Em meio à interligação da revolução global de energia limpa e da competição geopolítica por recursos, a Índia está remodelando seu cenário de mineração com intensidade sem precedentes. Como a quinta maior economia do mundo, a Índia está bem ciente do papel fundamental que os minerais críticos desempenham na obtenção da neutralidade carbono, na garantia da segurança da defesa nacional e no avanço da estratégia "Make in India". Desde 2023, da desregulamentação das políticas internas às aquisições de recursos no exterior, das iniciativas de mineração em águas profundas às inovações na economia circular, a Índia tem acelerado a construção de sua cadeia de fornecimento de minerais críticos por meio de um pacote de políticas de estímulo. No entanto, as restrições das reservas de recursos, as barreiras tecnológicas e a complexidade da concorrência internacional intensificaram o conflito entre suas ambições e a realidade.
Política Interna: Reforma de Duas Vertentes Impulsionada por Capital e Avanços Tecnológicos
——Injeção de Fundos de 100 Bilhões e Exploração Acelerada
Em janeiro de 2025, o Ministério Federal de Minas da Índia aprovou um fundo especial de 163 bilhões de rúpias (aproximadamente US$ 1,87 bilhão) para apoiar a exploração e o desenvolvimento de 30 minerais estratégicos, incluindo lítio, cobalto e níquel. O plano abrange três áreas centrais:
Modernização da Exploração Geológica. Implementação de tecnologias de modelagem geológica de IA e de sensoriamento remoto por satélite para realizar previsões tridimensionais de mineralização na área de mineração de lítio de Jammu e Caxemira, com o objetivo de identificar reservas superiores a 8 milhões de toneladas até 2027.
Desenvolvimento de Recursos Offshore. Lançamento do projeto de exploração de nódulos polimetálicos do Oceano Índico, utilizando o submersível autônomo de águas profundas "Samudrayaan" para avaliar recursos a profundidades de 5.000 metros.
Mecanismo de Colaboração Público-Privada. Introdução de uma política de "subsídio de 50% nos custos de exploração" para atrair capital privado de entidades como o Grupo Tata e a Vedanta Resources para participar da exploração de terras raras em Odisha.
Além disso, o setor público acrescentou simultaneamente um investimento de 180 bilhões de rúpias, com foco na construção de uma usina de purificação de grafite em Madhya Pradesh e de uma base de eletrólise de lítio em Karnataka, com o objetivo de aumentar a capacidade nacional de processamento de lítio para 150.000 toneladas/ano até 2030.
——Autossuficiência Tecnológica e Avanços na Economia Circular
Para superar o gargalo na tecnologia de refino de minerais, o Ministério das Minas da Índia anunciou a criação do "Centro de Excelência para Minerais Críticos" em junho de 2023, como plataforma central de apoio tecnológico para sua estratégia nacional de minerais críticos. O objetivo do centro é integrar dados de recursos minerais, estabelecer mecanismos de monitoramento dinâmico e atualizar a lista de minerais críticos a cada três anos para lidar com os riscos da cadeia de suprimentos.
Polos de P&D Tecnológica. Estabelecimento de três grandes centros de P&D em Bangalore, Hyderabad e Bhopal, com foco em tecnologias de extração direta de íons de lítio (DLE) e biohidrometalurgia de terras raras.
Projeto Piloto de Mina Digital. Implementação de um sistema de mineração inteligente 5G na área de mineração de cobre de Chhattisgarh para alcançar monitoramento em tempo real da qualidade do minério e controle remoto de robôs de mineração.
Layout da Cadeia de Reciclagem. As tarifas de importação sobre sucata de 12 tipos de minerais críticos foram eliminadas, com o objetivo de aumentar a taxa de recuperação de elementos de terras raras de resíduos eletrônicos de 12% para 35%.
——Reformas Orientadas para o Mercado e Posicionamento de Recursos em Áreas em Disputa
Em março de 2025, o Ministério das Minas da Índia iniciou o leilão de 13 blocos de minerais críticos, estabelecendo três precedentes:
Revolução nos Direitos de Exploração. Pela primeira vez, empresas privadas foram autorizadas a adquirir direitos de receita de exploração por 50 anos por meio de licitação, quebrando o monopólio das empresas estatais.
Foco em Recursos Estratégicos. Recursos controversos, como minas de zinco em áreas fronteiriças e ilmenita em Kerala, foram incluídos, fortalecendo a presença geopolítica e econômica.
Design de Restrições ao Investimento Estrangeiro. A propriedade estrangeira foi limitada a não mais de 49%, e a taxa de localização de equipamentos de exploração foi exigida para atingir 60%, criando uma barreira de "troca de acesso ao mercado por tecnologia".
Esta rodada de leilões atraiu 23 empresas de todo o mundo para licitar. No final, o consórcio liderado pela Steel Authority of India Limited (SAIL) ganhou o bloco de minério de manganês em Odisha por US$ 2,2 bilhões, marcando o domínio do capital local no setor de recursos estratégicos.
Expansão Internacional: Desenvolvimento Tridimensional da Mineração em Águas Profundas e Alianças de Recursos
——Mineração em Águas Profundas: Aproveitando a Oportunidade dos Recursos Globais em Alto Mar
Em julho de 2024, a Índia apresentou um pedido de exploração à Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA) para a Zona Clarion-Clipperton (no Oceano Pacífico), com o objetivo de concluir um estudo de viabilidade sobre a exploração comercial de nódulos polimetálicos até 2026. Estima-se que a zona contenha 2,8 milhões de toneladas de cobalto e 160 milhões de toneladas de níquel, o que poderia atender à demanda da indústria de veículos elétricos da Índia por 20 anos. A verificação técnica será realizada pelo navio de pesquisa "Sagar Nidhi".
