A Prospect Resources, desenvolvedora de minas de lítio do Zimbábue, anunciou recentemente que iniciará um processo de monetização de ativos para seu projeto de mina de lítio Step Aside, localizado perto da capital Harare. Essa decisão se baseia na necessidade de ajuste estratégico da empresa, visando concentrar recursos no desenvolvimento de seu projeto principal, a mina de lítio Arcadia, enquanto obtém fundos operacionais através da alienação de ativos.
Segundo relatos, o projeto de mina de lítio Step Aside possui recursos medidos de aproximadamente dez milhões e quatrocentas mil toneladas de minério de espodumênio, com uma média de 1,41% de óxido de lítio (Li₂O). O projeto goza de uma localização geográfica privilegiada, adjacente a rodovias principais, a apenas 40 km de Harare e cerca de 8 km ao norte do projeto de mina de lítio Arcadia, oferecendo vantagens de custo no desenvolvimento. A empresa está atualmente avaliando várias opções de monetização, incluindo venda direta a investidores estratégicos, formação de joint ventures com empresas mineiras locais e compartilhamento de receitas a longo prazo através de acordos de royalties.
Este plano de alienação de ativos coincide com o forte apoio do governo zimbabweano ao desenvolvimento de minas de lítio. O Ministro das Minas do país declarou recentemente que o governo priorizará o apoio a projetos de minas de lítio, e o projeto Step Aside pode se beneficiar das cláusulas de isenção da nova Política de Localização. Notavelmente, as empresas chinesas vêm aumentando seus investimentos na cadeia de baterias de lítio do Zimbábue nos últimos anos, com pelo menos cinco empresas chinesas investindo em projetos de minas de lítio no país desde 2023, totalizando mais de quatrocentos milhões de dólares. Este cenário pode tornar o projeto Step Aside particularmente atraente para empresas de processamento químico de lítio.
A Prospect Resources anteriormente transferiu seu projeto de mina de lítio Arcadia para a Huayou Cobalt da China por cento e setenta e oito milhões de dólares. O plano de monetização do projeto Step Aside é visto como movimento estratégico da empresa para otimizar ainda mais sua carteira de ativos. No contexto das flutuações contínuas dos preços globais de lítio, esta decisão também reflete a tendência de empresas mineiras ajustarem suas estratégias comerciais para se adaptar às mudanças do mercado. Atualmente, o mercado observa de perto os potenciais compradores do projeto, bem como a estrutura final da transação e a avaliação. Considerando o potencial de desenvolvimento e as vantagens de localização dos recursos de minério de lítio do Zimbábue, esta transação pode continuar a atrair o interesse de empresas chinesas.
