3 de dezembro de 2025:
A empresa de mineração suíça Glencore anunciou na terça-feira que pretende reiniciar a operação da sua usina Lion de ferrocromo na África do Sul em fevereiro do próximo ano. A usina tem uma capacidade anual de 720 mil toneladas.
Após a reinícia, a usina Lion se tornará a única instalação de fusão de ferrocromo em operação na África do Sul para a Glencore e sua parceira local Merafe. A Merafe confirmou na terça-feira que suas usinas de ferrocromo Boshoek e Wonderkop serão colocadas em regime de manutenção e paragem a partir de 1º de janeiro.
No início deste ano, a joint venture tinha suspendido as operações em todas as três suas usinas de ferrocromo, principalmente devido à fraca procura da indústria siderúrgica europeia, à aumentada concorrência do ferrocromo chinês de baixo custo e aos elevados custos de energia na África do Sul.
A Merafe salientou que, embora o Presidente sul-africano Cyril Ramaphosa tenha introduzido um plano de ajuste dos preços da eletricidade visando atenuar a pressão sobre os usuários industriais, estas medidas de reforma ainda não foram finalizadas. A questão do custo da energia é crucial para a operação sustentável do negócio de ferrocromo da joint venture.
Após a empresa de energia sul-africana Eskom anunciar seu plano de desativação, propôs um novo esquema de preços de eletricidade à Merafe. No entanto, a Merafe declarou que esse esquema não conseguiu oferecer uma solução viável para a operação sustentável a longo prazo das usinas Boshoek e Wonderkop.
A Merafe emitiu avisos de demissão para entre 1.200 e 1.400 funcionários. Se uma solução não for alcançada com o governo sul-africano até 9 de dezembro, estes avisos de demissão entrarão em vigor.
Dirk Hermann, chefe do sindicato sul-africano Solidarity, advertiu na �ltima semana que, devido à falta de progressos substanciais na mediação com o governo, as usinas sul-africanas e as indústrias pesadas relacionadas podem enfrentar o risco de perder até 300 mil empregos diretos e indiretos de dezembro deste ano até o início de 2026.
Ademais, a Samancor Chrome, outra principal produtora sul-africana de ferrocromo, informou ao sindicato que seus procedimentos de redução de escala e encerramento do negócio no próximo ano podem ameaçar aproximadamente 2.500 empregos.



