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[Standard Lithium y Telescope Innovations colaboran para producir materiales de baterías de estado sólido de próxima generación]

Standard Lithium Ltd. anunció que, como parte de su colaboración con Telescope Innovations, ha logrado producir sulfuro de litio de calidad para baterías.

Como se mencionó anteriormente, Standard Lithium ha estado trabajando con su socio de I+D, Telescope Innovations, para desarrollar tecnologías de conversión nuevas e innovadoras para la fabricación de materiales de baterías de próxima generación. Este nuevo proceso de conversión se ha aplicado con éxito para convertir el hidróxido de litio, producido por Standard Lithium en su planta de demostración en el sur de Arkansas, en sulfuro de litio de calidad para baterías (Li(2)S). Se han enviado muestras de sulfuro de litio a empresas de baterías de estado sólido en Asia y América del Norte para fines de prueba y validación en curso.

El sulfuro de litio es una materia prima fundamental para muchas químicas de baterías de estado sólido de próxima generación. Sin embargo, a pesar de su importancia en las tecnologías de baterías de próxima generación, el sulfuro de litio solo se puede producir comercialmente en cantidades muy pequeñas y a costos muy elevados. La colaboración tecnológica entre los dos equipos ha dado lugar a un proceso patentado, novedoso y a baja temperatura con las siguientes ventajas:

• Flexibilidad de la materia prima: tanto el hidróxido de litio como el carbonato de litio son materias primas viables;

• Tolerancia a las impurezas: permite el uso de materias primas de grado técnico;

• Temperatura de procesamiento más baja (<100 °C): reduce la complejidad del equipo y los costos operativos; y

• Mayor seguridad en la fabricación: evita las condiciones de alta temperatura y los riesgos térmicos asociados.

Fuente: juniorminingnetwork.com

[Un tribunal boliviano suspende el acuerdo de litio entre China y Rusia]

Se ha informado de que los planes de Bolivia de convertirse en un importante productor de litio han tropezado con un obstáculo después de que un tribunal local ordenara la suspensión de dos importantes acuerdos mineros firmados el año pasado por un valor superior a los 2.000 millones de dólares.

Estos contratos se firmaron en 2023 y 2024 con el consorcio chino CBC (que incluye al fabricante de baterías CATL) y Uranium One Group, una filial de la corporación nuclear estatal rusa Rosatom, respectivamente.

Los acuerdos tenían como objetivo establecer instalaciones de extracción directa de litio (DLE) en el Salar de Uyuni, en el suroeste de Bolivia. Este salar, que alberga una de las mayores reservas de litio del mundo, forma parte de un gran triángulo del litio compartido con Chile y Argentina.

La semana pasada, un tribunal mixto en la localidad de Colcha K, ubicada en la región de Potosí, emitió la orden de suspensión tras las denuncias legales presentadas por grupos indígenas que argumentaron que los proyectos violaban sus derechos ambientales y se les permitió seguir adelante sin una consulta formal.

Ninguno de los proyectos ha recibido aún la aprobación legislativa, pero ya se han iniciado actividades preliminares en el lugar, que, según los grupos locales, se llevaron a cabo sin la debida autorización ni evaluaciones ambientales.

La empresa estatal boliviana de litio, Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), posee una participación del 51 % en ambas empresas. Omar Alarcón, director de YLB, declaró en una conferencia de prensa el año pasado que se espera que la planta propuesta produzca 35.000 toneladas métricas de carbonato de litio al año.

Según el periódico argentino Infobae, la resolución judicial prohibirá a YLB y al Ministerio de Hidrocarburos y Energía tomar cualquier medida administrativa u operativa relacionada con el contrato hasta que se concluya el proceso judicial.

Sin embargo, el Gobierno boliviano insiste en que aún no ha recibido oficialmente la notificación de la resolución judicial y sostiene que el proceso legislativo en torno al contrato continuará hasta que se reciba la notificación oficial.

Fuente: mining.com

[Gabón planea prohibir las exportaciones de mineral de manganeso, lo que provoca una caída en el precio de las acciones de Eramet]

Las acciones de Eramet se desplomaron el lunes después de que Gabón anunciara la prohibición de la exportación de manganeso sin refinar a partir de 2029, lo que podría interrumpir la producción de materias primas siderúrgicas a gran escala orientadas a la exportación del grupo minero francés en este país de África Occidental.

