El 15 de abril, una ficha técnica de la Casa Blanca sobre la apertura de una investigación de seguridad sobre los principales países importadores de minerales afirmó que, debido a las acciones de represalia de China, los productos chinos podrían enfrentar aranceles de hasta el 245 %. El Gobierno de Estados Unidos ha intensificado recientemente las medidas arancelarias contra China, continuando y reforzando las políticas de barreras comerciales de larga data, con escaladas arancelarias desde 2025 que destacan especialmente esta tendencia. En concreto:
1 de febrero: Trump firmó una orden ejecutiva que impone un arancel adicional del 10 % a los productos chinos exportados a Estados Unidos, citando el "problema de la fentanilo", lo que eleva la tasa arancelaria combinada al 20 % cuando se suma a los aranceles 301 anteriores. Al mismo tiempo, se revocó la exención arancelaria para los paquetes con un valor inferior a 800 dólares (Sección T86), aunque la política de franquicia arancelaria para los paquetes de menos de 800 dólares se restableció tres días después (7 de febrero), manteniendo los aranceles para los paquetes de alto valor.
4 de marzo: El arancel adicional se incrementó del 10 % al 20 %, abarcando una amplia gama de sectores, como la electrónica, la maquinaria y los productos químicos, y algunos productos se enfrentan a tasas arancelarias combinadas que superan el 40 %.
26 de marzo: Se impuso un arancel del 25 % a los vehículos completos importados, y los aranceles sobre las piezas entrarán en vigor el 3 de mayo (solo aplicable a los componentes no estadounidenses en virtud del T-MEC).
5 de abril: Se impuso un arancel base del 10 % a todos los socios comerciales.
8 de abril: Estados Unidos aumentó el llamado "arancel recíproco" del 34 % anunciado anteriormente sobre los productos chinos exportados a Estados Unidos en un 50 % adicional, hasta el 84 %. Combinado con las tasas anteriores, algunos productos vieron aumentar sus tasas arancelarias totales hasta el 104 %. Posteriormente, Trump decidió aumentar aún más los aranceles sobre China, elevando la tasa del 104 % al 125 %, con efecto inmediato. Según una orden ejecutiva de la Casa Blanca, la tasa arancelaria real sobre los productos chinos alcanzó el 145 %.
15 de abril: Una ficha técnica de la Casa Blanca sobre la apertura de una investigación de seguridad sobre los principales países importadores de minerales afirmó que, debido a las acciones de represalia de China, los productos chinos podrían enfrentar aranceles de hasta el 245 %.
¡Es realmente una locura! Muchos en el mercado también se preguntan si esto afectará significativamente el precio del mineral de hierro, que tiene las características financieras más fuertes entre los productos básicos negros.
Según los datos de importación de mineral de hierro de la Administración General de Aduanas, las importaciones de mineral de hierro de China procedentes de Estados Unidos se han mantenido en un nivel bajo desde 2010. Entre ellos, las importaciones alcanzaron su punto máximo en 2012, con 4,73 millones de toneladas, lo que representó el 0,64 % de las importaciones totales de mineral de hierro ese año. De 2015 a 2020, las importaciones disminuyeron significativamente, con el punto más bajo en 2019, de solo 130.000 toneladas. Aunque las importaciones se recuperaron a alrededor de 1 millón de toneladas después de 2021 debido al aumento de la demanda de mineral de hierro en China, su participación en las importaciones totales se mantuvo en un nivel extremadamente bajo del 0,1 %, lo que indica una dependencia mínima del mineral de hierro estadounidense.
Gráfico: Importaciones de mineral de hierro de China procedentes de Estados Unidos y su participación (10.000 toneladas)
Fuente de datos: Administración General de Aduanas, SMM
El panorama mundial de las importaciones de mineral de hierro presenta una clara característica orientada a los recursos, siendo las principales fuentes de importación países con grandes reservas y producción: Australia y Brasil han dominado durante mucho tiempo, representando conjuntamente más del 80 %, seguidos de países ricos en recursos, como India, Sudáfrica y Perú. En contraste, Estados Unidos tiene dotaciones de recursos de mineral de hierro más débiles, con 3.000 millones de toneladas de reservas de mineral bruto, que son solo una séptima parte de las de China (las reservas de China son de aproximadamente 20.000 millones de toneladas), y su ley media de mineral del 33 % es ligeramente inferior al 34,5 % de China. Esta diferencia en la dotación de recursos se refleja directamente en los datos comerciales: en 2024, las importaciones de mineral de hierro de China procedentes de Estados Unidos representaron solo el 0,08 % de las importaciones totales, mientras que Australia y Brasil representaron el 83 % de las importaciones de China.
Gráfico: Participación de las importaciones de mineral de hierro de China por país en 2024
Fuente de datos: Administración General de Aduanas, SMM
La producción de mineral de hierro de Estados Unidos no es alta, con un pico de producción en 2000 de aproximadamente 64 millones de toneladas. Posteriormente, debido al cierre de algunas minas de alto costo, la producción disminuyó, con una producción de 2023 de alrededor de 46 millones de toneladas y una producción de 2024 de aproximadamente 47 millones de toneladas. Sus principales áreas de producción se concentran en la región de los Grandes Lagos, siendo Minnesota el área de producción central que produce alrededor de 32 millones de toneladas al año, Michigan produce 7 millones de toneladas y Missouri produce una pequeña cantidad de magnetita. Sin embargo, el consumo interno de mineral de hierro de Estados Unidos es de 55 millones de toneladas al año, lo que resulta en una brecha entre la oferta y la demanda de alrededor de 8 millones de toneladas, que se complementa principalmente con importaciones de Canadá y Brasil.
Desde una perspectiva comercial, Estados Unidos exporta una cantidad muy limitada de concentrado de mineral de hierro a China, lo que significa que las políticas arancelarias entre Estados Unidos y China tienen un impacto real mínimo en las importaciones de mineral de hierro de China. El mercado mundial de mineral de hierro ya se enfrenta a una presión de excedente de oferta, y con la puesta en marcha de grandes proyectos como Simandou, la situación de excedente puede intensificarse aún más. En este contexto, como el mayor importador mundial de mineral de hierro, China seguirá dando prioridad a la compra de recursos de bajo costo y alta calidad de las principales zonas mineras, como Australia y Brasil, con una necesidad mínima de importar de Estados Unidos. En general, SMM cree que el impacto de la guerra arancelaria entre Estados Unidos y China se centra principalmente en las exportaciones de acero y no afectará directamente el equilibrio entre la oferta y la demanda de mineral de hierro.
Gráfico: Producción y exportaciones de mineral de hierro de Estados Unidos (10.000 toneladas)
Fuente de datos: Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y asociaciones industriales, Administración General de Aduanas
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