De acordo com o Grupo Rio Tinto: O Grupo Rio Tinto anunciou a entrada oficial em operação do seu mais recente projeto de minério de ferro, o projeto Western Range Iron Ore. O primeiro-ministro da Austrália Ocidental, Roger Cook, a ministra federal australiana de Recursos, Madeleine King, proprietários tradicionais de terras do povo Yinhawangka e altos executivos do Grupo Rio Tinto e de seu parceiro de joint venture, o China Baowu Steel Group, testemunharam conjuntamente este importante marco.
Projeto Western Range Iron Ore:
Tem uma capacidade anual projetada de 25 milhões de toneladas;
Fornecerá uma garantia de recursos por 20 anos para o polo mineiro de Paraburdoo;
Com um investimento total de US$ 2 bilhões, é um desenvolvimento em joint venture entre o Rio Tinto (participação de 54%) e o China Baowu (participação de 46%);
A construção do projeto inclui uma estação de britagem primária e um sistema de correia transportadora de 18 quilômetros que a conecta à usina de beneficiamento existente em Paraburdoo;
A nova mina proporcionará emprego estável para mais de 880 funcionários permanentes e que trabalham em turnos rotativos em Paraburdoo;
Enquanto isso, o projeto Western Range Iron Ore não apenas apoiará o desenvolvimento sustentável da cidade de Paraburdoo, mas também promoverá ainda mais o desenvolvimento econômico da Austrália Ocidental e da Austrália por meio de royalties e impostos relacionados.
Robyn Hayden (nascida Tommy), presidente do Conselho da Yinhawangka Aboriginal Corporation, participou da cerimônia de inauguração ao lado de vários proprietários tradicionais de terras do povo Yinhawangka. O primeiro-ministro da Austrália Ocidental, Roger Cook, a ministra federal australiana de Recursos, Madeleine King, o presidente do China Baowu Group, Hu Wangming, o presidente da Baowu Resources, Shi Bing, o CEO do Grupo Rio Tinto, Jakob Stausholm, o CEO de Minério de Ferro do Grupo Rio Tinto, Simon Trott, bem como representantes do governo e da empresa de joint venture, também participaram deste importante evento.
O primeiro-ministro da Austrália Ocidental, Roger Cook, declarou: A entrada em operação do projeto Western Range Iron Ore é um marco importante de grande importância para o desenvolvimento econômico da Austrália Ocidental. Nosso governo continuará a apoiar o desenvolvimento da indústria de recursos, pois não apenas cria empregos de alta qualidade para o povo da Austrália Ocidental, mas também protege nosso padrão de vida.
A ministra federal australiana de Recursos, Madeleine King, declarou: A entrada em operação do projeto Western Range Iron Ore é uma notícia emocionante para a região de Pilbara, na Austrália Ocidental, para os proprietários tradicionais de terras e para toda a nação. A Pilbara é o motor da economia australiana, e projetos como o Western Range garantirão que este motor continue a impulsionar o futuro da Austrália.
O projeto de minério de ferro Western Range é o primeiro projeto da Rio Tinto a conceber conjuntamente um Plano de Gestão Social, Cultural e Patrimonial (PGSCP) com os proprietários tradicionais da terra do povo Yinhawangka. De acordo com o Plano de Gestão Social, Cultural e Patrimonial acordado com a Yinhawangka Aboriginal Corporation em 2022, o projeto de minério de ferro Western Range foi concebido e desenvolvido tendo como núcleo a proteção dos valores culturais e patrimoniais locais significativos.
Robyn Hayden, presidente da Yinhawangka Aboriginal Corporation, disse: “Para o povo Yinhawangka, a terra significa tudo — ela abriga nossos espíritos, nossas leis e a responsabilidade de protegê-la, transmitida de geração em geração. O início da produção no Western Range marca uma mudança na forma como nosso patrimônio cultural é reconhecido e respeitado. Reconhecemos os esforços da Rio Tinto para mudar a forma como interagem conosco e as ações que tomaram para construir uma parceria mais forte e transparente. Este é um ponto de partida profundo — estamos prontos para trabalhar juntos.”
A parceria entre a Rio Tinto e a Baowu na região de Pilbara remonta a 2002, quando as duas partes estabeleceram a Joint Venture Bao-Hl para desenvolver conjuntamente o projeto de minério de ferro East Range nas Hamersley Ranges.
Hu Wangming, presidente do Grupo Baowu, disse: “O sucesso do projeto Western Range não é apenas um marco na cooperação de recursos entre a China e a Austrália, mas também uma representação vívida da colaboração multipartidária e da superação de dificuldades. O projeto Western Range não é apenas um fulcro central no layout global de recursos do China Baowu e do Grupo Rio Tinto, mas também um projeto modelo para a cooperação econômica e comercial entre a China e a Austrália. A exploração da Baowu e da Rio Tinto em áreas como desenvolvimento verde e de baixo carbono e inovação colaborativa não apenas estabeleceu um ponto de referência para a indústria, mas também contribuiu com sabedoria e força para o desenvolvimento sustentável dos recursos globais. Estamos dispostos a trabalhar lado a lado com o governo da Austrália Ocidental, as comunidades indígenas e parceiros de todos os setores para construir um ecossistema de cooperação inclusivo e sustentável. Também continuaremos a cumprir nossas responsabilidades corporativas, impulsionar a atualização industrial por meio da inovação tecnológica e injetar novo impulso na prosperidade regional e na estabilidade da cadeia industrial global. "
Jakob Stausholm, CEO do Grupo Rio Tinto, disse: "O início da produção em Western Range é um passo importante na expansão da atividade de mineração do Rio Tinto na região de Pilbara e também traz perspectivas de desenvolvimento a longo prazo para Paraburdoo, um dos nossos primeiros centros de mineração, em operação desde 1972. Estou particularmente orgulhoso da nossa colaboração com o povo Yinhawangka no projeto Western Range, e continuaremos a manter uma estreita cooperação no futuro. A nossa parceria com a Baowu garante que o nosso maior cliente possa beneficiar-se diretamente de um fornecimento estável e exclusivo do minério Pilbara Blend, líder mundial do Rio Tinto."
O primeiro lote de minério foi processado através do sistema de produção do projeto Western Range até o final de março deste ano.
