Le géant minier australien Fortescue a annoncé que le calendrier de production à plein régime de son projet de magnétite Iron Bridge, situé en Australie occidentale, devrait être retardé de près de trois ans. Le projet devrait atteindre une capacité annuelle de production de 22 millions de tonnes métalliques (mt) d'ici à l'exercice 2028 (juillet 2027 - juin 2028, année civile).
Selon le dernier plan, Fortescue prévoit que les expéditions annuelles du projet Iron Bridge se situeront entre 10 et 12 millions de mt pour l'exercice 2026 (juillet 2025 - juin 2026, année civile). Ce chiffre devrait augmenter pour atteindre entre 16 et 20 millions de mt d'ici à l'exercice 2027 (juillet 2026 - juin 2027, année civile). L'objectif final est que le projet atteigne sa pleine capacité de production de 22 millions de mt d'ici à l'exercice 2028 (juillet 2027 - juin 2028, année civile), ce qui représente un retard de près de trois ans par rapport à l'objectif initialement fixé d'atteindre la pleine production en septembre 2025 pour l'exercice 2025.
Depuis sa création, ce projet de 3,9 milliards de dollars a connu de nombreux revers, notamment des retards techniques et des dépassements de coûts. Cependant, Fortescue a déclaré que le projet Iron Bridge était toujours en voie d'atteindre son objectif d'expéditions de 5 à 9 millions de mt de concentré de magnétite pour l'exercice 2025.
Le projet de magnétite Iron Bridge est situé dans la région de Pilbara, en Australie, à 145 kilomètres au sud de Port Hedland. Il s'agit d'un développement en coentreprise entre Fortescue (avec une participation de 69 %) et Formosa Plastics de Taïwan, Chine (avec une participation de 31 %). Les expéditions de concentré de magnétite ont commencé en 2023. En tant que pierre angulaire de la stratégie de diversification des produits de Fortescue, le projet produit du concentré de magnétite de haute qualité (avec une teneur en fer pouvant atteindre 67 %), complétant le minerai d'hématite de basse qualité principalement extrait par Fortescue dans la région de Pilbara, en Australie occidentale. Cela contribue à renforcer la compétitivité de la société sur le marché à forte valeur ajoutée du minerai de fer.
