Nam Phi có thể chứng kiến một đợt tăng giá điện đáng kể khác, với đề xuất tăng 10,5% gây lo ngại về ngân sách cho hàng triệu hộ gia đình và doanh nghiệp trên toàn quốc. Điều chỉnh này bắt nguồn từ yêu cầu của Eskom về việc tăng thêm 76 tỷ rand doanh thu, gần gấp đôi mức tăng dự kiến ban đầu cho năm 2026. Cơ quan Quản lý Năng lượng Quốc gia Nam Phi (Nersa) hiện đang xem xét đề xuất này. Nếu được chấp thuận, biểu giá mới sẽ được áp dụng theo từng giai đoạn cho các nhóm người dùng khác nhau. Đằng sau sự điều chỉnh giá này là những vấn đề sâu xa hơn, bao gồm những thất bại trong quản lý và kiểm soát chi phí kém trong lĩnh vực năng lượng của Nam Phi.
Theo kế hoạch xem xét của Nersa, nếu đơn xin doanh thu của Eskom được chấp thuận, những người dùng mua điện trực tiếp từ Eskom sẽ phải đối mặt với biểu giá mới bắt đầu từ ngày 1 tháng 4 năm 2026, trong khi những người được cung cấp thông qua các công ty điện lực địa phương sẽ thấy sự điều chỉnh từ ngày 1 tháng 7 năm 2026. Đối với người dân Nam Phi vốn đang vật lộn với chi phí sinh hoạt cao, đợt tăng giá này càng làm tăng thêm gánh nặng: các hộ gia đình trung bình có thể thấy hóa đơn tiền điện hàng tháng tăng thêm hàng trăm rand, và các gia đình thu nhập thấp có thể phải đối mặt với những thách thức lớn hơn trong việc chi trả cho nhu cầu điện cơ bản. Các doanh nghiệp siêu nhỏ và nhỏ, chẳng hạn như cửa hàng và nhà hàng, sẽ phải chịu chi phí hoạt động cao hơn, có thể khiến một số doanh nghiệp phải tăng giá hoặc cắt giảm chi phí. Mặc dù các doanh nghiệp công nghiệp lớn tiêu thụ nhiều năng lượng cũng sẽ gặp phải chi phí điện tăng cao, một số được hưởng lợi từ giá đặc biệt và miễn thuế. Khoản thiếu hụt doanh thu do đó thường được chuyển sang cho các hộ gia đình thông thường và các doanh nghiệp vừa và nhỏ, làm dấy lên mối quan tâm rộng rãi về sự công bằng trong việc phân bổ chi phí không đồng đều này.
Lý do cốt lõi cho việc đề xuất tăng giá mạnh không chỉ đơn thuần là để trang trải chi phí của doanh nghiệp. Nersa đã thừa nhận có những sai sót trong quy định về tính toán giá của Eskom trước đây, bao gồm tính toán sai trong các lĩnh vực kế toán chính như khấu hao tài sản và lợi nhuận. Những sai lầm này đã trực tiếp đẩy cao mức trần giá của Eskom, tuy nhiên người tiêu dùng giờ đây được kỳ vọng sẽ gánh chịu chi phí cho những sai lầm trong quá khứ của cơ quan quản lý. Ngoài ra, chi phí xây dựng thực tế của một số nhà máy điện của Eskom đã vượt xa ngân sách ban đầu, và chi phí khấu hao cho những nhà máy có chi phí cao này được chuyển hoàn toàn sang cho người tiêu dùng. Điều này có nghĩa là người dân Nam Phi đang phải trả giá cho các khoản chi phí đội vốn từ những dự án cơ sở hạ tầng được xây dựng từ nhiều năm trước. Matthew Cruize, chuyên gia năng lượng tại Công ty Năng lượng Mặt trời Impower, chỉ trích sự bất công, lưu ý rằng dù có hơn 15 năm kinh nghiệm về giá điện tại Nam Phi, các tranh chấp giữa cơ quan quản lý và công ty điện lực về các tiêu chuẩn kế toán cơ bản như khấu hao tài sản vẫn tồn tại. Người tiêu dùng không nên chịu trách nhiệm tài chính cho việc quy hoạch ngành kém và chi tiêu vượt mức.
