I. Reconstrução do Cenário de Sobrevivência para Fabricantes de Células de Bateria em Meio a Mudanças nos Prazos de Pagamento
Por muito tempo, as montadoras automotivas nacionais impuseram prazos de pagamento extremamente longos, com média de 170 a 182 dias, colocando uma pressão significativa no fluxo de caixa dos fabricantes de células de bateria. Por exemplo, se um fabricante de células de bateria tiver um prazo de pagamento de 180 dias, os fundos vinculados em contas a receber a cada ano podem chegar a dezenas de bilhões de yuan, o equivalente a três vezes o investimento anual da empresa em P&D. Encurtar o prazo de pagamento para 60 dias significa que mais de 60% dos fundos vinculados podem ser liberados anualmente, melhorando significativamente o fluxo de caixa da empresa e concedendo aos fabricantes de células de bateria maior iniciativa na competição global por recursos.
No contexto atual de fortes flutuações nos preços de recursos minerais importantes, como lítio e cobalto, o rápido retorno dos fundos permite que os fabricantes de células de bateria participem de forma mais flexível na alocação de recursos. Por exemplo, algumas empresas começaram a aumentar suas compras no mercado à vista de minério de lítio e até mesmo tentam garantir recursos de minério de lítio no exterior por meio de investimentos de capital, reduzindo assim o risco de interrupções no fornecimento de matérias-primas. Ao mesmo tempo, o alívio da pressão financeira também permite que as empresas abordem com mais calma a necessidade de atualização de equipamentos impulsionada pelos avanços tecnológicos, acelerando o progresso da construção de novas linhas de produção de baterias para baterias de íons de sódio, baterias sólidas etc.
II. Variações Duplas na Competição Tecnológica e na Negociação de Custos
Embora o encurtamento dos prazos de pagamento tenha trazido benefícios financeiros aos fabricantes de células de bateria, também introduziu novos desafios.Algumas montadoras estão usando os prazos de pagamento encurtados como alavanca para exigir reduções de preços simultâneas dos fabricantes de células de bateria,exacerbando ainda mais a já feroz concorrência no setor de células de bateria. De acordo com as observações da SMM, em algumas negociações de cooperação, as montadoras propuseram reduções de preços de até 15%, colocando exigências extremamente altas nas capacidades de controle de custos dos fabricantes de células de bateria.
Em resposta a essa pressão, os principais fabricantes de células de bateria estão acelerando a busca por eficiência por meio da inovação tecnológica. Ao otimizar os sistemas de materiais de bateria e melhorar os processos de produção, algumas empresas conseguiram reduzir os custos unitários de produção em 8% a 10%. Ao mesmo tempo, a concorrência entre as rotas tecnológicas também se intensificou. A batalha pela participação de mercado entre as baterias de íons de lítio ternárias e as baterias LFP atingiu um ponto crítico, enquanto as baterias de íons de sódio estão a acelerar o seu processo de industrialização devido às suas vantagens em termos de custos. Nesta concorrência tecnológica, as vantagens financeiras proporcionadas pela melhoria das condições de pagamento tornar-se-ão uma arma fundamental para as empresas conquistarem o domínio tecnológico.
III. O Efeito Borboleta da Evolução Colaborativa na Cadeia de Abastecimento
O encurtamento dos prazos de pagamento dos fabricantes de automóveis está a impulsionar toda a cadeia de abastecimento automóvel para uma evolução colaborativa mais profunda. No modelo tradicional, a relação entre os fabricantes de células de bateria e os fabricantes de automóveis era principalmente uma relação simples de oferta e procura, sem uma cooperação aprofundada em áreas como a I&D tecnológica e a previsão de mercado. No entanto, com a melhoria das condições de pagamento, a base de confiança entre as duas partes foi reforçada e estão a começar a explorar modelos de cooperação mais estreitos.
Alguns fabricantes de automóveis e fabricantes de células de bateria estabeleceram centros conjuntos de I&D para enfrentar conjuntamente os principais desafios técnicos em áreas como a autonomia, a segurança e outras áreas das baterias. Em termos de planeamento de capacidade, ambas as partes também reforçaram a colaboração. Ao partilharem dados sobre a procura do mercado, conseguiram alcançar layouts de capacidade mais precisos, reduzindo eficazmente o risco de acumulação de estoques. Esta colaboração de nível profundo não só aumenta a competitividade das empresas individuais, como também reforça a resiliência de toda a cadeia de abastecimento, permitindo-lhe responder com mais calma às flutuações do mercado.
IV. Oportunidades e Desafios no Panorama Industrial Global
No contexto do rápido desenvolvimento da indústria global de VEN, a política de encurtamento dos prazos de pagamento proporcionou novas oportunidades para os fabricantes chineses de células de bateria participarem na concorrência internacional. Supondo que um fabricante líder de células de bateria aproveite a vantagem de rotação de capital proporcionada por um prazo de pagamento de 60 dias, pode comprimir o ciclo de entrega de encomendas no exterior de 90 dias para 65 dias, garantindo com sucesso uma encomenda anual de um fabricante europeu de VEN no valor de 1,2 mil milhões de euros. Essa capacidade de resposta rápida está acelerando o processo de globalização da indústria chinesa de células de bateria. Atualmente, várias empresas nacionais estabeleceram unidades de produção no Sudeste Asiático e na Europa.
No entanto, a concorrência no mercado internacional é igualmente acirrada. A UE estabeleceu padrões rigorosos de pegada de carbono por meio do Novo Regulamento de Baterias, exigindo que as emissões de carbono de todo o ciclo de vida dos produtos de bateria sejam inferiores a 60 kg de CO₂/kWh. Isso pressionou alguns fabricantes chineses de células de bateria que não conseguem atender aos padrões a atualizarem suas tecnologias. O Inflation Reduction Act (IRA) (Lei de Redução da Inflação) dos EUA impõe restrições às fontes de minerais críticos nas baterias, estipulando que pelo menos 40% dos minerais críticos nas baterias devem vir dos EUA ou de países com acordos de livre comércio com os EUA, afetando diretamente as exportações de fabricantes chineses de células de bateria para os EUA.
No processo de "internacionalização", os fabricantes chineses de células de bateria não só enfrentam desafios como padrões técnicos e barreiras comerciais, mas também precisam lidar com condições de pagamento mais rigorosas das montadoras internacionais. Por exemplo, algumas montadoras europeias exigem que as condições de pagamento sejam estendidas para 90-120 dias e usem cartas de crédito para liquidação, aumentando os custos de ocupação de capital. Em resposta, algumas empresas começaram a explorar estratégias de enfrentamento: uma empresa transformou as perdas decorrentes das condições de pagamento em custos financeiros gerenciáveis, colaborando com bancos estrangeiros e utilizando o financiamento com penhor de contas a receber; outra empresa estabeleceu uma cadeia de suprimentos localizada no exterior, reduzindo os custos logísticos e contornando as barreiras comerciais por meio da aquisição local de matérias-primas e da construção de fábricas de montagem.
Encurtar as condições de pagamento das montadoras para 60 dias é como jogar uma pedra na cadeia de suprimentos automotiva, com ondas se espalhando por todo o setor. Para os fabricantes a montante de células de bateria, isso representa tanto uma rara oportunidade de desenvolvimento quanto um desafio severo. Nessa transformação, apenas as empresas que conseguem responder com flexibilidade às mudanças do mercado, investir continuamente em inovação tecnológica e aprofundar a colaboração na cadeia de suprimentos podem se destacar no novo cenário industrial e impulsionar a indústria chinesa de VNEs para um estágio mais elevado de desenvolvimento.
