В феврале компания Frontier Lithium выбрала бывшую площадку электростанции Ontario Power Generation на острове Мишн в качестве места для строительства предлагаемого литиевого завода. Предприятие рассчитано на производство 20 000 тонн гидроксида лития (LCE) в год, что достаточно для поддержки производства аккумуляторов для 500 000 электромобилей в год.
В настоящее время разработчик горнодобывающей промышленности из Садбери продвигается вперед с детальным планированием и оценкой затрат на литиевый завод вдоль набережной Тандер-Бей. Компания начала окончательное технико-экономическое обоснование (ОТЭО) для определения масштабов завода и требований к инвестициям. После ввода в эксплуатацию предприятие будет перерабатывать сподуменовый концентрат из литиевых месторождений Frontier к северу от Ред Лейка, превращая Тандер-Бей в международный центр по переработке лития.
Хотя Frontier Lithium еще не приняла окончательного решения о строительстве завода или связанного с ним рудника, всеобъемлющее технико-экономическое исследование предоставит важную информацию. ОТЭО, как ожидается, будет завершено в течение 18 месяцев, и исследование будет проводиться компанией Fluor Canada — инженерно-строительной фирмой, имеющей опыт работы над крупномасштабными проектами по добыче критически важных минералов.
Ожидаемая поддержка правительства
В пресс-релизе от 31 июля Frontier Lithium выразила оптимизм в отношении получения финансовой поддержки как от федерального правительства (Оттава), так и от правительства Онтарио (Квинз Парк). Ожидается, что оба уровня правительства подпишут соглашения в 2025/2026 году, покрывая «значительную часть» затрат на строительство завода. Правительства Канады активно продвигают развитие критически важных минералов и поддерживают крупномасштабные ресурсные проекты.
Тревор Уокер, президент и генеральный директор Frontier Lithium, заявил:
«Продвижение этого этапа проекта имеет решающее значение не только для Frontier, но и для обеспечения успеха цепочки поставок аккумуляторов для электромобилей, произведенных в Канаде. Мы уверены в опыте нашей проектной команды по переработке лития и рады продвигаться к следующему этапу».
Выбор площадки и производственная мощность
Выбранная площадка завода на острове Мишн, ранее использовавшаяся для размещения выведенной из эксплуатации электростанции, будет иметь годовой объем производства 20 000 тонн гидроксида лития (LCE) — достаточно для обеспечения энергией полумиллиона электромобилей ежегодно.
Основным сырьем станет проект PAK компании Frontier, расположенный в 175 км к северу от Ред-Лейка, который компания рекламирует как «самое высококачественное месторождение лития в Северной Америке» и второе по величине на континенте. Ожидается, что месторождения PAK принесут доход в размере 11 млрд долларов в течение 31 года эксплуатации рудника. Если все пойдет по плану, добыча может начаться уже в 2030 году, создав более 230 рабочих мест. Однако для транспортировки материалов из удаленного месторождения потребуется дорожно-мостовая инфраструктура, финансируемая правительством
.
