Les cours internationaux du cuivre ont enregistré leur plus forte hausse en une seule séance depuis plus de cinq mois, après que le géant minier Freeport-McMoRan Inc. a déclaré un cas de force majeure dans sa gigantesque mine en Indonésie.
Les données spécifiques du marché ont montré que le cours du cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) a augmenté de 3,2 % à un moment donné, atteignant 10 297,50 dollars par tonne métrique, marquant la plus forte hausse intrajournalière depuis le 10 avril.
Dans le même temps, le cours de l’action de Freeport-McMoRan a chuté de plus de 10 % aux États-Unis, tandis que les actions de concurrents comme Glencore et Teck Resources ont enregistré des hausses.
Mercredi, heure locale (24 septembre), Freeport-McMoRan a fourni une mise à jour sur son site Web officiel concernant l’incident de coulée de boue survenu à la mine Block Cave dans la zone minière de Grasberg en Indonésie.
La mine de Grasberg est l’une des plus grandes mines d’or et de cuivre au monde et constitue l’opération la plus rentable de Freeport-McMoRan. La société y exploite également une fonderie, qui a été fermée après un incendie l’année dernière.
L’analyste en métaux et mines Grant Sporre a ajouté qu’avant l’incident,la mine de Grasberg représentait environ 3,2 % de l’approvisionnement mondial en minerai de cuivre cette année, contribuant à près de 30 % de la production de cuivre de Freeport et 70 % de sa production d’or, soulignant l’ampleur de la perturbation.
Selon Freeport-McMoRan, la coulée de boue s’est produite le 8 septembre ; sa filiale indonésienne PT Freeport Indonesia (PTFI) a confirmé deux décès de travailleurs le 20, et cinq employés sont toujours portés disparus, les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivant.
Freeport a déclaré que les équipes de secours travaillaient 24 heures sur 24 pour déblayer la boue et les débris, progressant régulièrement dans une tentative d’atteindre la zone où se trouvaient les travailleurs au moment de l’incident. Pour donner la priorité aux recherches, les opérations minières à la mine de Grasberg ont été suspendues depuis le 8 septembre.
Les analyses suggèrent que cet incident souligne la vulnérabilité du marché du cuivre aux chocs d’approvisionnement mondiaux. Si cette perturbation de l’approvisionnement persiste, elle pourrait continuer à faire monter les prix du cuivre, posant des défis supplémentaires à l’industrie de la fonderie, car les transformateurs sont déjà confrontés à de graves pénuries de matières premières.
Il est à noter que la veille seulement, la société minière canadienne Hudbay Minerals a annoncé la fermeture d’une usine de broyage à sa mine Constancia au Pérou. La mine de Constancia est également l'une des principales mines de cuivre au monde.
Ole Hansen, responsable de la stratégie matières premières à Saxo Bank, a déclaré que l'incident de Freeport montre qu'« un seul petit facteur suffit à resserrer ce marché », surtout lorsque deux des plus grandes mines de cuivre au monde rencontrent des problèmes simultanément, et que « les traders achètent d'abord et posent des questions ensuite. »
