Na sexta-feira (16 de maio), hora local, a Moody's, uma das três principais agências internacionais de classificação de crédito, anunciou em seu site oficial que havia decidido rebaixar a classificação de crédito soberano dos EUA de Aaa para Aa1 devido ao aumento das proporções de dívida e pagamento de juros do governo dos EUA.
A Moody's afirmou que, há mais de uma década, os níveis de crescimento das proporções de dívida e pagamento de juros do governo dos EUA têm sido significativamente mais altos do que os de outros países com classificações semelhantes. O comunicado à imprensa afirmou: "Embora reconheçamos as fortes vantagens dos EUA em termos econômicos e financeiros, essas vantagens não são suficientes para compensar totalmente a deterioração dos indicadores fiscais".
Nos últimos anos, o déficit fiscal anual dos EUA se aproximou de US$ 2 trilhões, representando mais de 6% do PIB. No contexto de uma possível desaceleração econômica causada pela guerra tarifária global em andamento, o enfraquecimento do crescimento dos EUA pode aumentar ainda mais o déficit do governo federal, uma vez que os gastos governamentais normalmente aumentam durante as desacelerações econômicas.
As altas taxas de juros nos últimos anos também aumentaram significativamente os custos de serviço da dívida do governo. Desde a pandemia de COVID-19, o governo dos EUA tem tomado empréstimos em excesso, levando a um nível global de dívida que ultrapassou o tamanho da economia.
Anteriormente, o secretário do Tesouro dos EUA, Bentsen, também admitiu no Congresso que "os EUA estão em um caminho insustentável, e os números da dívida são realmente preocupantes". Bentsen afirmou que a crise levaria a "um desaparecimento completo do crédito e a uma súbita estagnação econômica", enfatizando que ele "faria todo o possível para evitar que isso aconteça".
Enquanto isso, o Yale Budget Lab estima que a nova lei tributária elaborada pelos republicanos aumentará a dívida governamental em US$ 3,4 trilhões na próxima década; se todas as disposições temporárias na lei que originalmente estavam programadas para serem eliminadas gradualmente forem estendidas até 2035, isso pode resultar em uma dívida governamental de até US$ 5 trilhões.
O Yale Budget Lab afirmou que, se essas disposições forem tornadas permanentes, a relação dívida/PIB dos EUA atingirá 200% até 2055.
É importante notar que a Moody's é a última das três principais agências de classificação a retirar a classificação AAA dos EUA. A Standard & Poor's já havia rebaixado a classificação de crédito soberano de longo prazo dos EUA de "AAA" para "AA+" em 2011, uma medida que foi fortemente criticada pelo Departamento do Tesouro dos EUA na época.
Por outro lado, a Fitch Ratings removeu a classificação AAA dos EUA em agosto de 2023, atribuindo o motivo a "frequentes impasses nas negociações sobre o teto da dívida no Congresso". A Fitch havia previsto na época que a situação fiscal dos EUA se deterioraria, com a dívida do governo federal permanecendo alta e continuando a subir.
