Trong bối cảnh cạnh tranh Mỹ－Trung hiện nay， chính sách kiểm soát xuất khẩu đất hiếm của Trung Quốc đã khiến các nước phương Tây nhận thức sâu sắc về tầm quan trọng chiến lược của các nguyên tố đất hiếm． Để giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc， phương Tây đang tích c cực nỗ lực xây dựng một chuỗi công nghiệp đất hiếm hoàn chỉnh， từ khai thác đến sản xuất nam châm． Tuy nhiên， chu kỳ phát triển tài nguyên đất hiếm rất dài， và Trung Quốc nắm giữ lợi thế công nghệ tuyệt đối cùng hiệu suất quy mô trong khai thác， tách chiết và luyện kim đất hiếm． Điều này khiến phương Tây c cực kỳ khó đạt được đột phá trong chuỗi công nghiệp trong ngắn hạn， không thể đáp ứng nhu cầu cấp thiết trước mắt．
Đối mặt với thách thức này， các doanh nghiệp và chính phủ phương Tây đang đổ nhiều nguồn lực hơn vào lĩnh vực tái chế đất hiếm， coi đây là con đường then chốt để giảm áp lực cung ứng ngắn hạn và tăng cường khả năng phục hồi chuỗi cung ứng． Một số công ty đã bắt đầu triển khai chiến lược thu hồi nguyên tố đất hiếm từ các vật liệu thải loại như sản phẩm điện tử bỏ đi và nam châm công nghiệp， nỗ lực bù đắp thiếu hụt nguồn cung nguyên liệu thô thông qua mô hình kinh tế tuần hoàn．
Gần đây， các công ty tái chế bao gồm HyProMag của Mỹ， IonicRE của Úc và Cyclic Materials của Canada đã ký kết các thỏa thuận hợp tác kỹ thuật và cung ứng nguyên liệu thô mới với các đối tác trong chuỗi công nghiệp， thúc đẩy quá trình chuyển đổi tái chế đất hiếm từ dự án thí điểm sang quy mô thương mại．
Những hợp tác này bao trùm nhiều giai đoạn， từ thu gom phế liệu， xử lý kỹ thuật đến sản xuất nam châm cao cấp， nhằm tăng đáng kể t tỷ lệ thu hồi đất hiếm từ mức hiện nay dưới １％．
Vào tháng ６， một liên doanh Mỹ－Ấn đã khởi động dự án tái chế nam châm nhằm nâng cao hiệu quả công nghệ tách sắc ký ReElement． Dự án dự kiến xử lý ２，０００ tấn mỗi năm nam châm thải loại từ xe điện và thiết bị điện gió， với t tỷ lệ thu hồi dự kiến lên tới ９０％．
Trong những tháng tiếp theo， chiến lược tái chế đất hiếm do các công ty Mỹ dẫn dắt dần trở nên rõ ràng và vững chắc hơn． HyProMag mở rộng phạm vi thỏa thuận nguyên liệu thô để bao gồm các nguồn mới như động cơ điện và cánh tuabin gió． Công ty này đã thành lập một nhóm liên doanh với nhà tái chế điện tử ILS để đẩy nhanh tiến độ thu mua tại nhà máy ở Fort Worth， Texas．Trong thời gian hoạt động ４０ năm， nhà máy dự kiến tái chế ７５０ tấn nam châm NdFeB thiêu kết và ８０７ tấn sản phẩm phụ NdFeB mỗi năm． HyProMag cũng có kế hoạch mở rộng hoạt động sang Nevada và South Carolina theo mô hình trung tâm－nhánh， nhằm tăng gấp ba lần công suất tái chế． Công ty IonicRE của Úc đã ký thỏa thuận với US Strategic Metals （USSM） để sản xuất oxide đất hiếm từ nam châm tái chế． IonicRE sẽ cung cấp công nghệ tái chế thông qua công ty con tại Anh là Ionic Technologies để sản xuất oxide Pr－Nd và các nguyên tố đất hiếm nặng （dysprosi， terbi， samari， gadolini và holmi） với độ tinh khiết vượt ９９，５％．
