A medida que la administración Trump se espera que realice negociaciones arancelarias con la delegación japonesa visitante esta semana, un problema clave que preocupa al mercado global también enfrentará una resolución: ¿Qué es exactamente lo que el gobierno de EE. UU. pretende "extorsionar" de sus socios comerciales globales en medio del caos histórico que ha creado?
Como aliado a largo plazo de EE. UU. y país que firmó el Acuerdo de Plaza en 1985 para abordar el déficit comercial de EE. UU., Japón ha sido sometido a un arancel "recíproco" del 24% por la administración Trump, actualmente suspendido por noventa días, pero el arancel general del 10% sigue vigente, mientras que el arancel automotriz del 25% que afecta severamente a la economía japonesa ya ha entrado en vigor.
Japón emitió su declaración más dura hasta la fecha: No hay prisa por llegar a un acuerdo.
Como país reiteradamente enfatizado por la administración Trump como "en la vanguardia de las negociaciones", la delegación japonesa encabezada por el Ministro de Revitalización Económica Ryosei Akazawa visitará EE. UU. el jueves y sostendrá conversaciones con el Secretario del Tesoro Besant.
En este momento crucial, el primer ministro japonés Shigeru Ishiba enfatizó en el parlamento el lunes, Japón no tiene intención de hacer concesiones significativas en las próximas negociaciones con la administración Trump, ni apresurarse a llegar a un acuerdo.
Ishiba declaró: "No creo que deban hacerse concesiones significativas para acelerar la conclusión de las negociaciones. Al negociar con EE. UU., Japón necesita comprender la lógica detrás de las declaraciones de Trump y los factores emocionales en sus puntos de vista."
El gobernador del Banco de Japón, Kazuo Ueda, también advirtió el lunes, afirmando que "los aranceles de EE. UU. podrían ejercer presión a la baja sobre la economía global y japonesa a través de diversos canales."
Además del déficit comercial entre EE. UU. y Japón, Trump critica frecuentemente la tasa de cambio débil del yen, lo que también podría convertirse en un asunto central en las negociaciones de esta semana.
Para ello, los japoneses también han guardado una carta bajo la manga.
¿Qué se discutirá esta semana?
Como líder del equipo negociador japonés, Ryosei Akazawa declaró en una conferencia de prensa el viernes pasado que aún no está claro qué demandas hará EE. UU., y aclarar estas demandas será el punto de partida de las negociaciones.
Proyectos mencionados frecuentemente recientemente por funcionarios de EE. UU. y Japón incluyen un proyecto de gas natural licuado en Alaska. Besant ha declarado que Japón y Corea del Sur podrían proporcionar pedidos sustanciales para este proyecto y también ofrecer financiamiento para su desarrollo.
Por supuesto, la razón por la que este proyecto requiere que EE. UU. impulse los aranceles se debe a una serie de problemas como alta dificultad de construcción, ciclos de desarrollo largos y rentabilidad incierta.
En el tema altamente preocupante de las tasas de cambio, la delegación japonesa ha "guardado una carta bajo la manga" específicamente: Separar las cabezas de las negociaciones comerciales y de las tasas de cambio. El tema de la tasa de cambio seguirá siendo manejado por el Ministro de Finanzas Katsunobu Kato, quien planea viajar a Washington a finales de abril para asistir a las reuniones del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, donde se puede organizar una reunión entre los dos ministros de finanzas, brindando una oportunidad para discutir el tema de las tasas de cambio.
Akazawa también declaró la semana pasada que si Besant plantea el tema de la tasa de cambio durante las conversaciones, está dispuesto a discutirlo.
Para retrasar las negociaciones hasta la visita de Kato a EE. UU., el Ministerio de Finanzas de Japón enviará a su funcionario de divisas de mayor rango, Atsushi Mimura, para acompañar a Akazawa en su visita a EE. UU.
Además de las tasas de cambio, las recientes fluctuaciones en el mercado de bonos del Tesoro de EE. UU. también han puesto en el centro de atención a Japón, el mayor "acreedor" de EE. UU., y la situación de las instituciones japonesas vendiendo bonos del Tesoro de EE. UU. podría convertirse en otro punto focal de las negociaciones.
Japón también está preocupado de que, como uno de los primeros países en negociar con la administración Trump, EE. UU. pueda intentar imponer condiciones duras a su aliado Japón para presionar a otros países. Como antecedente, EE. UU. no notificó a Japón con anticipación antes de anunciar las tarifas "recíprocas".
Para Japón, la administración Trump también puede expresar insatisfacción con el Tratado de Seguridad EE. UU.-Japón. Similar a la situación con la OTAN, Trump a menudo se queja de que tales tratados permiten a los aliados "hacer uso gratuito" de EE. UU. Informes previos sugieren que la administración Trump puede exigir que Japón aumente su gasto en defensa como porcentaje del PIB, lo que podría aumentar la presión de financiamiento del gobierno japonés, y Japón puede proponer expandir las compras de armas de EE. UU. en respuesta.
