Como um recurso estratégico não renovável, os terras raras tornaram-se o ponto focal da competição entre as grandes potências. Com a China dominando a cadeia de terras raras, especialmente no setor de fundição e separação, economias importantes como os EUA, a União Europeia e o Japão estão tentando remodelar o cenário global do fornecimento de terras raras através de intervenções governamentais sem precedentes. Do Departamento de Defesa dos EUA investindo diretamente em empresas de terras raras, à UE estabelecendo metas quantitativas claras para a autonomia da cadeia de suprimentos, e países ricos em recursos, como o Brasil e nações do Sudeste Asiático, promovendo a atualização industrial através de restrições às exportações, uma competição abrangente centrada nas terras raras está se intensificando.
América: Intervenção Direta do Capital Estatal e Ascensão do Nacionalismo Estratégico de Recursos
A região das Américas está se tornando um campo de batalha crucial para a diversificação dos fornecimentos globais de terras raras, com governos adotando estratégias de intervenção distintas, mas direcionadas. Os EUA estão acelerando a reconstrução de sua cadeia de terras raras através da participação direta do capital estatal.
Em julho de 2025, o Departamento de Defesa dos EUA adquiriu 15% das ações da MP Materials, o maior produtor de terras raras dos EUA, por 400 milhões de dólares, tornando-se o maior acionista. Esta medida vai além do apoio político tradicional, refletindo a implantação direta do capital estatal em minerais críticos.
O governo dos EUA também forneceu um preço mínimo garantido de 110 dólares por libra para neodímio e disprósio da MP Materials (duas vezes o preço atual no mercado chinês) e comprometeu-se a garantir clientes para toda a produção de ímãs de terras raras da empresa nos próximos dez anos. A Apple, por sua vez, ofereceu um acordo de compra de 500 milhões de dólares.
Este modelo de "preços garantidos pelo governo + acordos de compra a longo prazo" reduz significativamente os riscos para o capital privado investir em projetos de terras raras e serve como estratégia central para os EUA reconstruírem sua cadeia de suprimentos.
Como o país com a segunda maior reserva de terras raras do mundo, o Brasil está ativamente promovendo o desenvolvimento de terras raras. O governo brasileiro identificou 27 projetos relacionados a terras raras em sete estados e está fornecendo R$ 5 bilhões (aproximadamente 6,4 bilhões de yuan) em empréstimos com desconto através do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social.
Em novembro de 2025, o governo brasileiro autorizou ainda mais o uso de títulos incentivados para financiar projetos de minérios estratégicos, o que deve atrair R$ 5,2 bilhões (aproximadamente 981 milhões de dólares) em investimentos anuais. Silveira, Ministro de Minas e Energia, declarou explicitamente: "Queremos que o Brasil seja líder na transição energética global, não apenas como fornecedor de matérias-primas, mas como um jogador dominante na cadeia de valor de minérios críticos para um futuro sustentável na Terra."
O Brasil também está participando ativamente na Parceria de Segurança Mineral (MSP) liderada pelos EUA, abrindo investimentos em terras raras para capitais dos EUA, Japão, Europa, Índia e outros, enquanto restringe a participação de capitais chineses, demonstrando uma tendência clara de "desvinculação do investimento chinês". O governo canadense também adotou medidas de intervenção direta. Em novembro de 2025, o Ministro de Recursos Naturais do Canadá declarou que o governo havia começado a estudar a aquisição de participação acionária em projetos de produção e processamento de minérios críticos, incluindo instalações de processamento de terras raras. Esta medida espelhou claramente a estratégia dos EUA de investir na MP Materials, refletindo a postura compartilhada dos países da América do Norte sobre a segurança da cadeia de suprimentos de terras raras.
Ásia: Construção de Redes de Aliança Coexiste com Nacionalismo de Recursos
A competição de terras raras na Ásia exibe características multicamadas, apresentando tanto a construção de redes de aliança liderada pelos EUA quanto políticas nacionalistas em países ricos em recursos.
Os EUA estão ativamente construindo uma aliança de cadeia de suprimentos de terras raras na região Ásia-Pacífico. Em outubro de 2025, durante a visita de Trump ao Japão, os EUA e o Japão assinaram um quadro de cooperação em terras raras e minérios críticos. As duas partes estabelecerão um mecanismo de financiamento conjunto, um sistema de reservas e uma equipe de resposta rápida à segurança do fornecimento de minérios críticos liderada pelo Departamento de Energia (DOE) dos EUA e pelo Ministério de Economia, Comércio e Indústria do Japão. Como um dos poucos países fora da China com profundo conhecimento em tecnologia de ímãs, as empresas japonesas, como Shin-Etsu Chemical e Hitachi Metals, possuem tecnologias avançadas de ímãs. Através deste quadro, a expertise tecnológica do Japão será combinada com a base de recursos e o potencial de escala dos EUA para remodelar conjuntamente a cadeia de suprimentos de terras raras regional.
No Sudeste Asiático, embora a Malásia tenha assinado um acordo de minérios críticos com os EUA em outubro de 2025, manteve sua proibição de exportação de minério bruto. O Ministro do Comércio da Malásia, Tengku Zafrul Aziz, enfatizou: "Não queremos mais ser um país que apenas extrai e exporta matérias-primas baratas como no passado." Esta política visa encorajar o investimento estrangeiro e o compartilhamento de tecnologia, promover o processamento local de minério bruto de terras raras e aumentar a capacidade de capturar valor dos recursos.
