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[Rio Tinto e Codelco colaboram em projeto de lítio]

A Rio Tinto e a Codelco assinaram um acordo vinculativo para estabelecer uma joint venture para o desenvolvimento e a operação de um projeto de lítio de alta qualidade no Lago Salgado Maricunga, no Chile.

Este acordo é o próximo passo numa parceria estratégica mais ampla, que visa fortalecer as posições da Rio Tinto e do Chile como grandes fornecedoras de materiais para a transição energética global.

O Lago Salgado Maricunga é uma grande base de recursos de lítio na região de Atacama, com potencial para uma produção escalável, de longa duração e de baixo custo. A sua salmoura tem uma das mais altas médias de teor de lítio do mundo.

Nos termos do acordo, a Rio Tinto adquirirá uma participação de 49,99% na empresa do Lago Salgado Maricunga, que detém as licenças e os direitos de mineração da Codelco no Lago Salgado Maricunga, financiando os custos de investigação e desenvolvimento.

A Rio Tinto investirá:

• 350 milhões de dólares em financiamento inicial para pesquisa e análise de recursos adicionais, a fim de avançar o projeto até à decisão final de investimento.

• Assim que for tomada a decisão de prosseguir, serão investidos 500 milhões de dólares na empresa para os custos de construção. Estes marcos, dependendo de pesquisas adicionais, deverão ser alcançados até ao final desta década. Se a joint venture atingir o objetivo de primeira entrega de lítio até ao final de 2030, serão investidos 50 milhões de dólares na empresa.

• Os parceiros irão fornecer mais necessidades de financiamento com base na sua participação na joint venture.

• A joint venture irá concentrar-se num envolvimento profundo com as comunidades locais, apoiar o desenvolvimento de infraestruturas, como energia e estradas, e aplicar tecnologias de ponta de extração, processamento e reinjeção ao projeto, a fim de maximizar a recuperação mineral e minimizar o impacto ambiental.

A transação deverá ser concluída até ao final do primeiro trimestre, sujeita à obtenção de todas as aprovações regulatórias aplicáveis e ao cumprimento de outras condições habituais de fecho.

Fonte: junior mining network

[Arizona Lithium recebe aprovação para lançar primeiro projeto de salmoura de lítio em Saskatchewan]

A Arizona Lithium (ASX: AZL) recebeu aprovação para iniciar a primeira fase de produção no seu projeto de salmoura de lítio Prairie, em Saskatchewan, o primeiro projeto deste tipo na província.

A licença concedida pelo Departamento Provincial de Energia e Recursos abre caminho para a produção anual de 150 toneladas métricas de carbonato de lítio equivalente (LCE) utilizando a tecnologia de extração direta de lítio (DLE).

O preço das ações da Arizona Lithium caiu 40% este ano, chegando a US$ 0,6 por ação em Sydney, refletindo várias captações de recursos e diluição das ações para cerca de 4,5 bilhões de ações. A capitalização de mercado da empresa é de US$ 27 milhões. Este declínio está em linha com problemas mais amplos na indústria do lítio, incluindo a queda nos preços do lítio e a cautela dos investidores em relação a empresas em estágio inicial.

O preço do LCE despencou de quase US$ 80.000/t no final de 2022 para menos de US$ 10.000/t este ano, uma queda de 86%, devido ao excesso de oferta e ao enfraquecimento da demanda dos fabricantes de veículos elétricos.

O projeto está localizado na Bacia de Williston, em Saskatchewan, e utiliza métodos tradicionais de perfuração e conclusão de poços de petróleo e gás natural para extrair salmoura rica em lítio de aproximadamente 2,3 quilômetros abaixo da superfície. A aprovação ocorre em um momento em que há um impulso crescente para projetos de salmoura de lítio na região das pradarias. A EMP Metals (CSE: EMPS) também está avançando com um projeto de salmoura de lítio em Saskatchewan, enquanto a E3 Lithium (TSXV: ETL) e a Volt Lithium (TSXV: VLT) estão realizando projetos semelhantes na vizinha Alberta.

O modelo de recursos atualizado, baseado nos dados coletados no ano passado, mostra que os recursos indicados da Prairie aumentaram de 4,5 milhões de toneladas de LCE para 4,6 milhões de toneladas de LCE. A empresa afirmou que os recursos indicados produtíveis anuais aumentaram 120%, passando de 7.700 toneladas de LCE para 17.000 toneladas de LCE.

