El fabricante australiano de acero BlueScope Steel lidera un consorcio internacional para presentar una oferta por la problemática planta siderúrgica de Whyalla, en Australia Meridional, y ha presentado una carta de intención no vinculante. El consorcio internacional está formado por Nippon Steel de Japón, JSW Steel de India y POSCO de Corea del Sur.
El consorcio de BlueScope planea realizar actualizaciones tecnológicas en la planta siderúrgica de Whyalla tras su adquisición, introduciendo procesos de horno de arco eléctrico (HAE) y de reducción directa del hierro (RDI) basada en hidrógeno para aumentar la capacidad de acero bruto a aproximadamente 1,5 millones de toneladas métricas al año, reducir significativamente las emisiones de carbono y crear un modelo para la producción de acero verde en Australia. Se espera que la transacción se complete en la segunda mitad de 2026.
La planta siderúrgica de Whyalla es una de las dos únicas plantas siderúrgicas integrales de Australia, con una capacidad diseñada de aproximadamente 1,2 millones de toneladas métricas de acero bruto al año. En los últimos años, su producción anual real ha sido inferior a 1 millón de toneladas métricas, con una tasa de operación del alto horno de alrededor del 70%. Produce principalmente acero para construcción y rieles, que representan aproximadamente el 75% del suministro nacional en estas categorías. La planta era originalmente propiedad de GFG Alliance del Reino Unido, pero fue adquirida por el Gobierno de Australia Meridional en febrero de 2025 debido a una crisis financiera y recibió un paquete de rescate conjunto de aproximadamente 2.400 millones de dólares australianos (unos 1.560 millones de dólares estadounidenses) de los gobiernos federal y estatal.
