O relatório "Hydrogen Insights 2024" do Hydrogen Council revela uma expansão significativa na indústria global de hidrogênio, com mais de 70 países anunciando 1,572 projetos de hidrogênio limpo, um aumento de mais de seis vezes em relação aos 228 projetos em 2020. Esses projetos planejam uma capacidade de eletrolisadores superior a meio terawatt, com um valor total de aproximadamente US＄ 680 bilhões, mas apenas US＄ 75 bilhões atingiram a decisão final de investimento (FID), indicando que o progresso na implementação dos projetos ainda precisa de aceleração.
Regionalmente, a Ásia e o Oriente Médio são as áreas mais concentradas para projetos de hidrogênio verde, com a China respondendo por cerca de metade da capacidade global instalada de eletrolisadores. Entre estes, a Sinopec Xinjiang Kuqa Green Hydrogen Plant iniciou operações, utilizando um eletrolisador de 260 MW de energia renovável para fornecer hidrogênio a refinarias. É a maior instalação de hidrogênio verde do mundo e serve como uma base crítica para o plano da China de exceder 100 GW de capacidade de eletrolisadores até 2030. Projetos emblemáticos na Arábia Saudita, EUA e Europa estão liderando os esforços de construção. Por exemplo, o projeto NEOM da Arábia Saudita usa 4 GW de energia eólica e solar para acionar um eletrolisador de 2.2 GW, produzindo aproximadamente 600 toneladas métricas de hidrogênio por dia, e concluiu o financiamento para construção em 2023. O projeto ACES Delta dos EUA combina um eletrolisador de 220 MW com 300 GWh de armazenamento em cavernas de sal subterrâneas, atingindo o FID em 2022. A Europa tem mais de 400 projetos concentrados em países como Alemanha, Espanha, França e Países Baixos, com projetos como o Shell Holland Hydrogen I avançando, enquanto projetos emergentes como o Hyphen na Namíbia e o Haru Oni no Chile refletem uma diversificação geográfica.
No entanto, a indústria ainda enfrenta múltiplos desafios, sendo os custos, a infraestrutura e os problemas de compra os mais proeminentes. O projeto Port Pirie da Trafigura na Austrália foi suspenso devido a excesso de custos e falta de acordos comerciais de compra, enquanto o projeto de hidrogênio de Whyalla foi cancelado após o fechamento da siderúrgica. Na Europa, apenas 4％ da capacidade anunciada está em construção, com alguns projetos atrasados devido à escassez de equipamentos e aprovações lentas. Atualmente, os projetos operacionais globalmente são limitados. Além da fábrica de Kuqa, em Xinjiang, na China, apenas alguns projetos, como a fábrica de Puertollano, na Espanha, e o piloto de Haru Oni, no Chile, estão em operação. No geral, a indústria está na fase inicial de produção de hidrogênio verde em escala industrial, estabelecendo as bases para o futuro comércio global de commodities de energia limpa.
