El jueves (22 de mayo), hora local, el gigante minero mundial Rio Tinto anunció en su sitio web oficial que su director ejecutivo, Jakob Stausholm (también conocido como Shi Daocheng en chino), dejaría el cargo a finales de este año.
Rio Tinto declaró que había iniciado el proceso de selección de un sucesor. Durante este período, Stausholm seguirá siendo director ejecutivo y miembro de la junta directiva. La decisión tomó por sorpresa al mercado, ya que no había indicios previos, y el comunicado de prensa no mencionó la razón de la salida de Stausholm.
En el comunicado de prensa, Stausholm escribió: "Me siento profundamente honrado de haber dirigido a Rio Tinto, una de las destacadas empresas mineras y de materiales del mundo. Me gustaría agradecer a todos los empleados dedicados y talentosos de la empresa que han mejorado colectivamente el rendimiento operativo y la ejecución de proyectos.
"Hemos aprovechado las fortalezas históricas de Rio Tinto para lograr un crecimiento rentable y estable y un valor significativo para los accionistas. Confío en que la empresa seguirá prosperando en el futuro".
Stausholm ha liderado la compañía minera, que tiene una capitalización de mercado de aproximadamente 80.000 millones de libras esterlinas, como director ejecutivo desde enero de 2021.
En 2020, Rio Tinto destruyó el sitio patrimonial aborigen en Juukan Gorge, en la región de Pilbara, Australia Occidental, lo que provocó fuertes protestas de los inversores. Esto llevó a que Stausholm asumiera la gran responsabilidad de remodelar la imagen de la empresa al principio de su mandato.
Después de ser ascendido a director ejecutivo, Stausholm impulsó relaciones más sólidas con las comunidades aborígenes en Australia, al tiempo que aumentó la inversión en energía renovable, comprometiéndose con la transformación hacia la descarbonización del negocio minero.
Durante su mandato, también impulsó la agresiva expansión de Rio Tinto en el negocio de recursos de litio, abriendo nuevas vías de crecimiento para la empresa. El año pasado, Rio Tinto adquirió Arcadium Lithium por 6.700 millones de dólares.
Al mismo tiempo, Stausholm también lideró a la empresa en la expansión vigorosa de su negocio de mineral de hierro, que abarca tanto a África como a Australia. En 2022, adquirió la participación de su socio canadiense por 3.300 millones de dólares, obteniendo el control total de su proyecto de mina de cobre en Mongolia.
El presidente de Rio Tinto, Dominic Barton (también conocido como Bao Damin en chino), dijo que Stausholm había formulado una "convincente estrategia de crecimiento" y que "ahora es el momento adecuado para nombrar al sucesor de Jakob mientras miramos hacia la siguiente fase". "
Jakob Stausholm
Según un correo electrónico interno al que ha tenido acceso la prensa, Stausholm indicó que se anunciaría a un sucesor antes de que la empresa publicara los datos de producción del tercer trimestre a mediados de octubre.
Fuentes familiarizadas con el asunto revelaron que los posibles candidatos internos incluyen a Simon Trott, actual director del negocio de mineral de hierro que lleva más de 20 años en la empresa, y a Bold Baatar, actual director comercial que se unió a Rio Tinto en 2013.
Un accionista con una pequeña participación en la empresa dijo que, dado que Rio Tinto acababa de anunciar una inversión de casi 1.000 millones de dólares en un proyecto de recursos de litio en Chile hace dos días, la salida de Jakob Stausholm "parece un poco repentina" e "inesperada".
La dimisión de Jakob Stausholm se produce en un momento en que las empresas mineras globales se enfrentan a la presión de los inversores para crear más valor a partir de sus vastas operaciones mundiales. Se sabe que Rio Tinto tuvo un contacto preliminar con Glencore el año pasado sobre una posible fusión que, de materializarse, ampliaría considerablemente su escala de negocio.
Además, Rio Tinto, con sede en el Reino Unido, también ha estado bajo presión de los inversores activistas para trasladar su cotización principal a Australia. En una reciente reunión de accionistas, se rechazó una propuesta para explorar más a fondo este plan, a pesar de que se había sugerido. El propio Jakob Stausholm también se opuso a la propuesta.
