เมื่อวันจันทร์ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ชิเกรุ อิชิบะ กล่าวว่า ในปี 2019 สหรัฐฯ และญี่ปุ่นได้ลงนามในข้อตกลงการค้าทวิภาคี และในเวลานั้น ทรัมป์ได้ยืนยันว่า เขาจะไม่เก็บภาษีเพิ่มเติมกับรถยนต์ญี่ปุ่น ซึ่งขัดแย้งกับมาตรการภาษีรถยนต์ล่าสุดของทรัมป์ และญี่ปุ่นยังคงแสดง "ความกังวลอย่างจริงจัง" เกี่ยวกับเรื่องนี้
ทรัมป์ลืม "ข้อตกลง" จากหกปีที่แล้วหรือไม่?
ในช่วงระยะเวลาการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งแรกของทรัมป์ สหรัฐฯ และญี่ปุ่นได้ลงนามในข้อตกลงการค้าทวิภาคีในปี 2019 โดยลดภาษีสินค้าเกษตรของสหรัฐฯ เครื่องจักรกลญี่ปุ่น และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ซึ่งกันและกัน พร้อมทั้งหลีกเลี่ยงภัยคุกคามจากการที่สหรัฐฯ เพิ่มภาษีกับรถยนต์ญี่ปุ่น
แม้ว่าเนื้อหาของข้อตกลงในเวลานั้นจะไม่รวมถึงการค้ารถยนต์ แต่นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นในเวลานั้น ชินโซะ อาเบะ กล่าวในงานแถลงข่าวว่า เขาได้รับการยืนยันจากทรัมป์ว่า สหรัฐฯ จะไม่เก็บภาษีความมั่นคงแห่งชาติ "มาตรา 232" กับรถยนต์นำเข้าจากญี่ปุ่น
อาเบะกล่าวต่อหน้าทรัมป์ในงานแถลงข่าวหลังจากลงนามในข้อตกลงว่า
"ในช่วงเวลาที่ข้อตกลงการค้าระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ดำเนินการอย่างซื่อสัตย์ จะไม่มีการเก็บภาษีกับรถยนต์ญี่ปุ่นและชิ้นส่วนรถยนต์ภายใต้มาตรา 232 ของพระราชบัญญัติขยายการค้าของสหรัฐฯ"
"ระหว่างประธานาธิบดีทรัมป์และผมเอง ได้มีการยืนยันอย่างแน่วแน่แล้วว่า จะไม่มีการเก็บภาษีเพิ่มเติม"
อย่างไรก็ตาม ในปีนี้ มาตรการภาษี 25% ของทรัมป์กับรถยนต์นำเข้าทั้งหมดของสหรัฐฯ ไม่ได้ยกเว้นรถยนต์ญี่ปุ่น
อิชิบะกล่าวต่อรัฐสภาว่า "ญี่ปุ่นแสดงความกังวลอย่างจริงจังเกี่ยวกับความสอดคล้องระหว่างมาตรการภาษีรถยนต์ล่าสุดของสหรัฐฯ และข้อตกลงการค้าทวิภาคีปี 2019 ... เราจะยังคงสื่อสารจุดยืนของเราจากมุมมองนี้ (ไปยังสหรัฐฯ)"
ญี่ปุ่นจะไม่ยกเลิกข้อตกลงระหว่างสหรัฐฯ และญี่ปุ่น
แม้ว่าทรัมป์จะประกาศระงับการเก็บภาษีตอบโต้กับประเทศส่วนใหญ่ (รวมถึงญี่ปุ่น) แต่ภาษีอ้างอิง 10% และภาษีรถยนต์ 25% สำหรับญี่ปุ่นก็ยังคงมีอยู่ เนื่องจากรถยนต์เป็นเสาหลักของเศรษฐกิจที่เน้นการส่งออกของญี่ปุ่น ญี่ปุ่นจึงให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับประเด็นภาษีรถยนต์
แม้ว่ามาตรการภาษีรถยนต์ของสหรัฐฯ ต่อญี่ปุ่นดูเหมือนจะทำลาย "ข้อตกลง" ระหว่างทรัมป์และอาเบะ แต่อิชิบะระบุว่า ญี่ปุ่นไม่ได้ตั้งใจที่จะยกเลิกข้อตกลงการค้าทวิภาคีปี 2019 อย่างสมบูรณ์
รยอเซอิ อะกะซะวะ หัวหน้านักเจรจาการค้าของญี่ปุ่น เยือนวอชิงตันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เริ่มต้นการเจรจาการค้าทวิภาคีกับสหรัฐฯ ซึ่งอาจรวมถึงการหารือเกี่ยวกับอุปสรรคนอกภาษีและประเด็นอัตราแลกเปลี่ยนที่ยากลำบาก
คัตสึโนบุ คาโตะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังญี่ปุ่น วางแผนที่จะเดินทางไปยังวอชิงตันในช่วงปลายสัปดาห์นี้ และคาดว่าจะหารือประเด็นอัตราแลกเปลี่ยนกับเจเน็ต เยลเลน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ
