A Malásia está a posicionar-se rapidamente como o próximo centro de reciclagem de baterias de veículos elétricos (VE) do Sudeste Asiático, à medida que a política governamental, o investimento privado e a procura global por materiais de baterias sustentáveis convergem. Desde os primeiros projetos-piloto em 2022 até projetos de grande escala e novos quadros regulamentares em 2025, a indústria de massa negra do país, que produz o produto intermédio recuperado de baterias de iões de lítio usadas, está a avançar rapidamente do conceito para a escala.
Fundações Políticas e Projetos-Piloto Iniciais:
A Malásia lançou as bases há quase duas décadas com os Regulamentos de Qualidade Ambiental de 2005, que classificaram as baterias de iões de lítio usadas como "resíduos programados" (SW103). Este quadro permitia que apenas instalações licenciadas recolhessem, transportassem e tratassem baterias sob supervisão rigorosa, visando inicialmente baterias de chumbo-ácido e de consumo, mas estendendo-se posteriormente aos VEs. À medida que a adoção de VEs acelerou, os reguladores começaram a atualizar a aplicação para abordar os requisitos de reciclagem muito mais complexos dos sistemas de iões de lítio.
O primeiro projeto-piloto doméstico surgiu em 2022 através de uma colaboração entre a Ni Hsin EV Tech e a SIRIM Berhad, mas o projeto colapsou antes de ser ampliado. Um avanço mais significativo ocorreu em maio de 2024, quando a empresa privada EcoNiLi inaugurou uma instalação de 50 milhões de ringgits em Perak. Capaz de processar milhares de toneladas anualmente, a fábrica visa refinar a massa negra em sais de níquel, cobalto e lítio. Estes passos iniciais destacam a intenção da Malásia, mas o desafio à frente reside em ampliar a capacidade e cumprir os padrões de qualidade internacionais.
Reforço da Política e da Capacidade Industrial:
A Malásia está a reforçar o seu ecossistema político para atrair recicladores. A Autoridade de Desenvolvimento de Investimentos da Malásia (MIDA) e a Corporação de Tecnologia Verde e Mudanças Climáticas da Malásia (MGTC) lançaram incentivos fiscais verdes (GITA/GITE), enquanto o governo prepara-se para introduzir a Responsabilidade Estendida do Produtor (REP) para baterias de VEs, exigindo que os produtores assumam a responsabilidade pela recolha e reciclagem no fim de vida. Estas medidas reduzem barreiras de investimento e criam procura impulsionada por políticas para capacidade de reciclagem.
Ao mesmo tempo, os recicladores estão a adotar tecnologias hidrometalúrgicas para produzir sais de grau de bateria, um passo crítico para a reintegração na cadeia de abastecimento de VEs. No entanto, persistem desafios, pois o aumento das baterias de fosfato de ferro e lítio (LFP) reduz a economia da recuperação de níquel e cobalto, e o domínio da China na reciclagem de massa negra cria uma concorrência acirrada. Para a Malásia ter sucesso, deve aproveitar as vantagens logísticas regionais, fortalecer os padrões ESG e construir parcerias internacionais, embora os volumes atuais de exportação permaneçam limitados.
Perspetiva Regional e Prospetivas de Crescimento:
A SMM acredita que a Malásia pode aproveitar a sua base manufatureira e proximidade com os mercados de VE do Sudeste Asiático para se posicionar como um centro regional de reciclagem. Os fluxos transfronteiriços de baterias usadas e resíduos da Indonésia, Tailândia e Vietname poderiam fortalecer este papel, desde que os movimentos transfronteiriços estejam alinhados com a Convenção da Basileia. O estabelecimento de passaportes para baterias e sistemas de rastreabilidade, já discutidos na UE e na China, diferenciaria a Malásia em conformidade com ESG e atrairia fabricantes globais em busca de cadeias de abastecimento transparentes.
Com pelo menos mais duas fábricas em planeamento, a capacidade de reciclagem da Malásia poderá exceder 20.000 toneladas anualmente, enquanto as baterias de VE usadas deverão ultrapassar 50.000 toneladas em cinco anos. A SMM avalia que a indústria está a entrar numa fase de crescimento decisiva; a curto prazo (2025–2027), a expansão será impulsionada pela rápida construção de capacidade e alinhamento regulamentar, a médio prazo (2027–2030), a competitividade dependerá da adaptação a químicas de bateria em evolução, avanço tecnológico e manutenção da liderança em ESG. Se executado com eficácia, a Malásia poderá emergir como uma alternativa estratégica à China na cadeia de abastecimento regional de reciclagem de baterias do Sudeste Asiático.
