Tesla ha estado promoviendo y avanzando constantemente su proyecto de robotaxi, Cybercab, durante el último año, y muchos bancos de inversión lo consideran uno de los motores para aumentar su valoración futura. Sin embargo, según entrevistas de los medios a varios miembros internos de la empresa, la iniciación del proyecto parece haber sido una decisión unilateral de Musk, con una importante oposición interna.
Se informa que a finales de febrero de 2024, Tesla celebró un debate final sobre el nuevo coche eléctrico de economía, el Model 2, del que se rumoreaba anteriormente que era el principal impulsor de Tesla para un modelo de coche de 25.000 dólares. Sin embargo, los miembros internos revelaron que durante una reunión convocada por Musk, el proyecto finalmente fue cancelado.
En ese momento, el director del proyecto de automóviles de Tesla, Daniel Ho, el vicepresidente senior de ingeniería Drew Baglino, el director de desarrollo de negocios y políticas Rohan Patel, el vicepresidente de ingeniería de automóviles Lars Moravy y el diseñador jefe Franz von Holzhausen instaron a Musk a aprobar la producción de este nuevo modelo de coche de 25.000 dólares.
Pero Musk creía que lanzar un coche ordinario de 25.000 dólares no tenía sentido y era completamente contrario a las creencias de Tesla. En cambio, Musk aprobó el proyecto Cybercab, también conocido como robotaxi o Robotaxi.
Esta decisión se considera una señal de la transformación de Tesla de fabricante de coches eléctricos a empresa de coches de IA centrada en la conducción autónoma.
Las perspectivas de los taxis autónomos no son prometedoras.
En los últimos cinco años, Tesla solo ha lanzado un nuevo coche, la Cybertruck, que ha sido un fracaso comercial. Esto ha generado dudas entre algunos inversores sobre la toma de decisiones de Musk, y este sentimiento puede fermentar aún más.
Un informe de encuesta interna durante las primeras etapas del proyecto Cybercab indicó que los ejecutivos de Tesla tenían la premonición de que las perspectivas comerciales de los robotaxis no eran optimistas. El modelo mostró que los rendimientos de la Conducción Autónoma Completa (FSD) y Robotaxi serían lentos e inestables, especialmente debido a la falta de un entorno regulatorio, lo que podría dificultar la expansión de los servicios de taxi fuera de EE. UU.
Este informe fue completado por un equipo liderado por el asistente de mayor confianza de Musk, Drew Baglino. El informe supuso que la mayoría de las ventas de coches en el futuro serían aportadas por los operadores de flotas, y los vehículos se utilizarían principalmente para servicios de viajes compartidos, y los consumidores individuales también tenderían a utilizar más taxis autónomos.
El análisis de Baglino también adoptó muchas de las hipótesis propuestas por Musk, como que las ventas de coches en EE. UU. se desplomarían de 15 millones a 3 millones al año. En una serie de escenarios optimistas, el informe calculó una demanda potencial de 1 millón de coches autónomos al año en EE. UU. Sin embargo, teniendo en cuenta la competencia, Robotaxi tendría dificultades para alcanzar el nivel de ventas actual de Tesla de alrededor de 600.000 unidades al año en EE. UU.
Desde el punto de vista de los ingresos, el informe sugirió que, además de los ingresos iniciales por ventas de 20.000 a 25.000 dólares, Tesla también podría ganar hasta tres veces el precio de venta del coche a través del reparto de tarifas con los operadores de flotas.
Pero esta expectativa está muy por debajo de la visión anterior de Musk. En 2019, propuso que la conducción autónoma ayudaría a que cada coche Tesla alcanzara un valor de 100.000 a 200.000 dólares.
El informe interno finalmente enfatizó que los robotaxis enfrentan dificultades para expandirse a otros mercados y, por lo tanto, están limitados por la escala y la rentabilidad, lo que podría llevar a Tesla a sufrir pérdidas durante varios años en el futuro.
Sin embargo, Musk desestimó este informe de análisis y aprobó unilateralmente el proyecto Cybercab.
El editor jefe de la publicación de EV Electrek señaló que una de sus mayores preocupaciones sobre Tesla es que Musk puede no tener socios de gestión a su alrededor que puedan ayudarle a mantenerse racional. Además, esta investigación también puede confirmar su sospecha de que el cambio estratégico es una de las razones de la pérdida excesiva de talentos de alto nivel en Tesla el año pasado.
En octubre de 2024, en menos de diez días, el director de información de Tesla, Nagesh Saldi, el director de políticas públicas, Jos Dings, el director del proyecto Model X, David Zhang, y el director del proyecto de automóviles, Daniel Ho, renunciaron. Antes de esto, casi un tercio de los empleados de Tesla que informaban directamente a Musk ya habían elegido irse.
