La industria de las baterías de iones de sodio descendió después de una apertura más alta. CATL: "¡Como yo lo encendí, yo lo salvaré!"

"Mira el precio actual del carbonato de litio; todos están ocupados ganando dinero con las baterías de litio. ¿Quién trabajaría todavía en baterías de sodio-ion?", dijo un experto que anteriormente trabajó en la industria de baterías de sodio. En julio de 2021, CATL lanzó su primera generación de baterías de sodio-ion, y un paquete híbrido de baterías de litio-sodio también debutó en el evento de lanzamiento. La breve conferencia de prensa de diez minutos tuvo un impacto significativo en la industria. De hecho, las baterías de sodio-ion no son una tecnología nueva; la investigación sobre esta tecnología ha estado en curso tanto tiempo como la de las baterías de litio-ion. CATL no fue la primera empresa en "dar el salto"; antes de eso, HiNa Battery ya había comenzado la producción a pequeña escala de baterías de sodio-ion. Sin embargo, se puede decir que las baterías de sodio-ion entraron en el ojo público a gran escala a partir de este período. En la segunda mitad de 2021, el precio del carbonato de litio aumentó gradualmente, y para 2022, se disparó a 600,000 yuanes/tonelada. Las baterías de sodio-ion, con sus "recursos abundantes, bajo costo y alta seguridad", fueron muy esperadas. Después del lanzamiento de la batería de sodio-ion de CATL, surgió una gran cantidad de startups de baterías de sodio-ion en la industria, y los principales fabricantes de baterías de litio también comenzaron a investigar sobre baterías de sodio-ion. El entusiasmo por las baterías de sodio-ion en el mercado de capitales se mantuvo constante. Sin embargo, a medida que el precio del carbonato de litio cayó por debajo de los 100,000 yuanes/tonelada en 2023, las ventajas de costo de las baterías de sodio-ion se diluyeron rápidamente. El sector de baterías de sodio-ion, que había atraído atención debido al alto precio del carbonato de litio, también perdió parte de su enfoque en el mercado hasta cierto punto. Las baterías de sodio-ion aún no han alcanzado una escala significativa, y las desventajas de costo limitan su desarrollo. En apariencia, las baterías de sodio-ion tienen muchas ventajas, como recursos abundantes, menor susceptibilidad a las fluctuaciones en el suministro de materias primas, buen rendimiento a bajas temperaturas y alta seguridad. En realidad, el rendimiento inherente de las baterías de sodio-ion dificulta que sobresalgan en industrias que requieren alta densidad energética. En los últimos dos años, las baterías de sodio-ion se han utilizado generalmente en áreas con menores requisitos de densidad energética, como vehículos eléctricos de dos ruedas, sistemas de almacenamiento de energía (ESS) y centros de datos. A finales de junio de 2024, se completó y puso en operación la primera fase del proyecto de demostración de innovación tecnológica de una estación de energía ESS de sodio-ion de 100 MW/200 MWh en la provincia de Hubei, liderado por Datang. Las celdas de sodio-ion utilizadas en el proyecto fueron proporcionadas por HiNa Battery. Esta es la primera estación de energía ESS de sodio-ion de gran capacidad en China, marcando una nueva etapa en la operación comercial de ESS de baterías de sodio-ion. Sin embargo, existen muchos sistemas de materiales para baterías de sodio-ion, incluidos óxidos en capas, polianiones, azul de Prusia, entre otros. Se están explorando varios sistemas, pero no se ha establecido una ruta técnica definitiva. Recientemente, durante una encuesta en Bonar New Energy, el presidente Shi Jian mencionó que las principales razones del ritmo más lento de lo esperado en la industrialización de las baterías de sodio-ion son dos: una es el progreso más lento de lo esperado en la I+D de baterías de sodio-ion, con tres sistemas de materiales principales coexistiendo; la otra es el precio persistentemente bajo del carbonato de litio, que ha afectado el proceso de industrialización a gran escala de las baterías de sodio-ion. Según datos publicados por SMM, el 23 de abril, el precio del carbonato de litio de grado batería cayó a 68,200-71,000 yuanes/tonelada, alcanzando un mínimo histórico en los últimos años y acercándose a los costos de producción de algunas empresas. La continua caída en el precio del carbonato de litio significa que las ventajas de las baterías de sodio-ion son cada vez menores. Dado que la densidad energética de las baterías de sodio-ion es muy inferior