ตามรายงานของ MiningWeekly การผลิตเหมืองแร่ของแอฟริกาใต้ในปี 2024 คาดว่าจะเติบโตขึ้น 0.4% เมื่อเทียบกับปี 2023 ซึ่งสูงกว่าการเพิ่มขึ้น 0.1% ในปี 2023 ขณะที่ในปี 2022 ลดลง 7.8%
ในเดือนธันวาคม การผลิตลดลง 2.4% โดยกลุ่มโลหะแพลตินัมและทองคำเป็นปัจจัยหลักที่ฉุดรั้ง กลุ่มโลหะแพลตินัมลดลง 7.1% เมื่อเทียบปีต่อปี ฉุดรั้ง 2.7 จุดเปอร์เซ็นต์; ทองคำลดลง 8.4% ฉุดรั้ง 1.1 จุดเปอร์เซ็นต์
แร่แมงกานีสเติบโตขึ้น 8.7% มีส่วนช่วย 0.5 จุดเปอร์เซ็นต์; ถ่านหินเพิ่มขึ้น 2.5% มีส่วนช่วย 0.5 จุดเปอร์เซ็นต์เช่นกัน แมงกานีสและถ่านหินเป็นปัจจัยที่มีส่วนช่วยมากที่สุด
การผลิตเหมืองแร่ที่ปรับฤดูกาลในเดือนธันวาคมลดลง 3.9% เมื่อเทียบเดือนต่อเดือน ยังคงคงที่ในเดือนพฤศจิกายนและลดลง 2.8% ในเดือนตุลาคม
สภาแร่ธาตุแห่งแอฟริกาใต้ (MCSA) ระบุว่า เมื่อเทียบเดือนต่อเดือน แร่ธาตุหลัก 8 จาก 12 ชนิดแสดงการเติบโต แต่การผลิตกลุ่มโลหะแพลตินัม โครไมต์ นิกเกิล และแร่เหล็ก "ลดลงอย่างมาก"
"แร่เหล็กมีการลดลงมากที่สุด โดยการผลิตลดลง 16% เมื่อเทียบเดือนต่อเดือน หลังจากที่ Transnet ปิดเพื่อการบำรุงรักษาประจำปีในเดือนตุลาคม ช่องทางส่งออกแร่ (OEC) ระหว่าง Sishen ใน Northern Cape และ Saldanha Bay ได้เปิดใหม่ แต่เกิดการตกรางหลายครั้ง" รายงานระบุ
"ผลที่ตามมา เพื่อรักษาการผลิตให้คงที่ ผู้ผลิตแร่เหล็กต้องพึ่งพาการขายสินค้าคงคลังที่เสร็จสมบูรณ์จากเหมืองเพื่อตอบสนองความต้องการ ซึ่งนำไปสู่การลดลงของการผลิตแร่เหล็ก" MCSA ระบุ
MCSA ระบุว่า แม้ว่าการผลิตประจำปีจะดีขึ้นเมื่อเทียบกับปี 2023 แต่ยังมีระยะทางอีกยาวไกลที่จะฟื้นตัวจากการลดลง 7.8% ในปี 2022
"ในความเป็นจริง การผลิตเหมืองแร่จริงในเดือนธันวาคมต่ำกว่าระดับก่อนโควิด-19 ในปี 2019 ถึง 9% ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความท้าทายในการดำเนินงานทั้งในประเทศและระหว่างประเทศที่รุนแรงที่ภาคเหมืองแร่ต้องเผชิญ รวมถึงการลดลงอย่างต่อเนื่องของราคากลุ่มโลหะแพลตินัม" MCSA กล่าว
ฮิวโก้ พีนาร์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ MCSA เชื่อว่า การที่ภาคเหมืองแร่จะฟื้นตัวได้อย่างแข็งแกร่งในปีนี้หรือไม่นั้นจะขึ้นอยู่กับความเสถียรของโครงสร้างพื้นฐานด้านไฟฟ้าและระบบโลจิสติกส์ทางราง-ท่าเรือ รวมถึงการจัดหาน้ำและระดับการบริหารจัดการของรัฐบาลท้องถิ่น
"การแก้ไขปัญหาเหล่านี้ในระยะสั้นเป็นเรื่องที่ท้าทายมาก อย่างไรก็ตาม เรายังคงมั่นใจว่า ด้วยการนำหน่วยผลิตไฟฟ้ารุ่นใหม่ของ Eskom เข้ามา การตัดไฟในภาคเหมืองแร่จะไม่เกิดขึ้น" เขากล่าว
"แม้ว่าความคืบหน้าจะช้า แต่เราคาดว่าจะมีการปรับปรุงเพิ่มเติมในประสิทธิภาพการขนส่งทางราง ปริมาณการขนส่งทางรางของ Transnet คาดว่าจะเพิ่มขึ้นจาก 160-165 ล้านตันในปีงบประมาณ 2024/25 เป็นมากกว่า 170 ล้านตัน" เขาเสริม
เขายังระบุว่า อุตสาหกรรมเหมืองแร่ของแอฟริกาใต้กำลังรอคอยการเปิดตัวระบบสิทธิ์การทำเหมืองใหม่ในครึ่งหลังของปีนี้
"แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อการผลิตเหมืองแร่ในปี 2025 แต่จะวางรากฐานที่ดีกว่าสำหรับการผลิตเหมืองแร่ในปีต่อ ๆ ไป"
พีนาร์ระบุว่า ในอนาคตอันใกล้ ข้อจำกัดด้านการจัดหาน้ำและระดับการบริหารจัดการของรัฐบาลท้องถิ่นจะยังคงเป็นปัจจัยจำกัดสำหรับการพัฒนาภาคเหมืองแร่
"แม้ว่าอุปสรรคบางอย่างในประเทศกำลังจะได้รับการแก้ไข แต่สงครามภาษีของทรัมป์ได้ทำให้ปัจจัยระหว่างประเทศที่อาจส่งผลกระทบต่อภาคเหมืองแร่ในประเทศซับซ้อนยิ่งขึ้น"
"นอกจากราคาทองคำที่ยังคงได้รับประโยชน์จากความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้น หากนโยบายของทรัมป์กดดันการค้าโลก/การเติบโตของ GDP โลก และขัดขวางการผ่อนคลายของเงินเฟ้อโลก ราคาของโลหะอุตสาหกรรมก็จะได้รับผลกระทบเช่นกัน" เขาระบุ