El Gobierno de Gabón anunció el plan en un comunicado durante el fin de semana, que se produce en un momento en el que varios países africanos, entre ellos Guinea, con bauxita, Zimbabue, con litio, así como Malí y Tanzania, están tratando de pasar de la exportación de materias primas al procesamiento local.

La demanda mundial de manganeso, utilizado en la producción de acero y cada vez más en las baterías de vehículos eléctricos, ha ido en aumento. Eramet es el accionista mayoritario de Comilog, una empresa minera de manganeso con sede en Gabón cuya mina de Moanda es la más grande del mundo.

En un comunicado, Eramet dijo que había tomado nota de la intención del Gobierno de Gabón de prohibir la exportación de manganeso en bruto a partir del 1 de enero de 2029 y que seguiría cooperando con las autoridades "con un espíritu de asociación constructiva y respeto mutuo".

El grupo añadió que está comprometido a salvaguardar los 10.460 puestos de trabajo en Gabón mantenidos por Comilog y Setrag, la unidad de transporte ferroviario de Comilog.

El precio de las acciones de Eramet cayó casi un 5,5 % antes de recuperarse, y cerró el día con una caída de alrededor del 4 % a las 0800 GMT.

El presidente Brice Oligui Nguema, que derrocó al expresidente Ali Bongo en un golpe de Estado en 2023 y fue elegido el mes pasado, está tratando de revitalizar la asediada economía de Gabón.

Este país exportador de petróleo de África Occidental posee algunos de los yacimientos de manganeso más ricos del mundo, operados principalmente por Comilog y empresas chinas que exportan a China, Europa y Estados Unidos.

Comilog, en la que Gabón tiene una participación minoritaria, procesa parte del manganeso localmente, pero principalmente exporta mineral.

En los últimos años, la mina de Moanda y la mina de níquel de Weda Bay en Indonesia han impulsado el crecimiento de Eramet, mientras que sus históricas operaciones mineras de níquel en Nueva Caledonia se han agotado debido a las pérdidas y los disturbios sociales.

En Indonesia, donde anteriormente se prohibieron las exportaciones de mineral de níquel para desarrollar la industria local, Eramet firmó un memorando de entendimiento con el fondo soberano Danatama la semana pasada para explorar posibles inversiones en el procesamiento de níquel.

Fuente: reuters.com

[Rio Tinto revisa los costes de su proyecto de litio en Serbia]

Chad Blewitt, director general de la mina de litio Jadar de Rio Tinto, dijo el miércoles que la empresa está revisando los costes de su proyecto de litio en Serbia, que ha sido identificado por la Comisión Europea como uno de los 13 nuevos proyectos estratégicos de materias primas críticas.

El proyecto ha sido cuestionado por grupos ecologistas y muchos serbios por motivos ambientales y desencadenó protestas callejeras masivas en 2022, lo que llevó al Gobierno a revocar todas las licencias de exploración de Rio Tinto. El Tribunal Constitucional revocó esta decisión el año pasado y restableció las licencias.

Rio Tinto es la única gran empresa minera que apuesta por el litio (utilizado en las baterías de los vehículos eléctricos), y ha acelerado su ritmo de desarrollo mediante tres nuevos acuerdos en los últimos seis meses: la adquisición de Arcadium Lithium, con sede en Estados Unidos, por 6.700 millones de dólares y dos proyectos en Chile por más de 1.000 millones de dólares.

El mercado del litio se ha desplomado debido a que una oleada de nuevo suministro supera a una demanda de baterías para vehículos eléctricos más débil de lo esperado. Aunque las previsiones de demanda del metal son más optimistas para la próxima década, pasarán años antes de saber si esta apuesta dará sus frutos.

Si se lleva a cabo, el proyecto Jadar de Rio Tinto podría cubrir el 90 % de la demanda actual de litio de Europa. Sin embargo, los manifestantes en Serbia han amenazado con bloquear autopistas y vías férreas si el proyecto sigue adelante.

"Lo que sea que suceda a continuación implicará múltiples etapas de revisión y consulta pública", dijo Blewitt. "Este proyecto (el proyecto) colocará a Serbia a la vanguardia de la revolución verde y digital".

Fuente: reuters.com