De acordo com informações obtidas pelo Zhitong Finance APP, a República Democrática do Congo (RDC) anunciou uma suspensão de quatro meses nas exportações de cobalto para controlar o excedente de oferta de metais para baterias no mercado internacional. A produção de cobalto da RDC representa aproximadamente três quartos da oferta global para baterias de veículos elétricos.
Nos últimos anos, a expansão da produção em duas grandes minas no país pela CMOC levou a uma oferta de cobalto superior à demanda, causando uma queda nos preços e um aumento na produção de cobalto da RDC.
Patrick Luabeya, presidente da Autoridade Reguladora do Mercado de Minerais Estratégicos do país (ARECOMS), declarou: "As exportações devem estar alinhadas com a demanda global."
Segundo Luabeya, essas medidas entraram em vigor em 22 de fevereiro. Um dia antes, o Primeiro-Ministro e o Ministro das Minas assinaram um decreto permitindo que a autoridade reguladora tomasse medidas temporárias, incluindo a proibição de exportações, "para evitar situações que possam desestabilizar o mercado."
O governo da RDC, também o segundo maior produtor de cobre do mundo, tem "examinado de perto as dinâmicas do mercado há um ano", disse Luabeya.
Ele afirmou que a situação exige "ação imediata", pois anos de mineração ilegal e exportações descontroladas por produtores industriais e semi-industriais levaram a um excedente de oferta, representando "uma séria ameaça ao país e aos seus investidores nacionais e internacionais."
O cobalto é um subproduto do cobre na RDC. Luabeya observou que, embora a proibição de exportação de cobalto seja "unilateral e sem exceção" para todos os produtores, ela não restringe a produção, e as exportações de cobre devem permanecer inalteradas. "Como o cobre e o cobalto são vendidos separadamente, as exportações de cobre podem continuar."
Os dois maiores mineradores de cobalto depois da CMOC são a Glencore e o Eurasian Resources Group.
Luabeya afirmou que a decisão será revisada em três meses. Enquanto isso, a agência está preparando medidas adicionais para equilibrar o mercado de cobalto, incentivar mais processamento de minerais estratégicos dentro da RDC e alcançar "mecanismos de precificação transparentes e justos."