a la de las baterías de litio-ion, esto significa que, bajo el mismo volumen o peso, las baterías de sodio-ion almacenan mucha menos energía que las de litio-ion. Por lo tanto, bajo las desventajas relativas de costos más altos y menor rendimiento, aunque las baterías de sodio-ion han comenzado a enviarse y aplicarse en los últimos dos años, no han cumplido con las expectativas. Algunas empresas de baterías que habían anunciado planes para construir proyectos de baterías de sodio-ion han cambiado su enfoque hacia tecnologías más prometedoras como las baterías de litio-ion y de estado sólido. Los datos del "Libro Blanco sobre el Desarrollo de la Industria de Baterías de Sodio-Ion en China (2025)", publicado conjuntamente por EVTank, el Instituto de Investigación EVTank y el Instituto de Investigación de la Industria de Baterías de China, muestran que en 2024, los envíos de baterías de sodio-ion en China alcanzarán 3.7 GWh, principalmente para ESS, seguidos de aplicaciones de pequeña potencia, con solo una pequeña cantidad utilizada en vehículos eléctricos. En 2024, el envío de materiales de electrodo positivo para baterías de sodio-ion será de 9,200 toneladas, con materiales de óxido en capas representando más del 70%. En 2024, el envío de materiales de electrodo negativo para baterías de sodio-ion será de 5,000 toneladas, siendo el carbono duro el tipo dominante. EVTank predice que para 2030, los envíos reales de baterías de sodio-ion en China alcanzarán 109.3 GWh, representando solo alrededor del 3% de los envíos totales de baterías de litio-ion ese año, significativamente menos que los 347 GWh predichos en 2023. "Pensamos que habíamos encontrado la clave para la libertad energética, solo para descubrir que la clave necesita ser forjada de nuevo", bromeó un practicante de baterías de sodio-ion. "Sodio y litio" no son sustitutos, sino colaboradores. Aunque la mayoría de las empresas ingresaron al campo de las baterías de sodio-ion debido al aumento vertiginoso del precio del carbonato de litio, la aparición de las baterías de sodio-ion parece más un reemplazo para las baterías de plomo-ácido. En comparación con las baterías de litio-ion, las baterías de sodio-ion son más como "rellenos de brechas" en el mercado, complementando las deficiencias de las baterías de litio-ion en escenarios de aplicación específicos en lugar de reemplazarlas. El 21 de abril, CATL, que encendió el mercado de baterías de sodio-ion en 2021, presentó una "nueva batería de sodio" con una densidad energética de 175 Wh/kg y un avance en tecnología de rango de temperatura completa, cubriendo de -40°C a 70°C, declarando que las baterías de sodio-ion no están muertas, sino que están evolucionando hacia una nueva lanza dirigida al dilema energético. En el evento de lanzamiento, el presidente de CATL, Zeng Yuqun, declaró: "El avance en el nuevo sistema de sodio es muy significativo. Hace mucho tiempo, las baterías de sodio-ion tenían problemas con la densidad energética, la vida útil, la seguridad y el ciclo de vida, pero después de años de persistencia, finalmente tenemos algunos productos importantes para ofrecer. La maduración de la nueva batería de sodio acelera la llegada de la era multicore." Se entiende que la nueva batería de sodio incluye dos tipos de productos: la nueva batería de potencia para vehículos de pasajeros y la nueva batería integrada de arranque-parada de 24V para camiones pesados. La densidad energética de la nueva batería de potencia para vehículos de pasajeros alcanza 175 Wh/kg, la más alta a nivel mundial para baterías de sodio-ion, comparable a las baterías LFP. Soporta una tasa de carga máxima de 5C y una autonomía de 500 km. Se espera que esta batería entre en producción masiva en diciembre de 2025. La nueva batería integrada de arranque-parada de 24V para camiones pesados está diseñada para reemplazar las baterías de plomo-ácido, con un costo total de ciclo de vida un 61% menor que las baterías de plomo-ácido. También tiene las ventajas de descarga completa, arranque con un solo botón a -40°C y la capacidad de arrancar después de estar inactiva durante un año. Se planea que entre en producción masiva en junio de 2025. Con el avance en el rendimiento de las baterías de sodio-ion, se ha abordado la deficiencia de aplicación de las baterías en entornos extremadamente fríos. Basándose en esto, CATL lanzó la batería de doble núcleo Shao Yao, que combina la nueva batería de sodio y la batería de ánodo autogenerado