Le rapport « Hydrogen Insights 2024 » du Hydrogen Council révèle une expansion significative de l'industrie mondiale de l'hydrogène, avec plus de 70 pays annonçant 1,572 projets d'hydrogène propre, soit une multiplication par plus de six par rapport aux 228 projets de 2020. Ces projets prévoient une capacité d'électrolyseur dépassant un demi-térawatt, pour une valeur totale d'environ 680 milliards de dollars, mais seulement 75 milliards de dollars ont atteint la décision d'investissement finale (FID), ce qui indique que la progression de la mise en œuvre des projets doit encore s'accélérer.
Régionalement, l'Asie et le Moyen-Orient sont les zones les plus concentrées pour les projets d'hydrogène vert, la Chine représentant environ la moitié de la capacité mondiale d'électrolyseur installée. Parmi ceux-ci, la Sinopec Xinjiang Kuqa Green Hydrogen Plant a commencé à fonctionner, utilisant un électrolyseur de 260 MW alimenté par des énergies renouvelables pour fournir de l'hydrogène aux raffineries. Il s'agit de la plus grande installation d'hydrogène vert au monde et constitue une base essentielle pour le plan de la Chine de dépasser 100 GW de capacité d'électrolyseur d'ici 2030. Les projets phares en Arabie saoudite, aux États-Unis et en Europe mènent les efforts de construction. Par exemple, le projet NEOM en Arabie saoudite utilise 4 GW d'énergie éolienne et solaire pour alimenter un électrolyseur de 2,2 GW, produisant environ 600 tonnes d'hydrogène par jour, et a finalisé son financement pour la construction en 2023. Le projet américain ACES Delta combine un électrolyseur de 220 MW avec un stockage souterrain en cavités salines de 300 GWh, atteignant la FID en 2022. L'Europe compte plus de 400 projets concentrés dans des pays comme l'Allemagne, l'Espagne, la France et les Pays-Bas, avec des projets comme Shell's Holland Hydrogen I en progression, tandis que des projets émergents comme Hyphen en Namibie et Haru Oni au Chili reflètent une diversification géographique.
Cependant, l'industrie fait toujours face à de multiples défis, les coûts, les infrastructures et les problèmes de débouchés étant prédominants. Le projet Port Pirie de Trafigura en Australie a été suspendu en raison de dépassements de coûts et d'un manque d'accords commerciaux d'achat, tandis que le projet d'hydrogène de Whyalla a été annulé suite à la fermeture de l'aciérie. En Europe, seulement 4 % de la capacité annoncée est en construction, certains projets étant retardés par des pénuries d'équipements et des approbations lentes. Actuellement, les projets opérationnels à l'échelle mondiale sont limités. En dehors de l'usine de Kuqa au Xinjiang en Chine, seuls quelques projets, tels que l'usine de Puertollano en Espagne et le pilote Haru Oni au Chili, sont en fonctionnement. Globalement, l'industrie en est au stade initial de la production d'hydrogène vert à l'échelle industrielle, posant les bases du futur commerce mondial de matières premières énergétiques propres.