O Vietnã, que possui a segunda maior reserva de terras raras do mundo (depois da China), também se tornou um parceiro de cooperação-chave dos EUA. Em outubro de 2025, os EUA e o Vietnã assinaram um quadro de cooperação em terras raras, no qual os EUA apoiarão o Vietnã no desenvolvimento de seus recursos de terras raras através da transferência de tecnologia e investimento privado. No entanto, a capacidade de produção e refino atual do Vietnã é limitada, e o desenvolvimento em larga escala ainda está em suas fases iniciais.
Europa: A Difícil Transição da Dependência de Mercado para a Autonomia Estratégica
A Europa enfrenta desafios severos na cadeia de suprimentos de terras raras e está tentando reduzir a dependência externa através de legislação, financiamento e cooperação interna.
A União Europeia aprovou a Lei de Matérias-Primas Críticas em 2024, estabelecendo metas específicas para 2030: pelo menos 10% do consumo de terras raras da UE deve ser extraído localmente, 40% processado localmente, 25% proveniente do reciclagem e nenhuma dependência superior a 65% de qualquer país único para qualquer matéria-prima estratégica. Atualmente, a Europa requer aproximadamente 18.000 toneladas de ímãs anualmente, mas a produção doméstica é de apenas 1.000 toneladas, resultando em uma lacuna significativa entre oferta e demanda.
Em outubro de 2025, a Comissão Europeia anunciou o plano "RESourceEU", visando reduzir a dependência de matérias-primas críticas chinesas. O plano inclui o estabelecimento de reservas estratégicas de metais, a criação de uma plataforma de aquisição concentrada e a aceleração do apoio financeiro a projetos locais de mineração e refino.
Como um estado-membro central da UE, a França está ativamente conduzindo uma campanha nacional de "caça ao tesouro" para explorar sistematicamente seus depósitos de minérios raros. O Bureau de Pesquisa Geológica e Mineira da França lançou uma nova rodada de pesquisas de recursos em fevereiro de 2024, prevista para ser concluída em 2029, focando em recursos-chave como lítio, tungstênio, antimônio e terras raras.
A Europa também está ativamente promovendo o desenvolvimento de projetos locais de terras raras. A refinaria de terras raras localizada em Lac, França, recebeu apoio conjunto dos governos francês e japonês; é a única planta fora da China capaz de processar todos os 17 elementos de terras raras. A maior fábrica de ímãs permanentes da Europa, na Estônia, iniciou operações em setembro de 2025, com uma produção inicial anual de 2.000 toneladas e uma capacidade planejada final de 5.000 toneladas.
Análise dos Principais Modelos e Ferramentas de Intervenção Governamental
Os modelos de intervenção governamental na indústria de terras raras em diversos países podem ser resumidos nos seguintes tipos:
Investimento Direto e Participação Acionária: O Departamento de Defesa dos EUA adquiriu diretamente ações na MP Materials, enquanto o governo canadense planeja adquirir participações em projetos de minerais críticos, refletindo a participação direta do capital estatal no setor de terras raras. Este modelo pode resolver rapidamente as carências de financiamento enfrentadas pelo capital privado, mas pode levantar preocupações sobre distorções de mercado.
Garantias de Preço e Acordos de Compra a Longo Prazo: O governo dos EUA fornece preços mínimos para produtos de terras raras e se compromete com a compra a longo prazo, reduzindo significativamente os riscos de mercado para as empresas. Este modelo “orientado pelo governo, operado pelo mercado” tornou-se uma ferramenta importante para os EUA e o Ocidente na reestruturação da cadeia de fornecimento de terras raras.
Políticas Comerciais e Controles de Exportação: A Malásia mantém sua proibição à exportação de minério bruto, enquanto o Brasil restringe a exportação de matérias-primas não processadas, ambos visando promover o desenvolvimento de capacidades locais de processamento. Tais políticas nacionalistas de recursos podem impactar o fornecimento global a curto prazo, mas poderiam remodelar a paisagem comercial global de terras raras a longo prazo.
Construção de Alianças e “Amigo-shoring”: Os EUA estabeleceram a Parceria para a Segurança Mineral (MSP) para criar uma aliança de cadeia de fornecimento que exclui a China, com países membros incluindo Japão, Austrália, Canadá, Coreia do Sul, Índia e algumas nações da UE. Este mecanismo “minilateral” está se tornando uma ferramenta diplomática chave para os EUA e o Ocidente na reestruturação das cadeias de fornecimento de minerais críticos.
Simplificação Regulatória e Apoio Financeiro: O Brasil estabeleceu o Conselho Nacional de Política Mineral (CNPM), composto por 18 ministérios, especificamente para planejar a estratégia nacional de mineração para 2025–2050. Países também apoiam projetos de terras raras através de várias ferramentas, como incentivos fiscais, empréstimos com desconto e financiamento por títulos.
Países ricos em recursos, como o Brasil e a Malásia, estão promovendo a industrialização local através de restrições à exportação, buscando um equilíbrio entre os EUA-Ocidente e a China. No futuro, a cadeia de fornecimento de terras raras se tornará mais diversificada e regionalizada, mas as vantagens tecnológicas e de custo da China no refino e separação serão difíceis de substituir a curto prazo.
A competição global por terras raras é uma disputa pela dominância industrial futura, com governos em todo o mundo a transitar de observadores do mercado para intervenientes ativos, esforçando-se por aproveitar o poder estatal para promover o desenvolvimento das suas indústrias locais de terras raras.