——Diplomacia de Recursos: Construindo uma Aliança Tripartida do "Triângulo de Lítio África-Índico-Pacífico"
Implantação de Terras Raras em África. Em setembro de 2024, foi iniciada uma exploração conjunta com o Malaui, liderada pela empresa estatal IREL, com o objetivo de alcançar uma capacidade de produção de 5.000 toneladas por ano de óxidos de terras raras até 2028.
Sinergia Tecnológica no Índico-Pacífico. Em novembro de 2024, através do mecanismo "Quad", foram introduzidas patentes de mineração robótica dos EUA, e foram realizadas avaliações ecológicas conjuntas de zonas de enriquecimento de terras raras no fundo do mar com o Japão.
Triângulo de Lítio na América do Sul. Em janeiro de 2025, foi assinado um Memorando de Entendimento sobre Desenvolvimento Conjunto de Recursos de Lítio com o Chile, concedendo direitos de exploração no Lago Salgado de Atacama, com apoio à construção de um corredor logístico exclusivo no Porto de Antofagasta.
——Mecanismos de Cobertura de Risco da Cadeia de Suprimentos e Reservas Estratégicas
Em julho de 2024, foi estabelecido um "Sistema de Monitoramento de Risco Dinâmico para Minerais Críticos", definindo um sistema de alerta prévio de cinco níveis com base em indicadores como a estabilidade política dos países de origem e a segurança dos corredores de transporte. Em março de 2025, foi lançado um plano nacional de reservas estratégicas, com o primeiro lote incluindo seis tipos de minerais, como lítio, cobalto e elementos de terras raras. O volume de reserva alvo é para atender a 90 dias de demanda industrial, com bases de armazenamento localizadas em cavernas subterrâneas de sal em Rajastão.
Desafios Sistêmicos: O Triplo Paradoxo das Ambições de Recursos
—O Dilema da Autonomia Tecnológica e da Dependência Global
Embora a Índia tenha investido 3 bilhões de dólares em maio de 2023 para introduzir a tecnologia australiana de purificação de espodumênio, o consumo de energia de seu processo doméstico de Extração Direta de Lítio (DLE) permanece 40% maior do que o nível líder internacional, resultando em um custo de desenvolvimento de 9.500 dólares/tonelada para a mina de lítio de Reasi, muito superior ao preço médio global.No campo da mineração em águas profundas, a Índia só possui capacidades operacionais a 3.000 metros de profundidade, ainda a uma geração do limiar técnico de 5.000 metros necessário para a exploração comercial.
—Desequilíbrio Estrutural Entre Reformas Orientadas para o Mercado e Domínio das Empresas Estatais
Dentre os 13 blocos leiloados, conforme mencionado acima, 70% foram conquistados por consórcios de empresas estatais, com o capital privado em grande parte confinado a setores auxiliares. Este modelo de "capitalismo de Estado", embora permita uma rápida concentração de recursos, levou empresas privadas como a Vedanta Resources a desviar seus investimentos para minas de cobalto na República Democrática do Congo (RDC), resultando em insuficiente vitalidade de inovação na cadeia industrial nacional.
—Conflito Entre Desenvolvimento de Recursos e Governança Sustentável
Protestos contínuos eclodiram na mina de cromita de Sukinda, em Odisha, devido à poluição por rejeitos, com concentrações de cromo hexavalente nos rios excedendo os padrões em 200 vezes, forçando o governo a suspender as licenças de mineração de três blocos. Em algumas regiões fronteiriças, a profunda integração entre desenvolvimento de recursos e implantações militares pode desencadear disputas com países vizinhos.
Perspetiva Estratégica: Um Teste de Estresse para a Capacitação Nacional
A estratégia da Índia para minerais críticos é, em essência, uma experiência extrema em capacidades nacionais:
Dimensão de Inovação Institucional. A Missão Nacional para Minerais Críticos (NCMM), um plano estratégico nacional aprovado pelo governo indiano em janeiro de 2025, visa aumentar a autonomia da Índia em minerais críticos e reduzir a dependência externa por meio de ferramentas políticas sistemáticas e cooperação internacional. A NCMM marca a primeira colaboração interdepartamental, com o "Comitê de Empoderamento de Minerais Críticos" liderado diretamente pelo Secretário do Gabinete, integrando recursos de 12 departamentos, incluindo os de relações exteriores, defesa e meio ambiente.
Jogo de Governança Global. A Índia está a construir uma cadeia de fornecimento "descentralizada" através da "Parceria para a Segurança de Minerais" (MSP), mas as exigências dos EUA e da Europa para excluir os padrões técnicos de países específicos obrigam a Índia a equilibrar a autonomia estratégica com os interesses da aliança.
Conclusão: A Fórmula Indiana para a Soberania dos Recursos
Dos contrafortes dos Himalaias à bacia do Oceano Pacífico, a Índia está a utilizar o seu sistema nacional para resolver dilemas relacionados com os recursos. A lógica subjacente a esta transformação na mineração não reside apenas em garantir um fornecimento adequado de minerais críticos, mas também em remodelar as cadeias de valor industriais globais através da soberania dos recursos. No entanto, à medida que as deficiências tecnológicas confrontam os jogos geopolíticos e o capital estatal sufoca a vitalidade do mercado, as ambições da Índia podem enfrentar o risco de uma sobreextensão estratégica caracterizada por "alto investimento, mas baixo rendimento". Na próxima década, o sucesso ou o fracasso desta competição pelos recursos determinará se a Índia pode se transformar de um país dependente de recursos em um formulador de regras, ou se cairá em uma nova rodada de armadilhas de desenvolvimento. A resposta pode estar escondida nos nódulos polimetálicos da Zona Clarion-Clipperton, à espera do teste e da verificação do tempo.
