Autoridad de Carreteras y Transporte de Dubái (RTA) para llevar a cabo pruebas y servicios de conducción autónoma a gran escala en el centro de Dubái, con planes de desplegar más de 1.000 vehículos totalmente autónomos. Esto marca la primera prueba y despliegue de servicios de conducción autónoma a gran escala de Apollo Go fuera de China.
Además, Apollo Go también ha obtenido el primer lote de licencias de prueba de conducción autónoma para regiones de conducción por la derecha y tráfico por la izquierda en Hong Kong, China, y ha comenzado las pruebas en áreas de autopistas fuera del aeropuerto. El reportero del Science and Technology Innovation Board Daily se enteró de que Baidu está discutiendo activamente con el Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong para ampliar el alcance de las pruebas este año. Actualmente, el equipo de Hong Kong está formado por varias decenas de miembros, y se espera que el tamaño del equipo se amplíe aún más.
En la conferencia telefónica de resultados de Baidu en febrero de este año, el fundador Li Yanhong declaró que 2025 será un año crucial de expansión para Apollo Go, que buscará activamente colaboraciones con operadores de servicios móviles, compañías de taxis, operadores de flotas de terceros y otros.
Además de Baidu, varias otras empresas de conducción autónoma, como Pony.ai y WeRide, también se están expandiendo a mercados internacionales. Un experto del sector dijo al Science and Technology Innovation Board Daily que esto se debe a que los taxis de conducción autónoma (Robotaxis) en el extranjero ya han comenzado a recibir aprobaciones comerciales a gran escala, mientras que las empresas nacionales aún están esperando el apoyo de las políticas.
Geográficamente, las empresas se están centrando principalmente en Europa, Oriente Medio y Asia. Por ejemplo, WeRide ya ha logrado despliegues reales en Francia, Suiza y España, y ha obtenido licencias para pruebas y operaciones de conducción autónoma total en carreteras públicas en Francia a través de su asociación con el operador francés de red de viajes en automóviles autónomos beti. En Oriente Medio, WeRide ha lanzado servicios públicos de operación de Robotaxi en Abu Dabi y Dubái a través de su asociación estratégica con Uber, y planea añadir 15 nuevas ciudades internacionales en los próximos cinco años, desplegando servicios de Robotaxi de conducción autónoma en regiones como Europa y Oriente Medio. En Singapur, WeRide se ha asociado con la reconocida empresa local de saneamiento ambiental Chye Thiam Maintenance para desplegar vehículos de saneamiento ambiental de conducción autónoma de nivel L4.
Pony.ai también tiene implementaciones de productos y negocios en Europa, Oriente Medio y Asia, y recientemente alcanzó un acuerdo de cooperación estratégica global con Uber para integrarse en la plataforma de Uber en el segundo semestre de 2025. La cooperación entre ambas partes comenzará este año en el mercado de Oriente Medio, con planes de expandirse gradualmente a más mercados internacionales en el futuro. Pony.ai también ha establecido un centro de I+D en Luxemburgo y recientemente obtuvo el primer lote de licencias de prueba de Robotaxi emitidas por el Ministerio de Movilidad y Obras Públicas de Luxemburgo, convirtiéndose en una de las primeras empresas aprobadas para realizar pruebas en carretera a nivel local.
Sin embargo, la comercialización de la tecnología de conducción autónoma aún enfrenta numerosos desafíos, ya que las perspectivas de desarrollo de Robotaxi están limitadas tanto por los cuellos de botella tecnológicos como por las incertidumbres del mercado.
En diciembre de 2024, General Motors anunció que dejaría de proporcionar fondos de I+D para Robotaxi a su filial de conducción autónoma, Cruise, principalmente debido al excesivo tiempo y costo requeridos para escalar el negocio, así como a la intensificación de la competencia. El equipo técnico de Cruise se fusionará con el equipo de General Motors y cambiará su enfoque al desarrollo de sistemas de conducción asistida para vehículos personales.
La filial de Robotaxi de Google, Waymo, ha estado operando con pérdidas. Según el informe del primer trimestre de la empresa matriz de Google este año, los ingresos del segmento de "Otras apuestas" (que incluye a Waymo y el negocio de ciencias de la vida Verily) disminuyeron un 9% interanual hasta los 450 millones de dólares, mientras que las pérdidas se ampliaron de 1.020 millones de dólares en el mismo período del año pasado a 1.230 millones de dólares.
"Más allá del panorama actual de los fabricantes de vehículos de pasajeros, sigue siendo cuestionable si Robotaxi puede establecer un nicho ecológico independiente, " dijo un experto en el campo de la coordinación vehículo-carretera al *Science and Technology Innovation Board Daily*. "Actualmente, los márgenes brutos de la industria no son suficientes para cubrir los altos costos de I+D, y el sector aún se encuentra en la fase de validación tecnológica. Se espera que se necesiten otros 2 a 3 años de cultivo antes de que se pueda lograr una verdadera comercialización".
