El 16 de mayo, Gasgoo se enteró de que los últimos datos mostraban que el precio promedio del carbonato de litio de grado de batería de producción nacional había bajado a 65.050 yuanes/tonelada. Este precio representaba una disminución considerable en comparación con el inicio del año.
Desde el inicio del año, las cotizaciones del mercado para el carbonato de litio de grado de batería han caído en más de 10.000 yuanes/tonelada.
El precio actual ha caído por debajo del punto de equilibrio para la mayoría de los productores de carbonato de litio, y toda la industria del carbonato de litio se enfrenta a graves desafíos.
Avalancha de precios: 70.000 yuanes/tonelada se convierte en la línea de equilibrio
Como materia prima central para las baterías de energía nueva, la tendencia de los precios del carbonato de litio siempre ha sido objeto de gran atención. En el último período, los precios del carbonato de litio han experimentado fuertes fluctuaciones. Hoy en día, los precios en constante disminución han causado grandes dificultades a muchos productores.
Se informa que un importante productor de carbonato de litio en Yichun, Jiangxi, había suspendido por completo sus operaciones a finales de 2024. Actualmente, la empresa se enfrenta a demandas judiciales debido a problemas como pagos atrasados a proveedores e incumplimiento de pedidos de clientes, y la empresa ya no puede operar normalmente.
Además, varias pequeñas y medianas empresas también se enfrentan a una prueba crítica de supervivencia.
Un responsable de una empresa productora de carbonato de litio reveló que no hay beneficios cuando el precio del carbonato de litio cae por debajo de 70.000 yuanes/tonelada. Actualmente, todo lo que puede hacer la empresa es reducir la producción mediante paradas para mantenimiento, minimizar los costos tanto como sea posible y seguir supervisando la dinámica del mercado.
La industria cree generalmente que 70.000 yuanes/tonelada es la línea de equilibrio para las empresas de procesamiento de carbonato de litio. Basándose en la tendencia actual de los precios, las condiciones de funcionamiento de la mayoría de los productores nacionales de carbonato de litio son preocupantes. Con este fin, muchas empresas se esfuerzan por minimizar los costos de producción.
Dazhong Mining Co., Ltd. declaró en una reunión informativa sobre resultados que la empresa reduciría los costos de producción mediante la innovación. Jiangxi Ganfeng Lithium Group Co., Ltd. también indicó que la empresa optimizaría las operaciones de mineral de litio en el lado de los recursos, aceleraría y promovería la construcción y puesta en marcha de recursos de litio de bajo costo, optimizaría aún más el suministro de recursos de litio y la estructura de costos de la empresa, y aumentaría la inversión en I+D para desarrollar productos de litio de alto valor añadido y mejorar la competitividad en el mercado.
Yongxing Special Materials Technology Co., Ltd. declaró en su último informe anual de 2024 que la empresa posee recursos de mineral de litio de alta calidad, lo que le permite controlar los costos de las materias primas aguas arriba y proporcionar un suministro estable y confiable de recursos de litio para la producción de productos químicos de litio. La ruta de proceso adoptada por la empresa permite la utilización integral de los recursos de lepidolita, minimizando los costos de producción.
Confluencia de múltiples factores, sentimiento complejo en toda la cadena industrial
En cuanto a las razones de la continua caída de los precios del litio, se considera que la demanda insuficiente aguas abajo es el factor principal. Un profesional familiarizado con la industria de las baterías de potencia declaró que, a pesar del alto crecimiento en la producción e instalación de baterías de potencia, la tasa de penetración de los vehículos de energía nueva en China ya es muy alta, y la desaceleración del crecimiento es una realidad objetiva.
Mientras tanto, aunque el mercado de sistemas de almacenamiento de energía (ESS, por sus siglas en inglés) tiene amplias perspectivas, aún se encuentra en fase de desarrollo y aún no ha podido formar un fuerte apoyo a la demanda de carbonato de litio.
Además de la demanda insuficiente aguas abajo, los participantes en el mercado creen que el comportamiento de "dumping" de los comerciantes también ha tenido un impacto significativo en las tendencias de los precios.
Un comerciante familiarizado con la industria del carbonato de litio dijo que, en el actual entorno de mercado, el crecimiento de la oferta de carbonato de litio ha superado a la demanda aguas abajo. A pesar de que los precios del litio han alcanzado el mínimo reconocido por la industria, aún hay un impulso alcista insuficiente a corto plazo.
Para toda la cadena industrial de baterías de litio, la fuerte caída de los precios del carbonato de litio ha tenido impactos complejos.
Para las empresas de minería y fundición de mineral de litio aguas arriba, los márgenes de beneficio se han visto significativamente comprimidos, y algunos proyectos de alto costo incluso están enfrentando pérdidas. Esto puede llevar a algunas empresas a reducir la inversión en capacidad o incluso a salir del mercado.
Para los productores de baterías intermedios, aunque los costos de las materias primas han disminuido, los precios de las baterías también enfrentan presiones a la baja debido a la feroz competencia en el mercado. Si realmente pueden beneficiarse de la caída de los precios del carbonato de litio aún está por verse.
Para las empresas de vehículos de energía nueva (NEV, por sus siglas en inglés) aguas abajo y los integradores de sistemas ESS, la caída de los costos de las baterías podría teóricamente proporcionar cierto margen para reducir los precios, estimulando así la demanda del mercado. Sin embargo, la actual debilidad de la demanda del mercado dificulta el aprovechamiento pleno de esta ventaja.
Mirando hacia el futuro, las perspectivas de la industria del carbonato de litio siguen siendo inciertas. Si la demanda aguas abajo no puede impulsarse de manera efectiva, los precios pueden seguir manteniéndose en niveles bajos.
No obstante, algunos expertos de la industria creen que, con la autorregulación del mercado, parte de la capacidad de alto costo saldrá gradualmente del mercado y se espera que la relación entre la oferta y la demanda mejore en el futuro.
Además, con los continuos avances tecnológicos, las nuevas tecnologías de baterías pueden afectar la estructura de demanda del carbonato de litio. Por ejemplo, el desarrollo de nuevas tecnologías de baterías, como las baterías de estado sólido, si se logran avances y se materializan aplicaciones a gran escala, puede cambiar la posición dominante actual del carbonato de litio en los materiales de baterías. Sin embargo, a corto plazo, el carbonato de litio seguirá siendo una materia prima importante para las baterías de energía nueva. Cómo encontrar una salida al actual dilema es un problema que toda la industria debe enfrentar conjuntamente.
