El 12 de marzo, en el taller de producción del Centro de Investigación y Desarrollo de Materiales Textiles de la sucursal de Tianjin del Instituto de Investigación de Tierras Raras de Baotou, el equipo de hilado inteligente operaba a plena capacidad. Hasta bien entrada la noche, el taller permanecía brillantemente iluminado mientras los trabajadores se apresuraban para completar el primer lote de cien mil metros de tejido protector refrigerante basado en tierras raras con funcionalidad de "aire acondicionado portátil". Estos innovadores tejidos, que integran la tecnología negra de tierras raras, se convertirán en camisetas de trabajo, proporcionando alivio a los trabajadores del Grupo Siderúrgico de Baotou que laboran en entornos de alta temperatura.
Detrás de esta aparentemente ordinaria camiseta se encuentra un avance revolucionario de los investigadores chinos en la aplicación de materiales funcionales de tierras raras: la "Fibra de Poliamida Hueca Aislante Infrarroja Reflejante de Tierras Raras", desarrollada conjuntamente por la sucursal de Tianjin del Instituto de Investigación de Tierras Raras de Baotou y la Ciencia Textil de Tianjin. A través de un mecanismo de enfriamiento dual único de "aislamiento reflectivo + disipación de calor transmisiva", se ha logrado introducir con éxito la avanzada tecnología de control térmico aeroespacial en el sector textil civil. Recientemente, este logro fue galardonado con los "Diez Logros Científicos y Tecnológicos de 2024" por el Instituto de Investigación Científica Textil de China. Su innovación central radica en la construcción de un modelo de proporción de elementos de tierras raras, permitiendo que la fibra refleje más del 90% del calor radiante solar en el rango de longitud de onda de 400~2500nm, mientras logra una transmisión infrarroja del 93% en la ventana atmosférica de 8~13μm, creando un efecto de enfriamiento activo continuo. Las pruebas de terceros muestran que los tejidos que utilizan esta tecnología pueden reducir la temperatura corporal percibida de 3°C a 5°C, con una durabilidad de enfriamiento que supera en dos veces los estándares nacionales, y mantienen un rendimiento estable después de cincuenta lavados.
“Los tejidos refrigerantes tradicionales son como aplicar protector solar en la superficie de la tela, mientras que nuestra tecnología convierte cada fibra en un mini aire acondicionado”, explicó Shi Wenjing, Directora del Centro de Investigación y Desarrollo de Materiales Textiles de la sucursal de Tianjin del Instituto de Investigación de Tierras Raras de Baotou, utilizando una analogía vívida. Ella señaló que el equipo de I+D pasó dos años superando tecnologías clave como la dispersión nano de tierras raras y el diseño de estructura porosa multinivel. La forma pionera de fibra hueca porosa mejora la transpirabilidad del tejido en un 30%, aumenta la eficiencia de conducción del sudor en un 40% y otorga al material funciones naturales antibacterianas y antirradiación ultravioleta. En las pruebas de campo en la planta de coquización del Grupo Siderúrgico de Baotou, los trabajadores frente a los hornos, vistiendo el nuevo uniforme, mantuvieron una temperatura corporal percibida de alrededor de 28°C en un ambiente de 40°C, con una humedad interior del traje un 15% menor que la de los tejidos tradicionales.
Los análisis de mercado muestran que el tamaño global del mercado de fibras de regulación térmica ha superado los mil millones, mientras que la tasa de penetración de textiles funcionales de tierras raras en nuestro país es inferior al 1%. Esta fuerte disparidad en los datos refleja el enorme potencial imaginativo de la combinación innovadora de "tierras raras + textil". Cuando los materiales funcionales de tierras raras salen del laboratorio y entran en el taller textil, y cuando las ecuaciones termodinámicas se convierten en sensaciones tangibles para el público, esta revolución tecnológica que comienza con el diseño de materiales a nivel atómico redefine el concepto de "tecnología vestible" y está desatando una ola de transformación industrial en Mongolia Interior.
Un responsable relevante de la Zona de Alta Tecnología de Tierras Raras de Baotou informó que las líneas de producción de los proyectos relacionados están en construcción. En el futuro, a través de la tecnología de compuesto molecular de partículas nanométricas de tierras raras modificadas superficialmente y materiales poliméricos, se logrará la producción a gran escala de materias primas multifuncionales de gestión térmica, como acumulación de calor, aislamiento y resistencia a la radiación ultravioleta. Según el plan del proyecto, para 2025, su capacidad anual de producción de materias primas de gestión térmica se incrementará hasta cinco veces el nivel actual.