Công ty Cyclic Materials của Canada đã ký thỏa thuận độc quyền mười năm với nhà sản xuất nam châm Đức VAC để xử lý riêng phế liệu sản xuất nam châm từ nhà máy mới của VAC tại Sumter， South Carolina．
Cyclic Materials kỳ vọng quy trình tái chế của mình sẽ giảm ７５％ lượng khí thải carbon so với khai thác quặng thô． Công ty đang xây dựng cơ sở tại Mesa， Arizona， với công suất xử lý hàng năm ２５，０００ tấn phế liệu nam châm， dự kiến đi vào hoạt động vào đầu năm ２０２６． An ninh nguồn cung đất hiếm đã trở thành ưu tiên chiến lược cho Hoa Kỳ và các nước châu Âu．
Đạo luật Nguyên liệu Thô Trọng yếu của EU yêu cầu １５％ công suất đất hiếm của EU phải đạt được thông qua tái chế vào năm ２０３０． Định hướng chính sách này tạo ra kỳ vọng thị trường rõ ràng và động lực phát triển cho các doanh nghiệp tái chế đất hiếm châu Âu．
Hoa Kỳ đang tích c cực thúc đẩy phát triển ngành công nghiệp tái chế đất hiếm， chủ yếu nhằm giảm sự phụ thuộc vào đất hiếm từ một quốc gia duy nhất， thiết lập cảnh quan cung ứng đất hiếm đa kênh và bảo vệ sự mở rộng của các ngành công nghiệp then chốt như ứng dụng quân sự．
Một nhà máy tái chế đất hiếm， do Pháp và Nhật Bản cùng thành lập tại Lacq， Pháp， dự kiến sản xuất ８００ tấn đất hiếm nhẹ và ６００ tấn đất hiếm nặng hàng năm khi đi vào vận hành， chiếm khoảng １５％ sản lượng toàn cầu． Sản lượng này sẽ đáp ứng khoảng ２０％ nhu cầu trong tương lai của Nhật Bản về dysprosi và terbi．
Công nghệ tái chế đất hiếm tiếp tục tiến bộ， phát triển từ thủy luyện truyền thống sang các phương pháp hiệu quả và thân thiện với môi trường hơn．Công nghệ "tách nhũ tương giọt nano" của EU chỉ cần hàng trăm bước tinh chế và đạt được độ chọn lọc ９５％． Dự án HyProMag, hợp tác giữa Anh và Đức, sử dụng công nghệ xử lý hydro để thu hồi nam châm NdFeB từ chất thải điện tử với độ tinh khiết vượt quá ９９％． Trong khi đó, các mô hình hợp tác công nghiệp để tái chế đất hiếm cũng đang được đổi mới．
Sự hợp tác giữa Cyclic và VAC đã thiết lập mô hình vòng khép kín "sản xuất－tái chế－tái sản xuất"． Quan hệ đối tác này không chỉ giải quyết vấn đề xử lý phế liệu mà còn cung cấp nguồn nguyên liệu thô ổn định cho sản xuất nam châm mới, giảm thiểu rủi ro trên toàn bộ chuỗi cung ứng． Các yêu cầu về mua sắm bền vững đối với nam châm đất hiếm từ người dùng cuối như các nhà sản xuất ô tô General Motors đã thúc đẩy hơn nữa sự phát triển của ngành công nghiệp tái chế． Nhà máy Sumter của VAC sẽ ưu tiên cung cấp nam châm cho nhiều mẫu xe điện của General Motors trong thập kỷ tới, và những hợp tác dài hạn như vậy đảm bảo sự ổn định nhu cầu cho ngành công nghiệp tái chế．
Hiện tại, tái chế đất hiếm ở nước ngoài, giống như khai thác quặng, vẫn đang trong giai đoạn đầu nghiên c cứu và khám phá công nghệ, với hoạt động thương mại vẫn còn xa vời． Cùng với các biến số khác nhau như chính trị quốc tế, ngành công nghiệp tái chế đất hiếm có vẻ xa vời và khó nắm bắt． Tuy nhiên, khi công nghệ công nghiệp toàn cầu không ngừng tiến bộ, tái chế đất hiếm sẽ dần dần tiến lên phía trước．
