Esta semana， a indústria de terras raras no exterior apresentou um dinamismo ativo， com vários projetos－chave registrando progressos significativos em diferentes segmentos da cadeia de suprimentos， abrangendo múltiplas dimensões， desde a construção de grandes fábricas de ímãs， o desenvolvimento de projetos minerais， até P&D de ponta．
Um marco foi alcançado na construção da cadeia de suprimentos doméstica de ímãs de terras raras dos EUA， com a Vulcan Elements anunciando oficialmente a seleção de Benson， Carolina do Norte， para a construção de uma fábrica de ímãs de terras raras de US＄ 1 bilhão． A instalação deve atingir uma produção anual de 10 mil toneladas de ímãs de terras raras e criar aproximadamente 1，000 empregos． Este investimento recebeu forte apoio do governo americano； a empresa， este mês， celebrou um plano de cooperação de US＄ 1，4 bilhão com a refinadora ReElement Technologies e o governo dos EUA． Isso inclui uma intenção de compra de equipamentos de US＄ 50 milhões do Departamento de Comércio sob a Lei de CHIPS de 2022， um empréstimo direto de US＄ 620 milhões do Escritório de Capital Estratégico do Pentágono， e US＄ 550 milhões em capital privado， todos visando aumentar significativamente a capacidade de produção doméstica dos EUA para ímãs permanentes necessários em produtos críticos de defesa nacional e tecnologia． O CEO da Vulcan Elements， John Maslin， enfatizou a vantagem de aproveitar o talento local em manufatura de hardware e gestão de cadeias de suprimentos complexas para construir uma cadeia de suprimentos crítica do século 21．
Na frente de projetos minerais， as atividades de desenvolvimento de recursos e exploração continuaram avançando na Austrália e em Angola． A Critica concluiu com sucesso uma colocação super－subscrita， captando aproximadamente A＄ 8 milhões． Combinado com fundos existentes e reembolsos fiscais e subsídios de P&D antecipados， a empresa espera ter cerca de US＄ 11，7 milhões em financiamento para avançar o estudo de escopo， acelerar a perfuração e realizar testes de fundição para o grande projeto de terras raras Jupiter na Austrália Ocidental． A estratégia de beneficiamento－primeiro da empresa visa inicialmente entregar um produto misto de terras raras com alto conteúdo de elementos de terras raras magnéticas e avaliar a recuperação de subprodutos como gálio e germânio． O projeto Jupiter possui um recurso massivo e é considerado um dos maiores depósitos de terras raras hospedados em argila da Austrália， com potencial para crescimento adicional de recursos． Enquanto isso， a Pensana， sediada no Reino Unido， anunciou o lançamento de um programa de US＄ 11 milhões para perfuração e testes metalúrgicos em seu projeto－bandeira Longonjo em Angola．O programa, que envolve 25,000 metros de perfuração vertical de testemunhos, visa um aumento substancial do recurso em conformidade com o padrão JORC, dos atuais 313 milhões de toneladas para mais de 1 bilhão de toneladas, com o objetivo de confirmar ainda mais a escala deste depósito de terras raras, próximo à superfície, de alto teor e rico em Pr-Nd.
Novas dinâmicas colaborativas também surgiram no setor de P&D tecnológico, com a Locksley Resources Ltd anunciando uma parceria de pesquisa com a Universidade de Columbia, nos EUA, para desenvolver conjuntamente tecnologias de próxima geração para a recuperação e separação de terras raras e metais críticos da área de Mountain Pass, na Califórnia. O projeto colaborativo, liderado pela Professora Girishma Gadikota, Diretora do Lenfest Center for Sustainable Energy da Universidade de Columbia, focará na caracterização do minério, no desenvolvimento de tecnologias de lixiviação eletroquímica e assistida por CO₂ (com eficiência de lixiviação superior a 80%) e na avaliação de soluções piloto com baixo impacto ambiental. A Roxley Resources investirá US$ 150,000 nos próximos 12 meses para apoiar o desenvolvimento de propriedade intelectual relacionada.
