El gigante minero sudafricano Sibanye Stillwater anunció el viernes que el costo total estimado de su proyecto de mina de litio Keliber en Finlandia se había revisado al alza en un 17 %, hasta los 783 millones de euros (aproximadamente 880 millones de dólares), principalmente debido a cambios en los requisitos regulatorios y ajustes en el alcance del proyecto.
Como accionista mayoritario con una participación del 79,8 %, la compañía señaló en su informe operativo: "El gasto de capital total revisado desde la fase de desarrollo y construcción hasta la fase de puesta en marcha en caliente de la refinería ha aumentado en 116 millones de euros". A finales de marzo de 2025, el proyecto había acumulado inversiones por valor de 508 millones de euros, y el presupuesto de gasto de capital para 2025 también se revisó al alza, pasando de los 215 millones de euros previstos inicialmente a 300 millones de euros.
Este importante proyecto europeo de recursos de litio está previsto que produzca 15 000 toneladas métricas de productos de litio de grado batería al año a partir de 2026, con una vida útil de al menos 16 años. En agosto del año pasado, Sibanye obtuvo 500 millones de euros en apoyo de financiación de deuda de instituciones como el Banco Europeo de Inversiones.
La compañía enfatizó que la construcción del proyecto actualmente está "avanzando sin problemas" y que la refinería seguirá iniciando la producción de prueba según lo previsto en el primer trimestre de 2026. El aumento de costos se debe principalmente al fortalecimiento del cumplimiento ambiental y a la expansión de la infraestructura, pero no ha afectado al calendario de puesta en marcha establecido. En el contexto de la aceleración de la transición energética mundial, este proyecto apoyará a la UE en la construcción de una cadena de suministro nacional de baterías de litio.
