A ex-secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, previu que embora a taxa de inflação nos EUA esteja a mostrar uma tendência de desaceleração, as políticas tarifárias do presidente Trump irão conduzir a uma inflação mais elevada e a uma diminuição da renda média familiar.
"Espero que, devido ao impacto das tarifas, a taxa de inflação atinja pelo menos 3%, ou ligeiramente acima de 3%, este ano", disse Yellen num programa na quinta-feira.
No entanto, Yellen também assinalou que, no que diz respeito às políticas tarifárias de Trump, "há ainda muita incerteza sobre quais (medidas tarifárias) entrarão realmente em vigor".
Mas ela disse: "Estou bastante confiante de que veremos um impacto nos preços devido às (políticas tarifárias de Trump)".
Yellen acrescentou que isso reduziria a renda média familiar. "As estimativas mais recentes e otimistas que vi sugerem que a renda média familiar perderá cerca de 1.000 dólares devido às tarifas e aos seus efeitos em cadeia", disse ela.
"Este número pode ser mais elevado, dependendo de como os planos tarifários avançarem", disse ela.
As observações de Yellen foram feitas num momento em que os dados do Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA mostraram que o aumento da taxa de inflação nos últimos meses foi inferior ao esperado.
Os dados divulgados na quarta-feira mostraram que o Índice de Preços ao Consumidor (IPC) dos EUA aumentou 0,1% em relação ao mês anterior e 2,4% em relação ao ano anterior em maio, ambos abaixo das expectativas do mercado de 0,2% e 2,5%, respectivamente. O IPC subjacente, que exclui os custos de alimentação e energia, aumentou 2,8% em relação ao ano anterior, mantendo-se no seu nível mais baixo desde março de 2021 e também abaixo das expectativas do mercado de 2,9%.
O abrandamento da inflação levou o presidente dos EUA, Trump, a aumentar a pressão sobre o presidente do Fed, Jerome Powell, para que baixe as taxas de juro. Trump criticou ferozmente Powell como um "idiota" na Casa Branca na quinta-feira, alegando que um corte de 2 pontos percentuais nas taxas de juro poderia poupar 600 mil milhões de dólares por ano aos EUA.
Entretanto, os aliados de Trump também argumentaram que as tarifas não exacerbarão a inflação.
Yellen, que foi presidente do Fed de 2014 a 2018, disse que o Fed deve agora "estar preocupado com a possibilidade de efeitos de segunda rodada, ou aumentos salariais ou expectativas de inflação que levem a uma inflação persistente".
Ela apontou que o Fed "não pode avaliar com precisão como as tarifas afetarão os gastos do mercado de trabalho ou a inflação".
"Portanto, espero que (o Fed) continue a permanecer firmemente à margem", acrescentou, sugerindo que o Fed pode continuar a adotar uma abordagem de "aguardar e ver".