O sudeste de Saskatchewan, no Canadá, possui a salmoura de lítio de maior qualidade do país. O projeto relatou uma concentração média de lítio de 98 mg por litro em sua base de recursos, com alguns poços atingindo até 259 mg por litro — a mais alta já registrada no Canadá.

A Arizona Lithium também está avançando com seu Projeto Big Sandy Lithium no Arizona.

Fonte: mining.com

[Argentina Aprova Projeto de Mina de Lítio de US$ 2,5 Bilhões da Rio Tinto]

O governo argentino aprovou na terça-feira um projeto de mina de lítio de US$ 2,5 bilhões da gigante anglo-australiana Rio Tinto, marcando o primeiro projeto de mineração aprovado sob um novo mecanismo de incentivo ao investimento.

O secretário de Coordenação de Mineração e Energia do país, Daniel González, anunciou em uma reunião na capital, Buenos Aires, que o projeto Rincón da Rio Tinto, na província de Salta, no norte do país, foi aprovado sob o programa de incentivos RIGI.

Desde o lançamento do programa RIGI, há nove meses, o setor de mineração argentino expressou preocupações com os atrasos na aprovação de sete projetos apresentados ao governo.

"Estamos gratos por isso, pois houve uma forte ansiedade em relação à situação do RIGI na mineração", disse Roberto Cachola, chefe da Câmara de Mineração CAEM da Argentina, na reunião. "Esta é uma notícia importante."

O governo do presidente libertário Javier Milei está buscando impulsionar o setor de mineração no país sul-americano para atrair moeda estrangeira tão necessária e manter a estabilidade econômica, já que o país enfrenta níveis dolorosos de inflação.

A Argentina é o quarto maior fornecedor mundial de lítio, formando o chamado "Triângulo do Lítio" com o Chile e a Bolívia, e possui as maiores reservas mundiais do metal branco usado em eletrônicos, veículos elétricos e outras tecnologias críticas. Este país sul-americano também exporta ouro e prata e tem vários projetos importantes de minas de cobre em andamento, embora nenhum deles tenha ainda iniciado a produção.

Outras empresas que solicitaram projetos de mineração no âmbito do programa RIGI incluem a Ganfeng, da China, a McEwen Copper, do Canadá, e a POSCO, da Coreia do Sul.

Cinco dos projetos estão relacionados a minas de lítio, enquanto os dois restantes estão focados em minas de ouro e cobre. No entanto, até terça-feira, apenas o projeto da Rio Tinto havia sido aprovado, apesar de os regulamentos exigirem que as decisões sejam tomadas em um prazo máximo de 45 dias úteis.

Fonte: mining.com

[Exportadores de Lítio de Zimbabwe Buscam Adiar Imposto de Exportação Até 2027]

Os mineiros de Zimbabwe estão pedindo ao governo que adie o imposto de exportação sobre concentrados de lítio até que as refinarias do país, capazes de produzir produtos de maior valor, estejam em operação.

A Associação de Exportadores de Lítio de Zimbabwe, que representa empresas como a Chengxin Lithium Group, solicitou ao Ministério das Minas e das Finanças que adie o imposto de 5% destinado a promover o desenvolvimento da indústria de refino doméstica por dois anos e meio.

Nos últimos anos, o Zimbabwe rapidamente se tornou um fornecedor importante de concentrados de lítio para as refinarias chinesas, após investimentos de bilhões de dólares de empresas como a Chengxin, a Zhejiang Huayou Cobalt e a Sinomine Resource Group no desenvolvimento de minas no país. De acordo com dados relevantes, no ano passado, o Zimbábue forneceu cerca de 14% das importações chinesas de lítio.

A Associação de Exportadores de Lítio do Zimbábue declarou num documento visto pela Bloomberg que o governo considera os concentrados de lítio como produtos não processados ou "sem valor acrescentado" e deve suspender o imposto de exportação até que a fábrica de produção de sulfato de lítio, que deverá estar concluída e em funcionamento até 2027, esteja pronta.

Este produto de maior valor será então enviado para a China para ser processado em materiais de qualidade para baterias. O grupo também reclamou que o Zimbábue calcula os royalties que as empresas devem pagar com base no preço do carbonato de lítio de maior valor, em vez do preço do minério realmente produzido no país.

Fonte: mining.com