Nhìn vào xu hướng giá điện tại Nam Phi, đề xuất tăng giá này không phải là trường hợp cá biệt mà là sự tiếp nối của xu hướng tăng dài hạn. Số liệu cho thấy từ năm 2016 đến 2025, giá điện trung bình cho hộ gia đình Nam Phi đã tăng mạnh từ 1,08 rand/kWh lên 2,53 rand/kWh, tương đương mức tăng 134%. Vào năm 2023, Nersa đã phê duyệt mức tăng giá điện 18,65%, và đến tháng 4/2025, lại tăng thêm 12,74%. Đáng chú ý, trong khi giá điện tiếp tục tăng mạnh, sản lượng điện bán ra của Eskom lại giảm 11,5% trong thập kỷ qua, thế nhưng doanh thu của tập đoàn này vẫn tăng gấp đôi. Điều này cho thấy tăng trưởng doanh thu của công ty không bắt nguồn từ hiệu quả vận hành được cải thiện mà hoàn toàn dựa vào việc tăng giá.
Việc giá điện liên tục tăng cao cũng tác động tiêu cực đến toàn bộ nền kinh tế Nam Phi. Một số chuyên gia kinh tế và năng lượng cho biết, với tư cách là chi phí sản xuất và sinh hoạt cơ bản, giá điện tăng cao trực tiếp đẩy giá các loại hàng hóa, dịch vụ lên cao, khiến doanh nghiệp chịu áp lực và giảm sức chi tiêu của người dân, từ đó cản trở tăng trưởng kinh tế quốc gia. Đồng thời, các chuyên gia chỉ ra rằng Nersa với tư cách là cơ quan quản lý, đã không thực hiện hiệu quả trách nhiệm cốt lõi của mình—đảm bảo giá điện ở mức phải chăng trong khi giám sát việc kiểm soát chi phí của Eskom. Hiện tại, sự cân bằng giữa quản lý giá và giám sát doanh nghiệp đã bị phá vỡ. Bản thân Eskom đang đối mặt với những vấn đề cơ bản như cơ sở hạ tầng lão hóa, nợ cao và quản lý kém trong quá khứ, những vấn đề này vẫn chưa được giải quyết. Thay vào đó, tập đoàn tiếp tục chuyển áp lực vận hành sang người tiêu dùng thông qua tăng giá, buộc người dân Nam Phi phải gánh chịu chi phí cho những vấn đề của ngành mà họ không gây ra.
Hiện tại, điều chỉnh giá này vẫn đang trong giai đoạn lấy ý kiến cộng đồng. Theo chỉ đạo của tòa án, Nersa phải tham vấn ý kiến công chúng đầy đủ trước khi đưa ra quyết định cuối cùng. Hạn cuối nộp ý kiến là ngày 21 tháng 1 năm 2026, và cơ quan chức năng dự kiến sẽ công bố kết quả xem xét cuối cùng vào ngày 30 tháng 1, quyết định phê duyệt toàn bộ đề xuất điều chỉnh chi phí 76 tỷ rand hay sửa đổi nó. Điều này tạo cơ hội cho công dân và doanh nghiệp Nam Phi bày tỏ quan ngại và ý kiến về đề xuất tăng giá điện trước thời hạn.
Giới chuyên gia trong ngành cho rằng mức tăng giá điện đề xuất 10,5% không chỉ dừng lại ở hóa đơn tiện ích cao hơn; nó phản ánh những vấn đề nền tảng trong lĩnh vực năng lượng của Nam Phi. Các vấn đề từ tính toán sai lầm trong quản lý, kiểm soát chi phí doanh nghiệp kém đến những khiếm khuyết hệ thống vốn có đều cần được giải quyết khẩn cấp. Kết quả của đợt điều chỉnh giá này sẽ không chỉ ảnh hưởng đến phúc lợi của người dân Nam Phi và sự phát triển hoạt động của doanh nghiệp, mà còn tác động đến niềm tin của công chúng vào quy trình quản lý năng lượng. Khi thời hạn tham vấn cộng đồng đến gần, vẫn chưa rõ liệu sự phản đối của công chúng có ảnh hưởng đến quyết định cuối cùng hay không. Tuy nhiên, chắc chắn rằng các cuộc tranh luận về cơ chế định giá điện và cải cách ngành năng lượng của Nam Phi sẽ còn tiếp diễn.
