Baik untuk bahan baterai energi baru maupun manufaktur pupuk fosfat tradisional, permintaan inti untuk pengadaan belerang adalah asam sulfat. Belerang sendiri memiliki aplikasi langsung yang terbatas, tetapi sebagai salah satu bahan baku inti untuk memproduksi asam sulfat, harga pasar dan pola penawaran-permintaannya pada dasarnya digerakkan dan ditransmisikan oleh permintaan akan asam sulfat. Pasokan asam sulfat pasar saat ini terutama bergantung pada tiga rute proses: asam pembakaran belerang, asam peleburan, dan asam pirit. Pada tahun 2025, total kapasitas global untuk asam pembakaran belerang adalah sekitar 85 juta ton, untuk asam peleburan sekitar 60 juta ton, dan untuk asam pirit sekitar 25 juta ton.
I. Asam Pembakaran Belerang
Sumber: Produk sampingan yang dihasilkan secara pasif selama proses desulfurisasi di kilang atau pabrik pengolahan gas alam, ini adalah produk non-target yang harus dihilangkan, tergantung pada produksi minyak mentah berkadar belerang tinggi dan gas alam.
Proses Produksi Asam: Belerang padat atau cair dibakar untuk menghasilkan gas belerang dioksida, yang kemudian dikonversi secara katalitik menjadi asam sulfat.
Biaya: Sebagai produk yang diproduksi secara pasif, kilang tidak menghitung biaya produksinya secara terpisah; jika diperlukan akuntansi, biaya dialokasikan ke tenaga kerja, hidro-listrik, penyusutan mesin, dll. Biaya produksi belerang cair adalah sekitar 30 yuan/ton, sedangkan belerang padat, karena pemadatan, granulasi, pengemasan, dan transportasi jarak pendek, memiliki biaya yang sedikit lebih tinggi, sekitar 120-150 yuan/ton.
II. Asam Peleburan
Sumber: Produk sampingan wajib yang dihasilkan selama peleburan logam non-ferrous (seperti tembaga, seng, timbal) untuk mengolah gas buang yang mengandung belerang dan memenuhi persyaratan perlindungan lingkungan, tergantung pada volume pengolahan bijih logam dan tingkat operasi peleburan.
Proses Produksi Asam: SO₂ yang dihasilkan dari peleburan logam dimurnikan, dikeringkan, dikonversi secara katalitik, dan diserap untuk menghasilkan asam sulfat.
Biaya: Sebagai produk yang diproduksi secara pasif, pengeluaran terkait termasuk dalam total biaya perlindungan lingkungan peleburan logam; pelebur tidak menghitung biaya produksinya secara terpisah. Jika dialokasikan, biayanya sekitar 170 yuan/ton.
III. Asam Pirit
Sumber: Produk target dari peleburan pirit.
Proses Produksi Asam: Pirit (FeS₂) dipanggang pada suhu tinggi untuk menghasilkan gas belerang dioksida, yang melalui tahapan pemanggangan, pemurnian, konversi, dan langkah lainnya untuk menghasilkan asam sulfat.
Biaya: Bijih pirit menyumbang sekitar 60%-70% dari biaya, sementara konsumsi energi dan pengolahan lingkungan juga merupakan komponen signifikan. Memproduksi 1 ton asam sulfat menghasilkan sekitar 0,7 ton residu bakar sebagai produk sampingan; jika residu dapat dijual sebagai bahan besi, hal ini dapat mengimbangi sebagian biaya. Dengan kenaikan tajam harga belerang baru-baru ini, harga bahan baku pirit meningkat signifikan sebesar 130-140 yuan/ton pada bulan Desember, menyebabkan biaya asam pirit juga melonjak drastis.
Kesimpulannya, sebagai produk sampingan, produksi asam peleburan sepenuhnya bergantung pada rencana peleburan untuk logam seperti tembaga dan seng, mengakibatkan pasokan yang sangat kaku yang tidak dapat ditingkatkan secara fleksibel untuk memenuhi permintaan independen pasar energi baru. Produksi asam sulfat dari bijih pirit dibatasi oleh proses yang kompleks, investasi peralatan yang besar, dan tekanan perlindungan lingkungan yang signifikan terkait pengolahan residu limbah sampingan, sehingga menyebabkan ekspansi kapasitas yang terbatas.
Sebaliknya, produksi asam sulfat berbasis belerang menonjol karena prosesnya yang disederhanakan, kemurnian produk yang tinggi, dan penyebaran kapasitas yang relatif fleksibel. Namun, biaya sangat dipengaruhi oleh fluktuasi harga belerang internasional. Akibatnya, seiring dengan permintaan baru seperti energi baru yang mendorong perubahan struktural di pasar asam sulfat, produksi berbasis belerang telah menjadi jembatan penting yang menghubungkan sumber daya internasional dengan industri high-end domestik. Dinamikanya berfungsi sebagai fokus inti untuk mengamati stabilitas seluruh rantai pasokan asam sulfat dan tren biaya.