LFP, aprovechando al máximo el rendimiento a bajas temperaturas de la nueva batería de sodio. Una batería de 75 kWh puede lograr una autonomía de 700 km, abordando tanto las necesidades de bajas temperaturas como de largo alcance. Una nueva tecnología debe pasar por las etapas de teoría, laboratorio, pruebas y entrada al mercado para convertirse en un producto comercial. Si el lanzamiento de la primera generación de baterías de sodio-ion de CATL marcó la transición de las baterías de sodio-ion del laboratorio al proceso de comercialización, entonces esta primera "nueva batería de sodio" de grado vehicular y producida en masa a nivel mundial significa que las baterías de sodio-ion están pasando de un "mercado de nicho" a un "mercado masivo". Además de CATL, el 28 de marzo, HiNa Battery realizó un lanzamiento tecnológico de baterías de sodio-ion en Anhui, presentando la solución de batería de sodio-ion "HiNa Star" para vehículos comerciales. La densidad energética de las celdas utilizadas en esta solución supera los 165 Wh/kg, permitiendo una carga del 100% en 20-25 minutos. Combinado con el rendimiento de descarga estable en un rango de temperatura amplio de -40°C a 45°C, reduce efectivamente la pérdida de energía de la batería y mejora significativamente la tasa de utilización, proporcionando soporte confiable para vehículos comerciales las 24 horas del día. Se informa que el sistema "HiNa Star" completará pruebas de pequeña escala en el segundo trimestre de 2025 y se promoverá en masa en el tercer trimestre de 2025. La aplicación a gran escala comenzará en 2026. Además, BYD reveló en su informe anual que la batería de sodio-ion de bajo costo y larga vida útil de la compañía logró una capacidad de celda de 200 Ah y un rendimiento de ciclo de más de 10,000 ciclos, con mejor seguridad, potencia y rendimiento a altas y bajas temperaturas en comparación con las baterías de litio-ion. Anteriormente, los expertos de la industria mencionaban a menudo que las baterías de litio-ion eran demasiado baratas, dejando sin mercado a las baterías de sodio-ion e impidiendo su desarrollo a gran escala. La falta de escala impidió además la reducción de costos, creando un círculo vicioso. La nueva batería de sodio lanzada por CATL esta vez inyecta un fuerte impulso en la industria de baterías de sodio-ion, permitiendo que las baterías de sodio-ion eviten la competencia directa con las baterías de litio-ion en términos de densidad energética y, en su lugar, abran un nuevo campo de batalla de "escenarios personalizados", desarrollándose en paralelo con las baterías de litio-ion y promoviendo el crecimiento de la cadena industrial de baterías de sodio-ion. Según estadísticas incompletas de Battery Network, en el campo de las baterías de sodio-ion, entre los 39 nuevos proyectos de inversión contabilizados en 2024, 25 han anunciado montos de inversión, con una inversión total de 63,450 millones de yuanes. Entre estos, 18 proyectos tienen inversiones que superan los 1,000 millones de yuanes, y dos están en los miles de millones.En el primer trimestre de 2024, aunque no hubo muchas inversiones en proyectos de baterías de iones de sodio, algunos proyectos significativos aún se concretaron. EVTank estimó previamente que, a medida que las baterías de iones de sodio continúan logrando avances tecnológicos y de rendimiento, junto con la mejora gradual de la cadena de suministro y la liberación de efectos de escala, las ventajas de coste de las baterías de iones de sodio se volverán cada vez más evidentes. Se espera que las baterías de iones de sodio reemplacen parcialmente a las baterías de iones de litio y plomo-ácido en áreas como ESS, vehículos eléctricos de dos (tres) ruedas, VNE y sistemas de arranque-parada. Conclusión: Las baterías de iones de sodio no son solo una simple iteración tecnológica, sino una reconfiguración de la lógica energética. En el futuro panorama energético, las baterías de iones de sodio no reemplazarán a las baterías de iones de litio, pero están destinadas a convertirse en actores clave en "escenarios personalizados", como garantizar el viaje de vehículos de pasajeros y comerciales en regiones extremadamente frías, servir como fuente de energía de respaldo "nunca falla" en centros de datos, y tejer la red más segura y de menor costo en ESS eólicos y solares. La verdadera libertad energética no consiste en encontrar sustitutos, sino en crear nuevas demandas.

SMM

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