En un comentario reciente, He Zhigang, Subgerente General de Henan Mingtai Al. Industrial Co., afirmó que los productores chinos están “entumecidos a los aranceles”, citando años de restricciones comerciales impuestas por países occidentales. Añadió que la demanda del metal producido en China sigue siendo fuerte debido a su competitividad. “Solo necesita un poco de tiempo para superar esta ronda de antidumping de EE. UU.,” dijo Zhigang en la conferencia de la industria. Pero, ¿de dónde surge tal declaración confiada? De hecho, los números son volátiles cuando se trata de comercio (especialmente exportaciones) para el país asiático.
Imagen cortesía: The Project Twins (Imagen solo con fines representativos)
Según los datos proporcionados por el Instituto Internacional del Aluminio, la producción total estimada de aluminio primario para los primeros dos meses de 2025 fue de siete millones ciento veintitrés mil toneladas en China. Mientras que, la estimación total para 2024 se situó en cuarenta y tres millones trescientas noventa y seis mil toneladas de aluminio.
Al comparar con la producción mundial total de once millones ochocientas ochenta y una mil toneladas en los primeros dos meses de 2025, China ocupó cerca del 60 por ciento del mercado acumulado de fabricación. De manera similar, la producción mundial para 2024 se ubicó en setenta y dos millones ochocientas sesenta y tres mil toneladas. Aquí, China capturó el 59,55 por ciento de la cuota de mercado en la producción anual de aluminio primario.
En el frente comercial, China ha experimentado muchos altibajos en los últimos 10 años. Sin embargo, el arancel de EE. UU. no fue un factor dominante en todo esto. A pesar de enfrentar algunos obstáculos dañinos, China ha mantenido su producción. En cuanto al comercio, el país lucha duro para impulsar su economía.
La Administración de Comercio Internacional afirma que, de 2015 a 2016, las exportaciones de aluminio sin labrar de China cayeron de quinientos sesenta y cinco mil seiscientos treinta y nueve toneladas a quinientas once mil setecientas diecinueve toneladas (-9,5 por ciento). Esta disminución fue inducida por el inicio de las agresivas “reformas del lado de la oferta” de Beijing, bajo las cuales numerosos pequeños hornos altamente contaminantes fueron cerrados como parte de sus cierres invernales y el esfuerzo más amplio para reducir la sobrecapacidad industrial y limitar las emisiones. Aunque nueva capacidad entró en línea en otros lugares, estas medidas ambientales superaron las ganancias de producción y llevaron a esa primera gran caída en las exportaciones.
En 2017 y 2018, las exportaciones se recuperaron a quinientas cincuenta y un mil ciento noventa y cinco toneladas (+7,7 por ciento) y luego a quinientas sesenta y dos mil seiscientas noventa y seis toneladas (+2,1 por ciento), respectivamente. Las restricciones de producción invernales se relajaron, y la demanda global, especialmente de proyectos de infraestructura, aumentó, compensando los impactos iniciales de la guerra comercial entre EE. UU. y China. Los aranceles de la Sección 232 impuestos por los Estados Unidos a mediados de 2018 sí elevaron los costos para el aluminio chino que ingresaba al mercado estadounidense. Sin embargo, los pedidos robustos de los mercados emergentes y las reactivaciones en hornos más limpios y grandes ayudaron a China a mantener un modesto crecimiento también en 2019, cuando las exportaciones subieron otro 2,6 por ciento a quinientas setenta y siete mil setecientas ocho toneladas.
El comienzo de la pandemia de COVID-19 en 2020 causó que las exportaciones colapsaran un 61,3 por ciento, bajando a solo doscientas veintitrés mil novecientas veinte toneladas. Los confinamientos nacionales interrumpieron las operaciones portuarias, las cadenas logísticas y el suministro de mano de obra, mientras que las medidas de estímulo doméstico de Beijing priorizaron la infraestructura local y el procesamiento downstream sobre las exportaciones de materias primas. En 2021, estos efectos se vieron exacerbados por las metas renovadas de emisiones de carbono bajo la hoja de ruta “dual-carbon” (pico de CO₂ y neutralidad de carbono) de China, lo que llevó a nuevas restricciones de hornos y envió las exportaciones a bajar otro 29,5 por ciento a ciento cincuenta y siete mil setecientas sesenta y cuatro toneladas.
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