Una encuesta publicada el viernes por la Universidad de Míchigan mostró que el pesimismo de los hogares estadounidenses sobre las perspectivas económicas se agravó aún más bajo el impacto de las imprudentes políticas comerciales de Trump.
Los datos indicaron que la lectura preliminar del índice de confianza del consumidor estadounidense para mayo fue de solo 50,8, lo que marca el quinto mes consecutivo de declive. La lectura final del índice para abril fue de 52,2, y los economistas habían esperado anteriormente que el índice de confianza repuntara a 53,5 en mayo.
La última cifra también representó el segundo peor nivel registrado. El índice de confianza del consumidor estadounidense alcanzó un mínimo histórico de 50 en junio de 2022, cuando la inflación galopante exacerbó los temores de una recesión económica.
(Fuente: Universidad de Míchigan)
Como antecedente, la Universidad de Míchigan ha estado rastreando la confianza de los consumidores estadounidenses en la economía desde 1952, experimentando 12 recesiones, varias guerras y múltiples ciclos de inflación. Se ha demostrado que el impacto de una guerra comercial de "Trump contra el mundo" supera a todos estos factores.
La encuesta también mostró que las expectativas de inflación de los consumidores estadounidenses han evolucionado en una dirección desfavorable.La expectativa de inflación a un año aumentó aún más, del 6,5 % del mes anterior al 7,3 %, alcanzando el nivel más alto desde 1981, mientras que la expectativa de inflación a largo plazo también aumentó del 4,4 % al 4,6 %, alcanzando un nuevo máximo desde 1991.
Los funcionarios de la Reserva Federal de Estados Unidos han advertido repetidamente que anclar las expectativas de inflación cerca del nivel objetivo del 2 % es una prioridad para las operaciones de política del banco central.
Para los consumidores estadounidenses, la incertidumbre económica causada por los conflictos comerciales es la razón central de su falta de confianza. Joanne Hsu, directora de encuestas de consumidores de la Universidad de Míchigan, dijo que tres cuartas partes de los consumidores mencionaron espontáneamente los aranceles en la encuesta, frente a casi el 60 % en abril, y la incertidumbre sobre las políticas comerciales sigue dominando las opiniones de los consumidores sobre la economía.
Cabe destacar que, aunque la mayor parte de la encuesta se realizó antes de las conversaciones entre Estados Unidos y China en Ginebra, incluso teniendo en cuenta la suspensión de los aranceles, los aranceles estadounidenses reales siguen estando en sus niveles más altos en décadas. Los economistas creen generalmente que los aranceles conducirán a aumentos de precios a corto plazo, pero el impacto económico a largo plazo sigue siendo difícil de predecir claramente. La lectura final del índice de confianza del consumidor de mayo se publicará el 30 de mayo, y el mercado observará de cerca si el resultado de las conversaciones de Ginebra impulsará la confianza.
En su informe del viernes, Hsu dijo que muchos indicadores de la encuesta mejoraron a medida que disminuyeron los aranceles sobre los productos importados de China, pero estos rebotes preliminares y modestos no fueron suficientes para cambiar la situación general: los consumidores siguieron siendo pesimistas sobre la economía.
Como reflejo del impacto de las políticas arancelarias en los consumidores estadounidenses, el gigante minorista estadounidense Walmart anunció este jueves que ya había comenzado a aumentar los precios debido a los aranceles y que aumentaría aún más los precios en junio y julio, cuando las familias estadounidenses se preparan para el regreso a clases.
Una encuesta publicada el viernes también mostró que, a diferencia de los años de pandemia anteriores, la prosperidad del mercado laboral estadounidense también está afectando la fortaleza financiera de los consumidores.
(Los consumidores estadounidenses están cada vez más preocupados por perder sus empleos, fuente: Universidad de Michigan)
Hsu señaló que los consumidores están muy preocupados por el debilitamiento del mercado laboral, y un número creciente de personas han dicho que sus ingresos se han visto afectados, lo que sin duda revela grietas en la resistencia del consumidor.
