En octobre 2025, le géant solaire chinois LONGi et la Commission nigériane de l'énergie (ECN) ont conclu des négociations de coopération stratégique au siège de l'entreprise en Chine. Les deux parties ont convenu de faire progresser la création d'une usine de cellules/panneaux solaires au Nigeria d'une capacité de 500 à 1 000 MW (0,5 à 1 GW). Le communiqué de presse officiel du Nigeria et de multiples médias spécialisés ont confirmé cette intention, notant que la coopération a été approfondie sur la base d'un protocole d'accord signé plus tôt dans l'année à Londres.
Pourquoi choisir d'établir une fabrication à ce moment précis ? Les raisons résident dans les défis de longue date du Nigeria concernant l'instabilité de l'approvisionnement électrique et la forte demande pour le photovoltaïque distribué et les micro-réseaux (incluant des problèmes tels que la fluctuation de la capacité de connexion au réseau national et la dépendance généralisée aux groupes électrogènes diesel), associés à la volonté gouvernementale de promouvoir des objectifs de localisation et de vulgarisation comme la « Politique de Solarisation de l'Espoir Renouvelé ». Cela crée des moteurs politiques et de marché simultanés pour la fabrication locale. Pour le Nigeria, l'introduction d'un fabricant comme LONGi, qui possède des avantages d'échelle et technologiques, devrait réduire la dépendance aux importations, améliorer la chaîne d'approvisionnement des modules et fournir un soutien en amont plus stable pour les marchés résidentiels, commerciaux, industriels (C&I) et hors réseau.
État actuel et échelle du marché photovoltaïque nigérian :
- Parc installé : Selon les statistiques de l'Association africaine de l'industrie solaire (AFSIA), la capacité photovoltaïque cumulative du Nigeria a atteint environ 385,7 MW fin 2024, avec environ 63,5 MW ajoutés en 2024, le classant parmi les premiers pays africains (pour l'année 2024).
- Structure du marché : Le marché est actuellement dominé par le solaire distribué, commercial et résidentiel, ainsi que par les systèmes de micro/mini-réseaux. Les projets de connexion au réseau à l'échelle des services publics progressent relativement lentement en raison des contraintes liées aux infrastructures de transport et de distribution et aux mécanismes de garantie.
- Potentiel et objectifs : L'IRENA estime que le potentiel théorique de production d'électricité photovoltaïque du Nigeria est énorme (de l'ordre de plusieurs centaines de GW). Le gouvernement nigérian a proposé dans diverses feuilles de route des objectifs visant à augmenter significativement la part des énergies renouvelables d'ici 2030. La fabrication locale est considérée comme l'un des maillons de la chaîne de valeur soutenant l'expansion à moyen et long terme.
Selon les informations divulguées par la Commission nigériane de l'énergie et les reportages des médias, le cadre de coopération entre LONGi et le gouvernement nigérian inclut : LONGi fournissant la technologie, la planification des lignes de production et un soutien partiel en capital/équipement ; une collaboration dans des domaines tels que les sites d'usine, les terrains, l'assistance administrative et la formation à l'emploi localisée fournie par la partie nigériane ; la plage de capacité cible est de 500 à 1 000 MW/an (une planification initiale permettant une expansion ultérieure), et elle s'alignera sur les politiques de localisation du gouvernement nigérian pour faire progresser l'approvisionnement en pièces et la formation des travailleurs. Les calendriers de mise en service spécifiques, les ratios de financement et les structures de financement du projet n'ont pas été détaillés. Les deux parties ont indiqué que des contrats de projet plus spécifiques seront signés et des jalons annoncés lors des phases suivantes.
Impact sur le marché et la chaîne d'approvisionnement :
- Approvisionnement et coût : Si le projet est mis en service comme prévu, la capacité de production localisée au Nigeria devrait réduire la dépendance aux modules importés, ce qui contribuera à long terme à réduire les coûts d'approvisionnement et logistiques, améliorant ainsi la faisabilité des projets et accélérant leur adoption. Ceci est particulièrement pertinent pour les systèmes C&I et hors réseau/micro-réseaux, où un approvisionnement localisé peut raccourcir les délais de livraison.
- Stimulation industrielle :
La fabrication de modules stimulera l'emploi et le développement des secteurs en amont et en aval tels que l'emballage, les structures de montage, l'EPC et l'exploitation-maintenance, tout en offrant une plateforme pour le transfert de compétences et la formation technique. Risques et défis politiques : En pratique, le succès du projet dépend de facteurs tels que les approbations foncières, les incitations fiscales et tarifaires, les politiques de change et les garanties d'achat à long terme sur le marché de l'électricité (par exemple, les contrats d'achat d'électricité et les garanties gouvernementales). L'efficacité administrative, les conditions financières et les infrastructures au Nigeria restent des risques clés pour la mise en œuvre.
La collaboration entre le Nigeria et LONGi constitue à la fois une réponse axée sur le marché aux défis du pays en matière d'électricité et de sécurité énergétique, et un autre exemple de l'extension des capacités manufacturières chinoises en Afrique. Si le projet parvient à surmonter les contraintes politiques, financières et infrastructurelles et se déroule comme prévu, il devrait avoir un impact positif à long terme sur l'adoption de modules photovoltaïques et sur l'industrialisation locale au Nigeria. Dans les plans ultérieurs d'expansion des capacités, il répondra à davantage de besoins en électricité issue des énergies nouvelles au Nigeria, étendra les bénéfices aux pays voisins, réduira le coût de fabrication des modules photovoltaïques en Afrique et fera progresser le développement du marché des énergies renouvelables dans la région.
