De acordo com um relatório do Mining.com, as perfurações realizadas pela NGEx Minerals no projeto Lunahuasi, na Argentina, revelaram um depósito de cobre pórfiro mais profundo, superando as expectativas anteriores em termos de escala.
O furo de perfuração DPDH027 interceptou minério ao longo de 1.619,4 metros, de 385,6 metros a 2.005 metros de profundidade, com teor de cobre de 0,52% e teor de ouro de 0,32 gramas por tonelada métrica (tm), terminando em pórfiro de diorito alterado potássico. Isso indica a descoberta de um novo alvo de pórfiro a oeste do conhecido sistema de veios de alta sulfuração, classificando-se entre os maiores da região.
Em 8 de maio, a empresa concluiu a terceira fase de perfuração, totalizando 25.003 metros, com resultados dos 12 furos de perfuração restantes (10.369 metros) esperados para meados de 2025. A empresa está atualmente delineando a área-alvo em detalhes e procurando parceiros para um estudo de pré-viabilidade.
"O furo de perfuração DPDH027 abriu um espaço totalmente novo para o projeto Lunahuasi, aumentando o potencial para que este enorme sistema mineralizador finalmente tome forma", disse o CEO Wojtek Wodzicki. "Embora nosso foco de curto prazo permaneça nos corpos de minério de veios de alta-leitura, essa descoberta de pórfiro aumenta significativamente o valor de longo prazo do projeto."
Peter Bell, analista de mineração da Canaccord Genuity, concordou com as opiniões de Wodzicki. Em uma nota de investimento, ele afirmou que a confirmação do depósito de pórfiro e a nova descoberta proporcionam valor de longo prazo, destacando a escala extraordinária deste sistema mineralizador.
"Nosso foco está em corpos de minério de alta-leitura e alta sulfuração, mas acreditamos que a descoberta deste novo sistema de pórfiro acrescentará valor de longo prazo", disse Bell. "Os direitos de mineração da empresa estão localizados em um cinturão mineral altamente prospectivo. Consideramos o sucesso inicial de Lunahuasi como o início de um projeto de exploração de importância global, comparável ao projeto Filo del Sol nas proximidades."
Rene Cartier, analista de mineração da BMO Capital Markets, acredita que essa perfuração validou a compreensão da NGEx Minerals sobre o contexto geológico. "Essa descoberta estabelece um grande alvo de exploração com valor de longo prazo. Embora seja profundo, fornece à empresa uma opção para futuras explorações", disse Cartier.
Devido ao rápido crescimento da demanda impulsionado pela eletrificação e energias renováveis, os estoques globais de cobre estão se aproximando do nível mais baixo em uma década. Os investidores estão se concentrando tanto em depósitos de alta qualidade do tipo veia, que podem gerar fluxo de caixa precoce, quanto em depósitos pórfiros, que oferecem recursos em grande escala.
Escala Regional
Lunahuasi está localizada na região de Vicuña, em rápida expansão. O projeto está situado a 6 quilômetros ao norte do projeto Filo del Sol, uma joint venture entre a Lundin Mining e a BHP, e a 8 quilômetros a oeste do projeto Josemaría, da Lundin. Ambos os projetos são grandes minas de cobre e ouro, próximos de estudos de pré-viabilidade ou construção. No Equador, há os projetos Los Azules, da McEwen Mining, e Fruta del Norte, da Lundin Mining, indicando o entusiasmo internacional por projetos pórfiros de primeiro nível.
A província de San Juan, na Argentina, reduziu os royalties de mineração e melhorou as políticas de repatriação de divisas, atraindo grandes empresas de exploração. Espera-se que as empresas de mineração respondam rapidamente a essas mudanças. Em 13 de maio de 2021, o Filo del Sol descobriu minério a uma profundidade de 188 metros, em um intervalo de 858 metros, com teor equivalente de cobre de 1,8% (composto por 0,86% de cobre e 0,7 g/t de ouro), e o corpo mineral não foi totalmente penetrado no final do furo.
"Esses resultados são excepcionais", comparados com as estimativas internas da empresa para Lunawasi (recursos minerais de 33,3 milhões de toneladas métricas, com teor de cobre de 2,12%, teor de ouro de 1,09 g/t e teor de prata de 41,02 g/t), disse Bell.
Intersecções de minério de alta qualidade
O furo DPDH027 revelou um corpo mineral de alta qualidade: uma intersecção de 876,4 metros, com teor de cobre de 0,59% e teor de ouro de 0,48 g/t, com alto teor de enxofre. Essa seção mineral se estende de 385,6 metros a 1262 metros. A empresa também relatou uma intersecção de 743 metros no corpo mineral profundo do tipo pórfiro, com teor de cobre de 0,44% e teor de ouro de 0,13 g/t.
A transição de corpos minerais com alto teor de enxofre para mineralização pórfira indica mudanças nos minerais de cobre. A empresa afirmou que a enargita-calcossita se transformou em calcopirita-bornita, com uma diminuição do cobre solúvel em cianeto e um aumento do cobre residual.
A sondagem subsequente DPDH028 interceptou 53,5 metros de minério com teor equivalente de cobre de 7,79% (composto por 3,89% de cobre e 2,96 g/t de ouro). A sondagem DPDH029 interceptou 157 metros de minério com teor equivalente de cobre de 3,89% (composto por 1,67% de cobre e 0,49 g/t de ouro). A empresa afirmou que o corpo mineral permanece incontrolado em todas as direções, com vários intervalos mineralizados observados em cada sondagem.
