El desarrollador zimbabuense de litio Prospect Resources anunció recientemente que iniciará el proceso de monetización para su proyecto Step Aside, ubicado cerca de la capital Harare. Esta decisión estratégica busca concentrar recursos en el desarrollo de su proyecto insignia Arcadia mientras asegura financiamiento operativo a través de la venta de activos.
El proyecto Step Aside cuenta con recursos probados de aproximadamente diez millones cuatrocientas mil toneladas de mineral de espodumeno, con un promedio de 1,41% de óxido de litio (Li₂O). El proyecto goza de ventajas geográficas superiores: adyacente a carreteras principales, a solo cuarenta kilómetros de Harare y a unos ocho kilómetros al norte del proyecto de litio Arcadia, lo que garantiza costos de desarrollo relativamente bajos. La empresa está evaluando múltiples opciones de monetización, incluyendo la venta directa a inversores estratégicos, la formación de joint ventures con empresas mineras locales y acuerdos de regalías a largo plazo.
Este plan de desinversión coincide con el fuerte apoyo del gobierno zimbabuense al desarrollo del litio. El Ministro de Minas del país declaró recientemente que los proyectos de litio recibirán apoyo prioritario, con el proyecto Step Aside potencialmente beneficiándose de las nuevas exenciones bajo la Política de Indigenización. Es notable que la inversión china en la cadena de suministro de baterías de litio de Zimbabue ha crecido constantemente, con al menos cinco empresas chinas invirtiendo más de cuatrocientos millones de dólares en proyectos locales de litio desde 2023. Este clima de inversión puede hacer que el proyecto Step Aside sea particularmente atractivo para los convertidores de litio de la etapa media.
Prospect Resources vendió previamente su proyecto de litio Arcadia a Huayou Cobalto de China por ciento setenta y ocho millones de dólares. El plan de monetización de Step Aside representa un movimiento estratégico adicional para optimizar el portafolio de activos de la empresa. Ante la volatilidad continua de los precios del litio a nivel global, esta decisión refleja la necesidad de las empresas mineras de ajustar estrategias en respuesta a las fluctuaciones del mercado. Los observadores del mercado están monitoreando de cerca a los posibles compradores y la estructura y valoración final de la transacción. Dado el potencial de recursos de litio y las ventajas geográficas de Zimbabue, esta transacción puede seguir atrayendo interés de empresas chinas.
