| 13 มกราคม 2026
องค์กรพัฒนาของรัฐชิลี (Corfo) ได้มอบเงินสนับสนุนสูงสุด 5.8 ล้านดอลลาร์แก่โครงการวิจัยสองโครงการที่มุ่งเน้นการสกัดลิเทียมโดยตรง (DLE) และการกู้คืนแร่หายาก เพื่อส่งเสริมนวัตกรรมการทำเหมืองและสร้างเส้นทางธุรกิจใหม่
โครงการแรกจะได้รับเงินสูงสุด 1.9 ล้านดอลลาร์ภายในระยะเวลาสูงสุดสองปี เพื่อระบุและยืนยันเทคโนโลยีการสกัดลิเทียมโดยตรงที่เหมาะสมกับน้ำเกลือจากที่ราบเกลือและทะเลสาบน้ำเค็มของชิลี โครงการนี้มีเป้าหมายในการออกแบบแพลตฟอร์มทดสอบและสร้างหลักฐานทางเทคนิคเบื้องต้นภายใต้สภาพการทำงานของชิลี
โครงการที่สองจะได้รับเงินสูงสุด 3.9 ล้านดอลลาร์ภายในสามปี เพื่อพัฒนาโซลูชันที่ยั่งยืนสำหรับการกู้คืนแร่ธาตุหายาก โครงการจะทดสอบกระบวนการชะละลายและชีวะชะละลายภายใต้การกำกับดูแลของศูนย์ทดลองเดียวกัน Corfo เปิดเผยว่าชิลีมีหนี้สินทางการเหมืองอย่างน้อย 46,000 ตันของวานาเดียม 16,000 ตันของโคบอลต์ และหลายร้อยตันของแร่หายาก ทำให้การกู้คืนมูลค่าจากกากแร่กองขยะและตะกรันเป็นความสำคัญเชิงกลยุทธ์
โมเมนตัมลิเทียม
ทั้งสองโครงการอยู่ภายใต้โปรแกรม R&D Challenges ของ Corfo ซึ่งเปิดตัวเมื่อกว่าหนึ่งปีที่แล้ว โดยร่วมสนับสนุนเงินสูงสุด 80% ของค่าใช้จ่ายโครงการทั้งหมด โดยใช้เงินทุนที่สร้างขึ้นจากการให้เช่าสัมปทานทำเหมืองใน Salar de Atacama องค์กรระบุว่างานนี้สนับสนุนแนวทางเศรษฐกิจหมุนเวียนโดยเปลี่ยนหนี้สินสิ่งแวดล้อมให้เป็นสินทรัพย์ทางเศรษฐกิจผ่านการแปรรูปซ้ำและเทคโนโลยี
เงินทุนนี้มาพร้อมกับกิจกรรมเกี่ยวกับการสกัดลิเทียมที่เร่งตัวขึ้นในชิลี เมื่อปลายปีที่แล้ว Codelco และ SQM ตกลงจัดตั้ง Nova Andino Litio กิจการร่วมค้าที่จะดำเนินงานใน Atacama Salt Flat จนถึงปี 2060 และรวบรวมการสำรวจ การผลิต และการตลาดลิเทียมภายใต้สัญญาที่มีอยู่และในอนาคตกับ Corfo
Albemarle (NYSE: ALB) ยังในชิลีเมื่อเดือนธันวาคม โดยรายงานอัตราการกู้คืนลิเทียมเกิน 94% หลังการดำเนินการทดลองกว่า 3,000 ชั่วโมง และการนำน้ำกลับมาใช้ใหม่สูงถึง 85%
บริษัทลงทุน 30 ล้านดอลลาร์ในโรงงานทดลอง และเพิ่มอีก 216 ล้านดอลลาร์ในสถานกู้คืนเกลือใน Atacama แม้ผู้เชี่ยวชาญอุตสาหกรรมระบุว่า DLE อาจมีประสิทธิภาพและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าวิธีการดั้งเดิม แต่เทคโนโลยีนี้ยังต้องได้รับการพิสูจน์ในระดับพาณิชย์ในชิลี
ที่มา:
