O Banco da Inglaterra (BoE) decidiu manter a sua taxa de juro básica inalterada em 4,25% na sua resolução de quinta-feira (19 de junho). Os economistas esperam que o banco possa esperar até agosto para cortar novamente as taxas de juro.
No seu comunicado, o BoE escreveu que, durante esta reunião, seis dos nove membros do Comité de Política Monetária (MPC) votaram a favor de manter a taxa de juro em 4,25%, enquanto três acreditavam que esta deveria ser cortada em 25 pontos base para 4%.
"O crescimento do PIB real no Reino Unido continua fraco e o mercado de trabalho continua a enfraquecer", afirmou o comunicado. "Existem sinais mais claros de que, com o passar do tempo, surgiu espaço para a fraqueza económica no Reino Unido."
"O crescimento dos salários continua a abrandar. Como afirmado em maio, o Comité espera que o crescimento dos salários arrefeça significativamente nos meses restantes deste ano", acrescentou o comunicado. Observou também que o MPC está a monitorizar de perto como a diminuição das pressões salariais se transmitirá à inflação dos preços ao consumidor.
O BoE alertou que as incertezas globais permanecem elevadas, com a escalada dos conflitos no Médio Oriente a pressionar os preços da energia. "O Comité continuará a ser sensível ao ambiente económico e geopolítico cada vez mais complexo e manterá a atualização da sua avaliação dos riscos económicos."
O BoE concluiu que a inflação ainda representa riscos para ambos os lados e assinalou que "dadas as perspectivas e a desinflação em curso,continua a ser adequado remover ainda mais as restrições de política monetária de forma gradual e cautelosa."
O banco tinha previsto anteriormente que a inflação no Reino Unido subiria para 3,7% no terceiro trimestre antes de recuar gradualmente no próximo ano. No entanto, existem incertezas significativas em torno das políticas tarifárias globais introduzidas por Trump, e as tensões no Médio Oriente também podem aumentar novas pressões inflacionistas.
Essas pressões, combinadas com o fraco desempenho da economia britânica após uma contração de 0,3% em abril, deixaram o banco central num dilema sobre se e quando cortar as taxas de juro.
No dia anterior, John Gieve, ex-vice-governador do BoE, disse à imprensa: "No mês passado, o MPC estava profundamente dividido sobre se deveria fazer um pequeno corte nas taxas de juro, decidindo por uma margem estreita de 5 a 4 em manter a estabilidade. ""
"A maioria dos membros acredita que a economia está a desacelerar e que, se as tarifas e as políticas relacionadas dos EUA continuarem a se espalhar, o seu impacto irá acelerar essa desaceleração. Essa é a sua preocupação. A questão na altura era: 'Devemos cortar as taxas de juro agora ou esperar um pouco mais?' Essa era a sua linha de pensamento."
"O conflito no Médio Oriente complicou ainda mais a situação. Por um lado, pode elevar os preços do petróleo, aumentando assim ainda mais a inflação; por outro lado, pode perturbar a economia e o comércio globais, exercendo novamente uma pressão descendente sobre o crescimento do Reino Unido."Esta é exactamente a situação que o Banco de Inglaterra enfrenta actualmente."
De acordo com inquéritos da imprensa, os economistas esperam, em geral, que o Banco de Inglaterra reduza as taxas de juro em 25 pontos base na sua próxima reunião, em Agosto, e faça outra redução no quarto trimestre.
Gieve afirmou que uma série de factores externos e incontroláveis que podem impulsionar a inflação, juntamente com as perspectivas de crescimento, tributação e despesa fiscal no Reino Unido, tornaram mais difícil prever a estratégia do banco central.
"As expectativas actuais do banco central e do mercado são de que, na ausência de grandes mudanças globais, as taxas de juro irão gradualmente descer para 4% ou ligeiramente abaixo até ao final do ano. No entanto, não sabemos como irá evoluir o conflito no Médio Oriente, nem sabemos a dimensão do impacto das políticas tarifárias. Portanto, os decisores de política monetária só podem aguardar e ver, numa base mensal."
